漢武帝最愛李夫人，是因為李夫人聰明美貌壽命短

漢武帝一生喜歡美色，宮裡的美人最多時多達萬人，他說過不可一天無婦人。漢武帝的寵妃太多，他一生最愛的就是李夫人。

李夫人出身低下，史書上沒有記載她生卒年，只記載了她是中山（今河北定州）人，她的哥哥是宮廷樂師李延年。

漢武帝的後宮美女太多，李夫人能得到漢武帝的寵幸，是因為她的哥哥李延年的一次歌唱。李延年雖然是樂師，但是擅長歌舞，漢武帝劉徹十分喜歡他。

有一天，李延年一邊跳舞，一邊唱道：「北方有佳人，一顧傾人城，二顧傾人國，豈不知傾城與傾國，只因佳人難再得！」

漢武帝嘆息道：「好！世上真有這樣的絕色美人嗎？」

李延年笑而不語，他給漢武帝留下了一個懸念，吊起了漢武帝的胃口。

漢武帝的姐姐平陽公主對漢武帝說，李延年的妹妹就是這個傾城傾國的大美人，而且善長歌舞，漢武帝一聽，就迫不急待地召見李延年的妹妹。對於漢武帝來說，美女比美食更重要。

李延年的妹妹長得果然是傾國傾國，美貌如花，漢武帝對她一見鍾情，封她為夫人。從此，出身倡家的李美女就成了皇宮裡尊貴的李夫人。李夫人家世代從事歌舞表演，所以李夫人不但相貌絕美，而且歌舞技藝十分精湛。

漢武帝本來就喜歡演藝界的人才，喜歡才藝型美人，能歌善舞的李夫人當然能得漢武帝的寵愛。

李夫人還為漢武帝生下一子，即昌邑王劉髆。

可惜美人命薄，李夫人生下兒子不久后就生病了，李夫人病得形銷骨立，漢武帝前去探望她，李夫人卻用被子蒙住頭道：「臣妾久病，容顏憔悴不修，不可以見陛下。希望陛下能照顧臣妾的兒子和兄弟。」

漢武帝說：「我實在是太想念你了，讓我再看你一眼。」

李夫人流淚道：「婦人容貌未曾修飾，不可以見君父。妾不敢以輕慢懈怠的態度見陛下。」

漢武帝溫和地說道：「如果你讓我見一面，我將加贈千金的賞賜，並且授予你的兄弟尊貴的官職。」

李夫人說：「授不授官都在於陛下，照顧不照顧臣妾的兒子和兄弟，也在於陛下，不在於見臣妾一面。」

漢武帝還是堅持想要見她一面，李夫人就哭泣。於是漢武帝不悅地起身離開了。漢武帝走後，李夫人的姐妹責備她說：「你不讓陛下見你一面，陛下生氣了，不會照顧你的兒子和兄弟。你真不該惹陛下生氣啊。讓陛下見你一面，陛下才會照顧你的兒子與兄弟。」

李夫人說：「我是因為美貌才得到陛下的寵愛。以美色事人者，色衰則愛馳，愛馳則恩義斷絕。陛下之所以還能來看望我，正因為我的美貌，如果看到我容貌衰減，顏色非故，一定會厭惡我、拋棄我，還怎麼會記得照顧我的兒子和兄弟呢！」

不久之後，李夫人病逝，因為她的兒子是昌邑哀王，漢武帝以王太后的禮儀將她安葬。

因為李夫人沒讓漢武帝看到她病重時的容貌，漢武帝心裡的李夫人一直是個國色天香的大美人。在李夫人病逝后，漢武帝對她思念不已，還命畫師將她的容貌畫下來掛在甘泉宮。

有一日，漢武帝夢到李夫人後，特別地傷感，想與李夫人再見一面，就找來方士設壇作法。漢武帝在帳帷里看到燭影搖晃，一個美女的身影翩然而至，卻又翩翩離去，就凄然寫下：「是邪？非邪？立而望之，偏何姍姍其來遲。」

漢武帝的確很照顧李夫人的兒子與兄弟，他封李夫人的兄長李廣利為海西侯，李延年為協律都尉。

后元二年（公元前87年），漢武帝的第二任皇後衛子夫被廢四年後，漢武帝駕崩，由他的幼子劉弗陵即位，當時攝政的大臣霍光明白漢武帝的心意，讓漢武帝最愛的李夫人配祭漢武帝宗廟，追加尊號為孝武皇后。

前74年，漢昭帝劉弗陵駕崩，李夫人的孫子劉賀即位，但是他在位27天就被廢掉了。。

李夫人雖然出身低下，但是人卻極為聰明，明白色衰則愛馳，明白漢武帝愛的不是自己的人，而是自己的美貌，沒有讓漢武帝看到自己因病變醜的容貌，所以才成為漢武帝最愛的女人。

漢武帝對女人的愛就象對玩具一樣，不是真心的愛，他的最愛是李夫人，可因為李夫人擁有美貌而且壽命短，如果李夫人活成一個老太婆，他就早就不愛李夫人而該討厭她了。