癌症轉移不用怕!新研究切斷癌細胞的「糧草」,將它們活活餓死!

在醫學上,癌(cancer)是指起源於上皮組織的惡性腫瘤,是惡性腫瘤中最常見的一類。相對應的,起源於間葉組織的惡性腫瘤統稱為肉瘤。有少數惡性腫瘤不按上述原則命名,如腎母細胞瘤、惡性畸胎瘤等。一般人們所說的「癌症」習慣上泛指所有惡性腫瘤。癌症具有細胞分化和增殖異常、生長失去控制、浸潤性和轉移性等生物學特徵,其發生是一個多因子、多步驟的複雜過程,分為致癌、促癌、演進三個過程,與吸煙、感染、職業暴露、環境污染、不合理膳食、遺傳因素密切相關。

隨著人類平均壽命的延長,癌症對人類的威脅日益突出,已經成為我國城鄉居民的第一位死因。除了原發於性腺的惡性腫瘤外,僅有甲狀腺癌和膽囊癌是女性發病率高於男性的,其他惡性腫瘤都是男性高於女性。我國常見癌症死亡率前5位在城市中依次是肺、肝、胃、食管和大腸;在農村依次是胃、肝、食管、肺和大腸。

惡性腫瘤的臨床表現因其所在的器官、部位以及發展程度不同而不同,但惡性腫瘤腫瘤早期多無明顯癥狀,即便有癥狀也常無特異性,等患者出現特異性癥狀時,腫瘤常已經屬於晚期。一般將癌症的臨床表現分為局部表現和全身性癥狀兩個方面。

1.癌症的局部表現

(1)腫塊 癌細胞惡性增殖所形成的,可用手在體表或深部觸摸到。甲狀腺、腮腺或乳腺癌可在皮下較淺部位觸摸到。腫瘤轉移到淋巴結,可導致淋巴結腫大,某些表淺淋巴結,如頸部淋巴結和腋窩淋巴結容易觸摸到。至於在身體較深部位的胃癌、胰腺癌等,則要用力按壓才可觸到。

(2)疼痛 腫瘤的膨脹性生長或破潰、感染等使末梢神經或神經干受刺激或壓迫,可出現局部疼痛。出現疼痛往往提示癌症已進入中、晚期。開始多為隱痛或鈍痛,夜間明顯。以後逐漸加重,變得難以忍受,晝夜不停,尤以夜間明顯。一般止痛藥效果差。

(3)潰瘍 體表或胃腸道的腫瘤,若生長過快,可因供血不足出現組織壞死或因繼發感染而形成潰爛。如某些乳腺癌可在乳房處出現火山口樣或菜花樣潰瘍,分泌血性分泌物,併發感染時可有惡臭味。

(4)出血 癌組織侵犯血管或癌組織小血管破裂而產生。如肺癌患者可咯血或痰中帶血;胃癌、食管癌、結腸癌則可嘔血或便血,泌尿道腫瘤可出現血尿,子宮頸癌可有陰道流血,肝癌破裂可引起腹腔內出血。

(5)梗阻 癌組織迅速生長而造成空腔臟器的梗阻。當梗阻部位在呼吸道即可發生呼吸困難、肺不張;食管癌梗阻食管則吞咽困難;膽道部位的癌可以阻塞膽總管而發生黃疸;膀胱癌阻塞尿道而出現排尿困難等;胃癌伴幽門梗阻可引起餐後上腹飽脹、嘔吐等。

(6)其他 顱內腫瘤可引起視力障礙(壓迫視神經)、面癱(壓迫面神經)等多種神經系統癥狀;骨腫瘤侵犯骨骼可導致骨折;肝癌引起血漿白蛋白減少而致腹水等。腫瘤轉移可以出現相應的癥狀,如區域淋巴結腫大,肺癌胸膜轉移引起的癌性胸水等。

2.全身癥狀

早期惡性腫瘤多無明顯全身癥狀。部分患者可出現體重減輕、食欲不振、惡病質、大量出汗(夜間盜汗)、貧血、乏力等非特異性癥狀。此外,約10%~20%的腫瘤患者在發病前或發病時會產生與轉移、消耗無關的全身和系統癥狀,稱腫瘤旁副綜合征。表現為腫瘤熱、惡病質、高鈣血症、抗利尿激素異常分泌綜合征、類癌綜合征等。

3.腫瘤的轉移

癌細胞可通過直接蔓延、淋巴、血行和種植四種方式轉移至臨近和遠處組織器官。①直接蔓延為癌細胞浸潤性生長所致,與原發灶連續,如直腸癌、子宮頸癌侵犯骨盆壁;②淋巴道轉移多數情況為區域淋巴結轉移,但也可出現跳躍式不經區域淋巴結而轉移至遠處的;③血行轉移為腫瘤細胞經體循環靜脈系統、門靜脈系統、椎旁靜脈系統等播散其他組織器官;④種植性轉移為腫瘤細胞脫落後在體腔或空腔臟器內的轉移,最多見的為胃癌種植到盆腔。

癌細胞離開原發腫瘤會擁有更大的生存工具,即使是在非常惡劣的條件,如缺乏基本的營養物質如葡萄糖。轉移性細胞可通過重組他們的能源發電系統防止這種代謝缺陷。在此次研究中,研究小組發現一種FerT酶的存在,當他們在實驗室中有針對性的攻擊這種酶的時候,惡性腫瘤細胞無法產生能量,並且走向死亡。團隊開始在身體的其他部位尋找酶,他們發現它只存在於一個特定的細胞中,那就是精子細胞。

「精子細胞是唯一可以在體外發揮功能的細胞,就像轉移性細胞一樣,精子細胞也是獨一無二的,他們還可以在非常嚴酷的條件下產生能量。一旦進入女性產道,即使沒有血液供應,他們也可以生產大量的能量。我們發現轉移性癌細胞,並確定精子細胞的特定蛋白質,並且了解如何模仿製作它,利用它。」

研究人員使用先進的化學和機械方法,開發了一種人工合成的化合物,可以口服或注射給患者,這種化合物成為E260,它們首先進入轉移性細胞,然後進入線粒體,也就是癌細胞的發電站,它們結合酶FerT,扭曲其活動,非常值得注意的是,它們不僅抑制其活性,還可以使整個線粒體電站完全崩潰。(Heather_z727 207067)

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