中國的蔗糖發展史

中國有很多食物是從外國輸入的。其中最具重要性的，首推蔗糖。

世界各國「蔗糖」和中國古代的「西極石密」和「西國石密」都包含「sacca」字根，來自梵文sakara。說明蔗糖發原地是古印度，通過絲綢之路傳入中國和世界各地。

敦煌殘卷中有一段關於印度製糖術的紀錄，說到印度出產甘蔗，可造最上「煞割令」。「煞割令」就是梵文sakara 的音譯，證明印度製糖術的確經過絲綢之路傳入中國。

後來印度的煉糖術有進一步的提高：將甘蔗榨出甘蔗汁，用火熬煉，並不斷加入牛乳或石灰一同攪拌，牛乳或石灰和糖漿中的雜質凝結成渣，原來褐色的糖漿顏色變淡，經過反覆的除雜工序，最後得到淡黃色的沙糖。

《唐書·西域傳》中記載唐太宗遣使去摩揭陀（印度）取熬糖法，說明印度的煉糖術在唐朝傳入中國。

此前的飴糖，是用米麥制的。《說文》新附字中，才開始有糖字。糖字從米，意思是當時的飴糖地位和產量比蔗糖高，可見宋初蔗糖尚未盛行。

宋代末年，出現世界第一部甘蔗煉糖術專著——王灼編著的《糖霜譜》。製糖成為一門重要產業，糖製品種類繁多，有香糖果子、獅子糖、花花糖、膠牙糖、芝麻糖、鎚子糖、楊梅糖等。