乳糖酶能治腹瀉嗎？

乳糖是一種雙糖，是母乳和牛奶中的主要糖分，必須被消化成單糖才可以被吸收。想象一下，當我們把牛奶喝進肚子，會有一把剪刀把乳糖一剪為二，然後把它吸收，這把剪刀就是乳糖酶。

世界上幾乎所有的嬰兒都能很好地產生乳糖酶，進而消化乳糖，只有出現罕見的基因問題時，才會導致先天性乳糖酶缺失，導致孩子不能消化乳糖，也意味著不能消化母乳或牛奶。

但是，世界上許多孩子，隨著年齡的增長，約2-5歲的年齡段開始，乳糖酶會逐漸減少，然後失去大量消化乳糖的能力，出現乳糖不耐受，牛奶多喝一點就會出現脹氣、腹痛、腹瀉的表現。只有北歐和非洲一小部分人可在成年後仍能大量消化牛奶。細想一下，這或許是人類進化導致的結果，因為奶本質上是母親給寶寶的食物。

簡而言之，對大齡兒童和成年人來說，不能消化乳糖比能消化乳糖更為常見。如果我給我媽或姨媽一杯牛奶，她們幾乎都會想吐。再問問你身邊的人，看看有多少成人不喜歡或喝不下牛奶。

但今天想聊的是，在國內兒童急性腹瀉治療中，乳糖酶作為藥物的濫用。不計其數的病人問過我乳糖酶要吃多長時間，好像乳糖酶非得是腹瀉治療的一部分。

對於這個問題，我禮貌地告訴他們，對於乳糖酶治療腹瀉的研究根本沒多少，用乳糖酶治腹瀉也不是標準做法，因為用乳糖酶很可能沒任何作用或作用不大，腹瀉更大的可能是自行停止。

我回答病人時比較禮貌，但心裡可沒那麼客氣：「搞什麼鬼，又有個醫生開乳糖酶治腹瀉！？」幾秒鐘后我心裡的回答就出來了：「大概還是錢的力量，有人在後面大力宣揚唄！」

沒錯，腹瀉時身體的確會出現一定程度的乳糖不耐受，但很少出現臨床癥狀或者癥狀很輕，而且肯定能自行恢復。除非是持續時間超過2周的慢性腹瀉，配方奶餵養的孩子可以考慮換「去乳糖飲食」，否則都不需要刻意迴避含乳糖的乳製品。

而吃乳糖酶和去乳糖飲食還不一樣，因為口服的乳糖酶不太可能像腸道本身分泌的乳糖酶那樣均勻分佈並充分作用於食物，所以口服乳糖酶或許可以消化一點乳糖，但實際的效果很有限。更何況，即便是孩子採用「去乳糖飲食」，對腹瀉癥狀的改善效果也很有限。（參見：孩子拉肚子，要不要吃腹瀉奶粉？）

事實也是，用乳糖酶治療腹瀉的研究極少。我先在Pubmed（美國醫學出版物資料庫）里輸入關鍵詞「乳糖酶、急性腹瀉」，搜索結果有兩頁，其中一篇文章講到乳糖酶和餵養，但並非真正談論有關腹瀉的治療，而是評估乳糖酶作為藥物對早產兒的作用，用於增加餵養耐受性。Cochrane對該文章的評價為，它沒有提供任何證據表明，添加乳糖酶對早產兒嬰兒餵養有任何顯著益處。

但這兩頁搜索結果里沒有一篇文章是探討乳糖酶作為藥物在腹瀉中的作用。用乳糖酶治腹瀉似乎根本沒被測試過，如果您找到相關測試研究，還請告訴我。

所以，看完了這些，我們基本可以確定，口服乳糖酶對於腹瀉的作用沒有測試過，也不是治療腹瀉的標準做法，別的國家也沒人用它來治療腹瀉。