1 是正常焦慮還是焦慮症？

如何判斷一個孩子的焦慮是正常的還是焦慮症的一部分？

我們通常通過三件事來區分異常焦慮（焦慮症的一部分），還是兒童或任何人都會經歷的正常生活的一部分的焦慮。

第一點，也是最重要的一點：是否存在損害，即損害一個人的正常功能，導致逃避行為。

大多數人在新的社會環境中或在開始一份新工作時都會感到焦慮。但是有焦慮症的人可能會停止工作，因為他們太過緊張。他們還可能會拒絕去學校或參加某個聚會。

我們要看的第二件事，稱之為極度痛苦——一個人是否經歷的痛苦超過通常痛苦的限度。在確定壓力是否極端時，有一定的臨床或主觀判斷。

我們觀察的第三件事是異常焦慮是否持續數周或數月。異常焦慮的人會一次又一次地擔心或害怕同一件事。

2 兒童焦慮症是否呈上升趨勢？

這是很難追蹤的事情，因為診斷很大程度上是基於人們的訴說。隨著精神疾病的恥辱感逐漸降低和我們對這些疾病的了解不斷提高，人們現在更願意談論這些疾病，而且這些疾病可以更容易被識別。有一些證據表明，焦慮症正在上升，但也有證據表明，我們識別這些問題的能力也在提升。所以沒有令人信服的證據表明焦慮症的發病率正在上升。

3 諮詢誰？

如果家長認為孩子有焦慮症，他們應該首先諮詢的人是兒科醫生嗎？

兒科醫生通常是一個好的切入點。他們的反應取決於他們知道多少，以及在談論這類問題時他們是否能夠較好應對。他們可以把病人介紹給一個知識淵博的治療師。學校經常與當地具有豐富認知行為療法(CBT)經驗的治療師有著密切的聯繫。

4 治療方法

對於患有焦慮症的兒童和青少年，最常見的治療方法是什麼？

通常有兩種類型的治療（二者療效類似）：認知行為療法（CBT）和選擇性5-羥色胺再攝取抑製劑（SSRI）藥物療法。研究曾直接比較過兩種療法針對孩子的療效，結果發現並不是一個療法優於另一個療法，而是這兩個療法的結合比單獨使用一個療法的效果要好。認知行為療法是一個非常好的治療方法，但治療師必須有一定的傳授經驗，需要遵循特定的技術。在美國仍然沒有太多能很容易應用這些方法的治療師。

在不能找到訓練有素的治療師的情況下，CBT不應該是首選方案。而使用SSRI要比用一個未經良好訓練、沒經驗的CBT治療師效果會更好。兒科醫生往往更習慣於開SSRI處方，但我們並不完全了解這些藥物是如何幫助兒童焦慮障礙的。正因為如此，有些家長才不敢放心使用SSRI。

5 濫用藥物、成癮與兒童焦慮症之間有聯繫嗎？

藥物濫用會伴有一系列的兒童心理健康問題。藥物濫用在焦慮症中是很常見的，但也常見於其他精神健康問題。我們不確定為什麼焦慮中會出現藥物濫用問題。一些有焦慮問題的青少年發現當他們使用非法藥物之後，他們感到焦慮得到了緩解。他們在採取著某些人稱為自我治療的行為措施。但也有其他沒有焦慮問題的青少年，在使用非法藥物之後出現了焦慮。

確實很難解釋這種現象。大多數情況下，沒有任何牢固確立的、可以將兩者聯繫起來的機制。一些青少年的藥物使用問題和焦慮問題沒有任何關聯。

6 兒童時期的焦慮症對成年有影響嗎？

如果某人在兒童時期患有焦慮症，那麼他或她成年後還有該障礙嗎？

對於任何精神障礙，我們不能自信地說，哪個疾病將會持續存在，哪個疾病將會得到改善，哪個疾病將會完全消失。一些疾病，如自閉症，往往會更持久。許多自閉症兒童在他們的人生中至少會存在某些問題。但與焦慮完全不同。

追蹤發現，很多焦慮的兒童可以完全康復。雖然有一些事情可以幫助預測，但我們不能完全預測哪些孩子會好轉。當評估孩子的預后時，醫生和科學家依據什麼？至少截至目前，大量的臨床觀察比對腦功能，激素或生理學的測量更有用。例如，儘管不絕對，但具有更嚴重焦慮問題的孩子往往比具有相對輕微焦慮問題的孩子未來表現得更糟糕。

另一個因素是迴避程度。與那些焦慮但不逃避使他們感到害怕的情景的孩子相比，傾向於逃避事情的孩子往往有更持久的焦慮。第三個因素與父母的行為有關。如果父母常常給予鼓勵，他們的孩子往往做得更好。這些家長給孩子什麼樣的鼓勵呢？他們可以幫助孩子面對最害怕的情況，並鼓勵孩子不要避開害怕的東西。他們會主動去尋找孩子們必須處理焦慮的情景、環境和經歷。與那些父母極力防止他們變得焦慮的孩子相比，上面那些主動面對焦慮的孩子往往能更好地應對焦慮。

基礎科學研究揭示的焦慮的可能原因或治療方法是什麼？有一件事是我們剛才談到的：面對恐懼。有一個人們在焦慮的基礎科學研究中進行過大量研究的、被稱為衰減的說法。衰減是我們研究的一個過程，在這個過程中，嚙齒動物和非人類靈長類動物等生物學習如何克服他們的焦慮。我們知道這是一個積極的過程；為了消除恐懼，生物必須暴露在恐懼之中。那些面對恐懼的孩子隨時間推移做的更好的原因，除了學習如何應付之外，還可能是他們有機會開發焦慮衰減技能。衰減研究開始變得有意義，因為人們提出了關於如何調整CBT治療以增加焦慮衰減學習的新概念。

另一條在神經科學領域很有希望的方向是，我們現在了解了很多關於焦慮的「信息處理偏見」。

我們了解到，焦慮的人傾向於過度關注周圍環境中的威脅。這啟示了治療焦慮症的一個新思路，例如使用諸如視頻遊戲之類的東西來訓練注意力。這一方法已經在有創傷后應激障礙（PTSD）的退伍軍人中得以測試。這些類型的衰減和注意力偏差治療方法是否已經可以應用於臨床患者呢？目前，這些只是新的想法，還沒有到應用的黃金時間，還不是可以應用於所有患者的常規的治療方法。

編譯：健心房

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