蠟梅說，我真的不是梅花丨玉米熊放學小報No.135

大家好，我是特別喜歡蠟梅的史軍。在北方，一月份是個蕭索的季節，我們很少能看到綠色。不過，就算是枝頭頂著雪花，屋檐掛滿冰凌的時候，依然有植物送來悠悠的花香。蠟梅和梅花就是其中的代表。

「牆角數枝梅，凌寒獨自開，遙知不是雪，為有暗香來。」我對梅的認識是從這首詩開始的。從這首詩里，我們可以得到三個關鍵的信息。第一，梅花開的時候，天氣依然很冷。第二，梅花是通常是雪白色的，第三，這些花朵很香。雖說這都是很明顯的特徵，但是卻不足以讓大家把梅花和蠟梅區分開來，原因也很簡單，它們都是在早春開花的，可是這兩個叫梅的植物差別可太大了。

我們首先說蠟梅，很多人會把他們的名字寫成「臘梅」，臘肉的臘，即便是在網上也有很多文章也是如此。據說是因為這些花在寒冬臘月開放，因而得名。這好像也有幾分道理。其實，蠟梅正名的來源於花瓣的質感，因為形似蜜蠟，所以得名蠟梅。

上圖：蠟梅

蠟梅是蠟梅科的代表，它們的花朵上沒有明顯的花瓣和花萼之分，都是層層疊疊地覆蓋在一起，說明蠟梅更接近原始的花朵。雖然原始，但是為了吸引傳粉的昆蟲，可是不遺餘力。看它們蜜蠟似的花瓣基部都有紫色的斑點，那其實就是給昆蟲們的指示標誌，相當於大聲對昆蟲喊「這裡有食物，快來享用吧。」當然，享用花粉花蜜的同時也會給蠟梅傳播花粉了。

上圖：梅花

至於梅花則要精緻許多，最原始的梅花有5片花瓣和5片萼片。那些園藝品種，是因為基因突變，花瓣才變得密密匝匝了。不管怎麼樣，梅花的花蕊要比蠟梅多得多，細數下來，梅花的雄蕊多達15-45枚，而蠟梅的雄蕊只有5-6枚。作為薔薇科李屬大家族的成員，梅花倒是桃李杏的親兄弟呢。

上圖：梅花的果子

上圖：蠟梅的果實

兩者還有一個很大的區別就在於，梅花結出的果子是可以吃的，雖然用作賞花的梅子並不擅長結出好吃的果子，但畢竟是可以入口的。但蠟梅的果子就沒有那麼友善了。蠟梅果裡面含有蠟梅鹼，這可是一種能讓動物心臟麻痹的有毒物質，所以好奇的小朋友們就不要打這些果子的主意了。

上圖：南京梅花山

不管怎樣，蠟梅和梅花都讓剛剛經歷了嚴冬大地透出了幾分生氣。那麼，蠟梅和梅花為什麼要選在一個環境嚴酷的時候開放呢，僅僅是為了妝點大地嗎？這其實是有自己的小算盤。第一大理由是，這個時間昆蟲們沒有太多的選擇，只要有花能提供食物就滿足了，於是肯定會兢兢業業地幫助蠟梅和梅花傳播花粉（當然也吃了很多花粉）。

雖然蠟梅和梅花看似吃了虧，其實得到的好處更大，因為這樣傳遞花粉更有效。