天麻是一種珍貴的藥材， 為蘭科植物天麻的乾燥塊莖。 以透光性好為佳，所以又叫「明天麻」。生長在深山峽谷中，一株只長一個天麻的，叫獨麻;一株長一窩天麻的，叫窩麻。天麻主治肝風頭痛、眩暈、小兒驚風等症，功效顯著。我國雲南、湖北以及西北、東北部產天麻，但四川出的最享盛名。四川天麻為什麼這樣出名，這裡還有個傳說故事。

古時候，四川大寧河的深處有一個村子，住著幾十戶人家，男耕女織，過著安居樂業的生活。

有一年，村子里突然流行起一種奇怪的疾病。這種病一旦纏身，頭痛得就像要裂開來一樣，嚴重時更會四肢抽搐，半身癱瘓。村裡的人們到處求醫問葯，但都不見效果。村裡有個小夥子名叫天生，他平時弄點草藥給鄉親們治治頭痛腦熱。他見鄉親們被病痛折磨而自己又束手無策，心中十分難受，就決定出門訪求名醫，尋找治療這種病的藥物和方法。

他聽說滴翠峽有一個神醫能治療這種病，於是帶了乾糧，日夜兼程，向滴翠峽進發。滴翠峽是山中一個大峽谷，四周崇山峻岭環繞，人跡罕見，到哪裡去尋找神醫呢？天生卻並不灰心，走遍每一道山坡，終於在一片樹林中遇到一位砍柴的老漢。天生向老漢打聽神醫住在什麼地方，老漢打量了天生一下，說神醫這幾天到鐵棺峽去了，讓天生到那裡去尋找他。

天生拜別了老漢，又急急忙忙地向鐵棺峽趕去。一路上山道崎嶇，奇峰插雲，天生歷盡千辛萬苦，終於來到了鐵棺峽。沒想到剛登上山頂，天生就感到頭暈目眩，一頭栽倒在地上，四肢抽搐，什麼也不知道了。當天生醒來時，發現自己睡在一間茅屋中，頭也不痛了，四肢也不再抽搐。他起身打量茅屋裡的東西，發現桌子上堆著一些像馬鈴薯一樣的植物塊莖。正在這時，屋外走進來一位老人，手中端著一碗葯，讓它喝下。天生一看，這位老人正是在滴翠峽遇到的那位打柴老漢。他剛想開口說話，老漢笑哈哈地攔住他，告訴天生，他生的病和村裡百姓的病一樣，要靠一種藥材醫治。藥材已準備好，就放在桌子上，讓天生病好后帶回村子。

天生趕緊起身下床，向老漢恭恭敬敬地叩了一個頭，感謝老漢的救命大恩。老漢接著告訴天生，葯如果吃不完，就把它藏在不顯眼的爛樹葉里，它就會永遠用不完。說罷這些，老漢轉身就不見了。天生知道遇到的老漢就是神醫，他的藥材是上天恩賜之物。天生把藥材放在袋子里，背在肩上就回村裡去了。

回到村裡，天生把藥材熬了一大鍋，讓生病的鄉親們喝下，鄉親們的病逐漸好了。天生把剩下的葯藏在背陰處的爛樹葉中，從此，這藥材就一年年地繁殖下來。

為了紀念神醫送的藥材，鄉親們說這是天賜之物，又專治頭暈目眩，半身麻痹癱瘓，就把這種藥材叫做天麻了。

1972年總統尼克松訪問中國時，國宴中有一道菜是傳統風味食品——天麻汽鍋雞。採用特級野生天麻精心烹飪而成，尼克松在飲宴中對天麻汽鍋雞讚不絕口，並風趣地說：味道太鮮美了，真想連汽鍋都一起吃進去!毛主席說：「我相信，一個中國菜，一個中藥，這是對世界的兩大貢獻。」於是，中國的天麻蜚聲海外。1986年，英國女王伊麗沙白訪問中國期間，也曾在宴會上大讚天麻汽鍋雞風味獨特、美味無窮。從此中國名貴中藥天麻更是名聲大震！

天麻的功效： 甘，平。歸肝經。息風止痙，平抑肝陽，祛風通絡。用於小 兒驚風，癲癇抽搐，破傷風，頭痛眩暈，手足不遂，肢體麻木，風濕痹痛。