宋太祖如何用「惡作劇」的方式開了古代非常不好的先例？

宋朝是古代皇權加強的時代，皇帝與大臣間的差距越來越明顯。五代以前，大臣可以為坐在朝堂上與皇帝討論國家大事。可是到了宋朝，大臣卻只能站在朝堂上。而這個非常不好的先例是宋太祖用「惡作劇」的方式開的，這又是怎麼回事呢？

眾所周知，宋太祖趙匡胤是發動「陳橋兵變」，通過幾乎是和平的方式取代了後周，建立了北宋。正因為宋太祖與後周之間特殊的關係，所以很多後周原來的重臣在北宋初年依然擔任要職，北宋第一位首席宰相范質就是原來後周的宰相。

北宋初年還是遵循舊禮儀，宰相范質是坐在朝堂上與宋太祖討論工作的。有一次，范質有事要向宋太祖報告。宋太祖表示自己這幾天耳朵不太好，讓范質把有關的奏疏文件放到御案上自己看。范質也沒多想，就拿奏疏走到宋太祖的面前。

可讓范質沒想到的是，趁著自己拿著奏疏給宋太祖看的時候，他的座椅不知道被什麼人給搬走了。朝堂之上當然不可能有偷椅子的竊賊，聰明的范質馬上明白這是趙匡胤搞得「惡作劇」。因此范質也不敢聲張，就這麼一直站到退朝。

等到第二天上朝的時候，宋太祖乾脆就不給范質準備座位了，宰相一級的重臣從此之後上朝也只能站在朝堂上，與皇帝的地位差距更是明顯。等發展到清朝，宰相甚至有時都要跪著與皇帝討論事務，基本上變成了皇帝的「家奴」。

另外根據有些史料記載，宋太祖趙匡胤並沒有搞「惡作劇」，是身份敏感的原後周宰相范質主動要求撤掉自己座位的。但無論如何，大臣確實是在宋太祖時期從「坐而論道」變成了「肅立聽旨」，這個非常不好的先例確實是宋太祖開的。