太極拳是慢性病的剋星

腳的狀況標誌著一個人的健康狀況，人到中年，步履開始蹣跚，行動也逐漸遲緩，特別是現代人物質條件好，交通方便，步行機會很少，腳趾活動的減少已成為許多「文明病」的病因。除了腳，運動系統最主要的器官之一就是膝關節。人在四十歲左右，肌肉開始萎縮，與膝關節有關的肌肉力量也跟著弱化。由於重力作用，膝關節上下關節面上的軟骨遭到破壞，關節間隙狹窄，骨刺形成，有時還有關節積液，即發生關節老化。當不能走了，運動的積極性也就陡然而降，其他系統的慢性病問題也就「紛至沓來」「絡繹不絕」了。

如何解決呢？早在1996年英國格拉斯格大學的專家們就在一份報告中指出，21世紀人類生活方式將發生明顯變化的方面之一，就在於其更加重視健康，注重經過鍛煉而得到強壯的身體，而健身的方式。無論年輕人還是老年人，都會更多的重視下肢的運動。從中醫學的論點認為，人到中年以後，上盛下虛。所以中國民間有一句話是「人老先老腿」，美國的醫學界把老年人跌跤死亡率逐年上升的問題列為導致死亡的第三大敵。

據美國《華盛頓郵報》報道稱，一項研究對24個研究項目的數據進行了分析，這些研究的對象是1594名有慢性疾病的成年人（多數是60歲、70歲的），比如骨關節炎、慢性阻塞性肺疾病、心臟病或者乳腺癌。所有的抽取都是隨機的，參與此項研究的人一半打太極拳——平均每周兩到三次，堅持12周——其他人做別的體育項目或者等待加入打太極拳的項目。報道稱，不管他們患有哪種慢性病，打太極拳的一組在身體測試后顯示，他們的身體比不打太極拳的人更好，包括他們的肌肉力量。打太極的人中，得關節炎的人明顯疼痛和僵硬減少，慢性阻塞性肺疾病的人嚴重呼吸困難減少。與不打太極的人相比，平均來看，患有骨關節炎、慢性阻塞性肺疾病、心臟病的打太極拳的人生活質量有所提高。

之所以能有這樣的效果，是因為：

1、太極拳運動能使心血管保持年輕

老年人的心率都有不同程度的變慢，心臟收縮能力減弱，心臟排出的血量減少，血管彈性減低。而長期堅持太極拳運動鍛煉的老人，則心臟強壯，收縮有力，冠狀動脈的循環改善、管腔增寬，血管的彈性增加，使心臟處於較好的狀態。原因是合理的太極拳運動，可以有效的增強心肺機能，使血壓平穩，心血輸出量增加，並增強血管的代償能力，減慢動脈硬化，高血壓、冠心病等老年病的發生和加重。

2、運動能提高身體供氧量

太極拳運動可以增強呼吸系統的通氣量和攝氧能力並改善呼吸系統的功能狀態，使肺活量增加，促進新陳代謝，提高心、肺、腦及全身組織供氧量，對延緩人體各器官的退行性病變有積極意義。

3、太極拳運動能降血糖，降血脂，減輕體重

習練太極拳，能消耗大量的能量，而能量來源於食物中的糖（澱粉），脂肪和蛋白質。長期有規律的習練太極拳，能消耗身體內過多的糖和脂肪。太極拳運動是治療糖尿病重要手段之一，是降糖葯所不能代替的。習練太極拳可以加快新陳代謝，使運動者的能量消耗增加，減少脂肪的堆積，從而達到減肥的。

太極拳要求腳五趾抓地，氣降湧泉的同時還要分清虛實，腳步穩健，動作輕靈，邁步如貓行等，在鍛煉過程中全身大小肌群和關節都參加活動。每招每式，骨骼、肌肉和關節都得到靈活運動。一套拳打下來，骨骼、肌肉、關節都在無意識中得到運動，從而改善關節韌帶彈性，增強肌肉堅韌和伸縮力。如果按照足道養生闡述的觀點，我們在習練太極拳過程中，要求五趾抓地，經常是獨立支撐全身，對雙腳反射區是一種良性刺激，因此，不僅可以鍛煉腳部力量。提高關節、韌帶的靈活性、柔韌性，而且對全身其他臟腑等組織也會產生良好作用。

4、參悟生命本質，領悟人生，思考人生終極問題

太極拳動靜結合，陰陽協調，諸多企業家也因此從中得到很多感悟。如今不僅馬雲、郭廣昌，牛根生等人也成了太極拳的崇尚者。馬雲、李連杰辦起了太極禪館。郭廣昌後來練了太極，而且逢人就說太極拳好，也成了太極養生的最佳代言人。一幫企業家因此慕名而來，也成了太極拳迷。