經濟學中的市場均衡

在經濟學中，均衡意味著市場運作中不同力量處於平衡狀態，從而價格和數量使購買和供應商的願望達成一致。價格太低意味著各種力量尚未平衡——吸引需求的因素比吸引供給的因素更有力，因而存在超頻需求或短缺。我們知道競爭市場是一種形成均衡的機制。如果價格太低，需求者會爭相購買，抬高價格，直至達到均衡為止。

然而，均很概念似乎具有某種詭辯性。正如一位權威所論斷；「不要同我談什麼供給和需求的均衡。石油的供給總是等於石油的需求。你我找不到二者的差異。」從會計的角度來看，這位權威的確有理。石油生產者記錄的銷售量顯然恰好等於石油消費者記錄的購買量。但是這種算術結論並不能否認供給和需求的規律。但更重要的是，如果我們沒有理解經濟均衡的實質，我們就無法理解各種因素是如何作用於市場及其發生作用的方式和程度。

在經濟學中，我們對於能夠出清的市場的銷售量，即均衡數量很感興趣。我們還想知道消費者願意購買的數量與生產者願意出售的數量恰好相等的價格水平。只有在這一水平上，買者和賣者才會同時達到滿足。也只有在這一價格水平上，價格和數量才不會繼續有變動的趨勢。因此，只有當我們了解供求均衡時，我們才能理解這樣一些悖論：移民也許不會降低所移入城市的工資；土地稅也許不會提高租金；以及收成不好反而有可能提高（的確是提高）農民的收入。