八大吉祥文化:數字吉祥

在中國文化中,數字不僅僅表示多少,同時隱含著吉祥。吉祥數字也不只人們常說的『三、六、九』和『八』,從一到十、百、千、萬,數字都有吉祥含義。

比如一帆風順、二龍騰飛、三羊開泰、四季平安、五福臨門、六六大順、七星高照、八方來財、九九同心、十全十美、百事亨通、千事順遂、萬事如意等。有偶數吉祥,也有奇數吉祥;有大數吉祥,也有小數吉祥;有引伸義吉祥,也有諧音吉祥。

古代哲學觀念中,「一」被看作世界的本原,或者是宇宙初萌的表徵。所謂:「一者,形變之始,清輕者上為天,重濁者下為地」。在《周易》裡面被稱之為太極,董仲舒稱之為元,揚雄稱之為玄,讖緯家稱之為大易。《道德經》中老子將世界的本原歸於「道」並且巧妙地使它兼物質性和精神性為一體,「道」的直接表像就是數字「一」,《道德經》曰:「道生一,一生二,二生三,三生萬物。」「一」是宇宙分划的標誌,「天得一以清,地得一以寧,神得一以靈,谷得一以盈,萬物得一以生,侯王得一以天下正。」

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「二」可以說是宇宙界分的標誌,以陰陽觀念為統領的二元論,是世界存在形式的基本依據。諸如天地、日月、人鬼、君臣、男女、夫婦、父子、上下、進退、晝夜、生死、吉凶、福禍等等,自然界與人類社會的一切現象者都處於二元對應的系統之中。

「三」的意義比較豐富,易學的天、地、人三才規律與道家的「三生萬物」使它成為人類思辨的第一個「終極狀態」。古人行禮腰三讓、三揖,服喪要三年為期,作事要三思而後行,探病要三問,弔喪要三往,哭喪要三踴,祭祀要三飯,占筮不過三次,強諫不為三番,,禮樂要一倡而三嘆,作人要三十而立,夫不孝有三,夫大孝亦有三,兵以三軍為制,政以三令為節,年以三月為季,歷以三終為元。在人類的各個領域之中,數字「三」出現的頻率最高,單從這一點而言,就足以證明「三」的崇高地位了。

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「四」,是原始思維中最神秘的數字。自古就將東、南、西、北四方的觀念中,建立了四象、四季、四神、四帝等自然崇拜和神靈崇拜,《周易》中稱:「易有太極,是生兩儀,兩儀生四象,四象生八卦。」就是把四象作為八卦的基礎。

「五」是個非常少用的數字,中國五行之說顯然是個比較少的例子。

「六」在數學中是一個完全數,就是說,如果把能夠除盡它的數字(不包括它自身)加起來,還等於它自身。能除盡六的數為一、二、三,它們的和恰好等於六。古代哲人們把數字「六」作為一個周期完成的標誌。像《周易》就是六爻成卦的,《彖傳》中解釋說,它象徵著時間的作用就像六條龍一樣,運行於周天之上,實現著一個周期的循環。古人為什麼要取六爻成卦呢,《易傳》中又把它歸因於三才之道的觀念:「六者非它也,三才之道也。」、「兼三才而兩之,故《易》六畫而成卦。」

「七」是一個最令人迷惘的數字。《周易》的卦、爻辭中三次用到「七」,都描述著一場噩運的終結。而在更多的情況下,數字「七」常常與死亡聯繫在一起,《黃帝內經》中稱,女子的發育經過七七四十九年就精血衰竭了;孔子晚年作了一個不祥的噩夢,七天之後死去了;中國民間喪葬中的「七七說」認為,人死之後每隔七天為一個忌日,到七七四十九天為止,民歌中有:「五七三十五,亡人最受苦;„„七七四十九,亡人撒了手。」

「八」,最大的體系是以八卦為統領的類數結構。另外,四方與四隅的觀念又引出了八風、八天等界分。而民間在象形上有分離的意思(河南民俗就有七不出、八不歸之說),但在當今,因為八有「發」的諧音,所以深受商家的喜好,

並且蔓延到整個華人地區。連外國公司也將其打入華人社會的產品,二八八、三八八等標號升級命名。

「九」是一個內涵豐富的數字,是天數中的最大者,又是數字「三」的三倍,所以十二律中黃鐘的律長定為九寸,並且由此引出了大量的數術機理。在民俗文化中,九與久同音,又屬於陽性,所以許多古代建築都以「九」為基數,像古塔的層數、橋洞的孔數、宮廷的間數、階梯的級數,等等。

「十」是一個終極的數字,具有完成、完滿、永久、地數之最等含意。按照《周易》的觀念,易窮則變,物極必反。在這個變異的過程中,數字「十」既有否極泰來的吉慶,又有樂極生悲的兇險;既可能預示著十全十美,又可能預示著十惡不赦!

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