母親與木槿花

我們家的小魚塘邊上的菜地有一株木槿花。大哥說，那是在大哥小的時候母親親手種下的，他也不知道母親是從哪個山溝旮旯挖來栽在小魚塘邊上的。

奇怪的是，為什麼左鄰右舍都不種這木槿花，唯獨母親去種它。

木槿花樹種下后，母親很少去侍弄它，只是摘菜路過的時候偶爾彎下腰，把它樹榦周圍長的太高的雜草拔一拔。在給菜園裡菜施肥的時候，母親朝它樹底下順便扔下幾把豬糞，算是給它最好的關照、最豐富的營養和最高的獎賞了。

這株木槿花枝幹壯實，皮青中帶灰，我在長高長大時，它也不停地在長高長大，所以它總是長得比我高、比我大。

冬天的時候，木槿花樹上掉得一片葉子也不留，上下光溜溜的，輕裝挺立在那裡接受飛霜雪雨的拷打。但一到第二年春天，它就呼啦啦地開出又長又大的葉子，把不大的樹冠擠得滿滿當當的。它那葉子蔥鬱青翠，在春天陽光下泛著光，特別是一陣陣微風吹過，葉子之間互相摩擦，就會發出「沙沙」的聲響。可它也不急著開花，等到南方梅雨季節、百花皆休的時候，它卻傲然怒放出紫中帶紅的鮮艷花朵來。

木槿花

要知道，南方的梅雨季節不是那麼討人喜歡的，到處都是濕漉漉的，家裡的牆上和地板上到處掛滿了水珠子，空氣濕的用手一拍都能砸出水來。

這時候的天氣陰晴不定，一會兒艷陽高照，曬的人們無精打采。一會兒電閃雷鳴，雨下的稀里嘩啦。氣溫也沒個正形，上躥下跳，人們一會兒穿著夏衣，一會兒得裹著厚實的秋衣。所以厚的衣服也不敢收納入櫃，只能曬了又臨時收在一邊，被濕氣打濕了又再曬。蔬菜瓜果更是青黃不接，葉片類的蔬菜被不依不饒的雨水直接打爛在地里，家裡餐桌上的蔬菜基本上只有瓠瓜，摻雜著一些苦筍、鹹菜、蘿蔔乾等腌菜過日子。無菜的日子裡，天天考驗著家庭主婦的應變能力。

雖然這個梅雨季節是南方家庭主婦最累、最煩的時候，但我也沒有發現母親唉聲嘆氣、怨天罵地過。我只是發現母親在這個季節里更忙些。因為，她每天一大早就忙著去采這盛開的木槿花。

母親去采木槿花的時候多數都是下著雨，所以母親經常帶著一身的雨水、泥水和一籃子鮮艷的木槿花回家。紫中帶紅的木槿花一朵朵像喇叭，花瓣上面沾滿了雨水，給人以嬌艷欲滴的美感。

這些木槿花母親不是拿來觀賞的，也不是拿來養生美容的。母親是要把它拿來做菜吃的。有了它，青黃不接暗淡的日子裡，我們家的餐桌變得多姿多彩，也讓我們的口齒生香。

每當在田裡幹了一通早活的父親看到母親為了去摘木槿花，搞得一身泥、一身水的，總是勸母親不要去，家裡飯隨便吃一下就算了。母親每次都笑著回答父親：「沒事，不就是換身衣服嗎，阿妹們（方言，孩子、寶貝的意思）正在長身體需要營養，況且不去把木槿花摘了，明天就謝了，爛在地里多可惜啊」。在孩子的問題上，父親是拗不過母親的。

我此生不忘的是母親用木槿花最常做的兩道菜。一道是木槿花飯汁湯。一道叫木槿花豆仔蛋。

做木槿花飯汁湯時，母親小心地摘去木槿花花座下的綠衣，洗乾淨，晾在菜板上，麻利地敲開兩粒蒜頭，等到大鐵鍋里的火熱了，滴兩滴油下去，再扔下蒜頭，只聽到「唰」的一聲，蒜頭被油炸開裂的酥黃。母親這才淡定地倒下乳汁般鮮白的飯汁（農村早晨撈出飯後殘餘的米湯水），然後蓋上鍋蓋。回頭在菜板上叮叮噹噹切下幾段蔥花，把切好的蔥花扔進一個大缽頭裡。

鍋里飯汁味道越冒越香的時候，母親才把鍋蓋掀開。這時的汁湯在鍋里上下翻滾著，母親轉過身，不慌不忙地端起菜板和木槿花，菜板傾斜地挨在鍋邊上，一手把木槿花掃入鍋內。不一會，木槿花瓣就隨著飯汁一起在鍋里翻滾，湯里白中有紫紅，紫紅中又有白，就像一幅滾動的油畫。

掌勺的母親不斷地用勺子攪動鍋里的湯汁。這時，忙活一早的母親臉上泛起了紅暈，就像木槿花般嬌艷。忙著的母親又像一個畫匠，全神貫注地在創作。等著吃的我，在一旁，一眼看下母親的臉，一眼看下鍋里的湯汁，看的如痴如醉。

當熟透的飯汁湯舀入大缽頭的時候，蔥花也翻浮起來，綠綠的蔥花就像木槿花的綠葉，映襯著乳白的湯汁和依然嬌艷的木槿花。雖然是素，但卻色香味俱全。

在高溫驅動下，木槿花內的膠質呼啦啦地釋放出來，溶進米香的飯汁里，成了一道又粘又稠爽滑可口的農家菜。

當我們迫不及待地舉起湯匙去撈飯汁湯里又香又甜又艷的木槿花時，母親總要說一句：「慢點，慢點，不要被燙著」。

等到家裡有雞蛋的時候，母親就會做木槿花豆仔蛋給我們吃。我看母親的做法比較簡單，只是把木槿花洗凈，切碎，撒下鹽巴，和蛋打在一起，放在飯甑（農村蒸飯的木桶）和米飯一起蒸熟就可以吃了。當我們火急火燎地掀開飯甑蓋時，雞蛋香味和木槿花香味撲面而來，雞蛋的黃，木槿花的紫、紅匯和在一起，美得讓我們都不忍心把筷子戳下去。

一個本是要舀潑棄去的糟糠汁，一個是要落地化泥的木槿花，這兩個毫無關聯，平凡的不能再平凡，甚至是要被丟棄的廢物質，但在母親的巧妙的搭理下，竟成了養人的美食。不僅讓我們吃的津津有味，還滋養了我們正在長身體的兄弟姐妹。

至今我還不知道目不識丁、身處小山村的母親是怎麼知道木槿花可以吃的，她更不可能知道「木槿花性涼,味甘、苦,無毒，入脾、肺二經，有清熱、利濕、涼血之功」的功效。

我也不明白在那個物質匱乏的年代，村裡的人都知道木槿花是我們家的盤中菜，而他們為什麼不像母親一樣，種幾株木槿花來調劑一下餐桌。而在大家生活水平高、物質條件好的如今，路邊、田邊種滿了木槿花樹，季節一到，到處開滿了美麗的木槿花，所有的農家飯莊都主打木槿花飯汁湯和木槿花豆仔蛋這兩道農家菜。飯店裡用一樣的材料，一樣的煮法，但我再也吃不出媽媽煮的那個味道。

母親去世后，我們從母親親手種下的那株木槿花樹切下一根枝條，在她的墓旁扦插種下了一株木槿花。十九歲的它已枝繁葉茂，也能在春風吹拂下發出「沙沙」的聲響。每年清明節從異鄉回去為母親掃墓的時候，我和愛人、哥哥、嫂嫂、姐姐等親人都會走到這株木槿花樹前，伸出我們的手掌，輕輕地撫摸一下它青翠繁茂的枝葉。

我知道，早晨時，帶著水珠的木槿花是最美的。這是母親對我們說的。母親還對我們說，我們每天早晨起來后就要微笑著，微笑的人才是最美的。

記得母親在世時，每天起床后臉上總洋溢著微笑。我還深深記得母親微笑著的臉龐，如同木槿花般清純美麗。

原創：虯田