糞便因何嵌塞

文/韋俊韜

（作者為伊麗莎白諾維娜專科中心腸胃及肝膽專科顧問醫生）

糞便嵌塞成因是長期便秘，長期卧床，運動量和水分攝取、纖維不足等。

90多歲的王女士三年前因腹病來找我看病，我發現她因胃潰痛而得腹病，在吃藥後已痊癒。

現在，她又因腹痛而入院。

她四天沒排便又告腹脹，過去兩天都嘔吐，嘔吐物又是黑色的，黑色嘔吐物代表經過消化后的血，這代錶王女士的胃部出血。

嘔吐、便秘、腹痛及腹部腫脹加起來代表著腸梗阻，是個危險的疾病。大腸內充滿細菌，在長期便秘后細菌可穿過大腸壁滲入體內，造成嚴重感染。無論大腸梗阻由什麼原因引起，都需急切治療。

腸梗阻也有很多原因，如大腸癌、小腸打結、腸系靜脈或動脈血栓等。

高齡的王女士，我當然擔心是大腸癌。

王女士頭腦仍然清醒，所有醫療決定都要她本人同意。她聽完我解釋后，同意做電腦斷層掃描（CT scan）。

乙狀結腸及橫結腸腫脹

本來我擔心她可能患上腸癌，但出乎意料之外，她大腸梗阻的原因，竟是糞便！硬糞便阻塞了直腸，即大腸最後的腸段，她的乙狀結腸（sigmoid colon）及橫結腸（transverse colon）都腫脹起來。

在我仔細追問下，原來王女士在家失足，導致股骨頸折斷。因害怕開刀做固定手術，她選擇躺在床上兩個多月讓股骨頸自動癒合。雖然她不需付上開刀的風險，但從此之後，她的下腿比較弱，不能行走，只能躺在床上或用輪椅行動。

為什麼大便會阻塞大腸呢？大腸不是會把大便擠出肛門外嗎？糞便在小腸內是水狀的，但在肛門前是固體質，原因是大腸吸收糞便中的水分。當我們便秘時，腸壁仍會吸收糞便中的水分，使得糞便更硬，造成惡性循環；硬糞便阻塞大便的流通，吸收它的水分，令糞便硬上加硬，最後完全阻塞大便的排出。

長期卧床運動量不足

糞便嵌塞的成因是長期性便秘，危險因素包括長期卧床，不夠運動，飲食中的水分及纖維不足，或患有慢性病如糖尿病、甲狀腺功能失調等。高齡者都有以上高危因素。所以我看的糞便嵌塞病人，十之八九都是七八十歲以上。

治療糞便嵌塞的方法是吃瀉藥及在肛門放灌腸劑，令硬糞軟化，讓糞便自然流出。我偶爾也要用手指伸進病人的肛門內把硬便排出來，當然，我戴手套！

之後，我替病人調整瀉藥分量。瀉藥可口服，也可從肛門進入。

最後，我們也要解決病人的基本問題。對王女士來說，這比較難搞，因她自從骨折后少有走動；當我們不運動時，消化系統就會懶了下來，要使大便暢順，可就要多做運動。

王女士也應增加纖維素及水分的吸收量。

除此之外，我們也要找出其他危險原因，如大腸癌。大便習慣有改變的年長者，腸胃專科醫生都會鼓勵做內窺鏡檢查。

況且，王女士三年前患上胃潰瘍，現在進院時又嘔出黑物的現象，理應要做內窺鏡檢查。

從醫學角度來看，做胃及大腸內窺鏡是應該的。

高齡病人能做內窺鏡？

但王女士是個90多歲的病人，能承擔這風險嗎？

一般上內窺鏡是個很安全的手術，危險性低於1000份之一，我也做過一萬個內窺鏡的案例，理應安全。

但對於老人家，我們做醫生的都不能倉促行事，一定要跟他們的子女或子孫商量，我請所有的家屬一起來開會。

經過一輪討論后，我們一致同意給王女士做內窺鏡。但我們仍要主角的同意，即王女士。

她自從三年前看我后，對我有一定的信任，她也同意做內窺鏡。還好，手術非常順利，她沒有大腸息肉或癌症，胃部只有發炎，並無潰瘍或胃癌。

照顧老人家本身充滿挑戰性，他們的問題通常由多個成因引起的，很多時候多個問題也會同時間出現。在處理老人家健康時，我們更不能忽略他們的家人，任何重要決定在可能情況下盡量包括全部家人做一致共識決定。

我跟王女士說，她100歲生日慶祝時，一定要請我！