案例丨幹細胞：再生新軟骨，治療關節損傷和炎症

Ollie Thursfield，是一名骨關節病患者。13歲時，他的一側膝關節惡化，導致他甚至不能夠走完一條路。6次手術之後，他不得不放棄了自己最愛的衝浪運動。

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「關節軟骨」不可再生

膝關節，是人身體較大而複雜的屈曲關節，在承受幾乎全部體重的同時還要擔負起腿部的各種運動任務。如果不注意保護膝關節，很容易損傷，以及發生各種炎症。

正常的膝關節有一層薄薄的軟骨，軟骨就像骨頭與骨頭間的「潤滑劑」，如果沒有它的保護，走路時就會骨頭磨骨頭，由於骨膜上神經和血管豐富，因而會非常痛。

令人遺憾的是，軟骨一旦受損，幾乎沒有再生能力。

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「不死癌症」骨關節病

據世界衛生組織提供的數據，50歲以上人群的骨關節病發生率為50％，70歲的老年人發病率高達80％。我國人口眾多，各種關節性疾病的發病率居高不下，近年來，各類骨關節性疾病已佔門診病例的2.3％，實際總發病數已過億人，發病率隨年齡增加而增高。

骨關節疾病絕對是難纏的病，得上后關節腫、痛、積液、僵直、增生、骨刺、活動艱難，甚至就此殘廢！讓人痛不欲生，難怪常被稱為「不死的癌症」！

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幹細胞：修復損傷，再生膝蓋軟骨

目前對骨關節疾病的治療只局限於基本的止痛或者複雜的關節替換手術。

但是臨床研究發現，幹細胞卻有更好的結果：幹細胞被轉化成軟骨細胞，將這些細胞移植到有關節缺陷的部位，這些高質量的人工培育細胞迅速幫助關節進行修復，這樣能促成新的健康軟骨的生長，同時又沒有表現出副作用。幹細胞具有迅速繁殖的能力，也使得軟骨的量產存在可能。

世界首例幹細胞再生膝蓋軟骨

當Ollie Thursfield，正準備拿出一大筆錢進行一次膝關節置換手術的時候，墨爾本幹細胞治療中心為他提供了一次參與試驗的機會，而結果是令人意想不到的驚喜，6個月後，圖像顯示他的關節軟骨竟然再生了。

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重大突破，世界首例！

首席臨床研究者Julien Freitag博士表示：「關節炎沒有繼續惡化讓人倍感興奮， 而看到一些病人身上軟骨的逆轉和再生更令人難以置信！ 」

澳大利亞首次嘗試將病人本身的間充質幹細胞注入本人的膝蓋關節內。共有 70 名患者參加，治療效果顯著：有三分之二的病人膝蓋疼痛程度和活動受限程度減少了一半，並且保持了一年以上。

Freitag博士說：「幹細胞療法可能在多領域成為一場醫學革命。這不僅僅是承諾，我們在實際中已見到了成功案例。「

軟骨再生后的 Ollie Thursfield