在許多人眼裡，「多動症」是孩子頑皮天性的過度表現，憂慮的家長往往期望通過嚴厲管教來糾正孩子的淘氣行為，但“多動症”——準確的應該叫「注意缺陷與多動障礙」(attention deficit and hyperactive disorder, ADHD)是一種客觀的疾病障礙，簡單粗暴的紀律教育不僅不利於癥狀的改善，甚至還會導致更為不利的病情發展。

「多動」的根源是注意缺陷

注意力是指個體精神活動集中指向一定對象的心理過程。ADHD的根源就在於注意力的缺陷，而「多動」只是由注意缺陷導致的一個表面表現。

當孩子患有ADHD時，他們的注意穩定性差，對無關事物缺乏抗干擾能力，很難持續保持對單一內容的專註，孩子們隨著注意對象的不斷轉換而不停進行不同的動作，從而有了“多動”的表現。

但「多動」並不是必然存在，有的文靜的孩子就僅有注意缺陷，沒有活動增多。臨床上因ADHD而就診的男女比約為9:1，但流行病學調查發現的男女患病比卻為4:1，其原因就在於更多女孩的ADHD僅有注意缺陷，沒有活動增多，父母沒有注意到她們的病情，使她們成了隱匿起來的患者。

注意力缺陷的腦神經生理基礎是大腦前額葉執行功能的缺陷，該部分腦區就猶如汽車的剎車減速系統，保證著我們神經系統神經系統的正常行駛，當其功能不足時，大腦不能壓制優勢、但通常是不適宜的心理和行為反應，失去抵制內外干擾、指向未來的能力。

ADHD自我抑制能力的缺失使得孩子的衝動性增加，常常受被刺激時的即刻反應所控制，沒有時間將情感與客觀事實分離開來，表現為情緒不穩，易激惹，缺乏自控，行為衝動，不顧後果，不守紀律規則。

比「多動」嚴重的是人格發展障礙

放任ADHD不管的後果非常嚴重。因為注意缺陷，孩子很難取得良好的學習成績，又因為活動、衝動增加，往往不能與同學營造良好的夥伴關係，這些都會使得孩子自尊心低下，不利於其人格的正常發展。有研究表明在未加干預的情況下，從學齡期的ADHD，到青少年期的品行障礙，再到成人反社會人格、衝動控制障礙的形成是一個連續的進展過程。而當兒童的ADHD延續為成人ADHD，即「成人多動症」，患者因為一生都與相關癥狀為伴，沒有經歷過從正常到疾病的變化過程，以至於無法察覺到自己的癥狀，從而更加難以進行診斷與治療。

治療方法要多管齊下

ADHD的治療需要多管齊下，不僅需要心理治療，還需要根據它的神經生理基礎給予藥物治療。

ADHD的心理治療主要採用行為治療和認知行為治療，患者通常缺乏恰當的社會交往技能，如不知怎樣去開始、維持和結束人與人之間的交流，對別人有攻擊性語言和行為，自我控制能力差等。行為治療通過操作性條件反射，使患者學會適當的社交技能；認知行為治療則主要解決患者的衝動性問題，讓他學會三思而後行。

根據ADHD抑制功能不足的神經生理基礎，可以選用中樞興奮劑哌甲酯，根據其劑型規律長期用藥，有助於改善注意缺陷、多動、衝動癥狀，減少其他行為問題並在一定程度上提高學習成績，改善與同學和家長的不良關係，其有效率可以達到75%到80%，至今的研究也提示長期治療對兒童生長發育沒有顯著影響。

另外家庭與學校也應該針對患者特點進行教育，避免歧視、體罰或其他粗暴的教育方法，恰當運用表揚和鼓勵的方式提高患者的自信心與自覺性，通過語言或中斷活動等方式否定患者的不良行為。