澳門博彩業發達史：晚清起步 回歸后開放賭權

眾所周知，全世界有三座著名的「賭城」：美國的拉斯維加斯、摩納哥的蒙地卡羅以及中國的澳門，因此澳門也就享有「東方的蒙地卡羅」之稱，那麼澳門的博彩業為何會興起？它經歷了怎樣的發展過程？「賭王」何鴻燊究竟為澳門博彩業做出了怎樣的貢獻？

財政危機，葡萄牙人「被逼」發展賭博

澳門較為成熟的博彩業歷史大致可以追溯至晚清。而今我們從清代詩人丘逢甲的詩中就可以感受當時的情景：「銀牌高懸門市東，百萬居然一擲中。誰向風塵勞斗色，博徒自古有英雄。」當時的賭博方式有「番攤」、「骰寶」、「鋪票」、「白鴿票」、「山票」、「字花」等，其中以「番攤」（據說是因為流行於廣東番禺而得名）最為盛行。

清末的番攤賭坊

番攤賭坊

1840年鴉片戰爭之後，中英簽訂《南京條約》，其中規定廣州、廈門、福州、寧波、上海五處為通商口岸，實行自由貿易，這樣一來中國對外貿易的重心也就從南向北轉移，因此澳門作為轉口貿易港的重要地位受到巨大影響。與此同時，香港被英國人割占之後實行自由港政策，葡萄牙人也效仿英國對澳門進行管理，這就導致海關收入減少，澳葡政府陷入嚴重的財政危機。

1846年，澳門總督彼亞度（Jose Gregorio Pegado）發出准許開設番攤賭館的總督訓令。隨後亞馬留（Joao Ferreira do Amaral）於1847年接任總督之後，把「番攤」、「闈姓」、「白鴿票」等賭博方式合法化。除此外，澳葡政府還推出了所謂「專營制度」，即政府通過公開招標而賦予中標人以壟斷經營的許可權，這項制度起初只針對豬肉、牛肉等日用商品，到1850年則被應用於賭博，從此以後，博彩業就在澳門一步步壯大起來。