癌症中的五年存活率、緩解率、反應率代表什麼意思?

癌症不是不治之症,相反早期癌症治癒率還很高,而且分期越早,治癒率越高。在與醫生交談時,你可能聽說過癌症治療中比較常聽到的「癌症的五年存活率」「五年存活率約是60%」「緩解率」「反應率」等,這是代表什麼意思?

首先解答:「五年存活率為60%」

指的是根據過去的統計數據,在一群病況類似的病人中,有百分之六十的人在罹病達五年之後仍然活著,其中有些人的腫瘤可能已被治癒了(癌症消失),也有些人則仍然有癌症(帶病存活)。

如果你覺得上述的定義太難了,你可以簡單的把它視為:「我有六成的機會能活五年或以上」。「五年不複發率」指的是在原本已治療的癌症(例如手術切除乾淨),臨床上沒有顯示癌細胞仍然存在的情形下,維持五年沒有複發的機會(即我有多少機會五年以上都沒有癌症複發的情形)。

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「治癒率」是指一個人的癌症被治好(完全沒有腫瘤存在)的機會。

「緩解」英文為remission,通常用於白血病、淋巴癌等液狀癌症,指的是癌症消除的程度,可概分為完全緩解(即完全沒有癌,或骨髓恢復正常)、部分緩解(其中細部定義又因不同癌症有分別)。

「反應率」定義為在觀察期的任一時段內,對治療出現反應的病人比例,而反應大小(指腫瘤縮小的程度)可分為完全反應(腫瘤消除)、部分反應(腫瘤消除50%以上)。

舉例來說,某抗癌藥其「反應率40%」,表示此藥物可以使四成接受此藥物治療的病人產生抗癌效果,而效果包括了使腫瘤縮小50%以上,甚至完全消失。

這裡要特彆強調的一點是,這些統計數據只能當作參考,用來作為醫師在選擇治療以及評價治療效果、疾病預后的一個科學上的依據,以「五年的存活率為60%」為例子來說,雖說我可以預估「我有六成的機會能活五年或以上」,那我到底能不能活五年以上?能百分之百確定嗎?

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癌症的治療是多樣化而且是全方位的,治療方面仍需和醫師們溝通,配合醫療團隊的治療,方能發揮抗癌的最大效果。

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