英國小說家喬治·吉辛曾說，「英國人對專心家務的天賦才華莫過於表現在下午茶的禮儀當中。當杯子與盤子所發出的叮噹聲愈多，就有更多的人的心情進入愉悅的恬靜感之中。」

下午茶對英國人是如此之重要，以至於英國有這樣一句諺語：「當時鐘敲響四下，世上一切瞬間為茶而停了。」

精美的茶具、馥郁的香氣、可口的點心、悠揚的音樂，英式下午茶滿足了我們對優雅休閑時光的美好幻想，也儼然成了英國文化的典型代表。

然而在三百年前，英國甚至連一片茶葉都沒有，那麼下午茶是如何成為風尚，又如何具有那迷人的魅力？

葡萄牙公主的茶葉嫁妝

中國茶進入英國，是以「奢侈品」面貌出現的，一開始就打上了貴族的烙印。

17世紀初，由於新航路的開闢，荷蘭商人開始將來自東方的茶葉輸入歐洲。飲茶先是在荷蘭上流社會流行，隨後在歐洲大陸擴散開。

葡萄牙公主凱瑟琳

1662年，葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英國國王查爾斯二世，把飲茶風尚帶到英國。

作為老牌海外殖民帝國的公主，凱瑟琳自小就把茶作為日常飲料，她的嫁妝中包括221磅紅茶和精美的中國茶具。那個時代，紅茶在歐洲是與金銀一樣貴重的物品。

來到英國王宮，凱瑟琳公主仍然保持每天品飲從母國帶來的珍貴名茶，自然也用茶招待前來拜訪的客人。19世紀40年代出版的《英國女王的生活》一書中，作者阿格尼絲·斯特里克蘭這樣描繪約克公爵夫人去拜訪凱瑟琳公主的情形：「王后在卧室接見了她。……當時她們很可能品飲了凱瑟琳公主最喜歡的飲料——茶。」

王后的時尚標杆力量不容小覷，她的品茶習慣成為貴婦們最好的借口，貴婦蜂擁效仿，她們以「王后每天都要喝上幾次茶」為理由給男人洗腦。從此，茶葉不再是神奇的東方藥品，而成為上流社會流行的高雅飲料。

1679年，家住倫敦西部泰晤士河邊華麗大宅的羅德岱爾公爵夫人，就在家中專門設了一個「白色的小密室」，選用專用燒水火爐燒開的水沖泡茶葉招待一些尊貴客人。

也有男士在家招待朋友喝茶。1688年10月，克拉倫登伯爵在日記中寫道：「拉·帕爾·庫培勒和我一起吃晚餐，他很健談。吃過晚餐后我們一起喝茶，他稱讚說這種茶和他在中國喝的一樣好。」

不過即便是貴族之家，泡茶時，要說放一小撮到杯子里也是捨不得的，一般就放指甲圈大小的量。

由於遠渡重洋而來，運輸和保管成本很高，所以在喬治一世時代（1714-1727年）以前，茶都很昂貴，曾經高達每磅10英鎊，而一名女僕一年的薪水大約才6磅。雖然茶葉後來也降至過每磅15先令，但仍是奢侈之物。所以，存放茶葉要女主人親自操作，不輕易假手於人。茶葉往往被儲藏在小小的中國製造的茶葉罐里，連帶那些瓷器茶壺、茶杯、茶葉罐等茶具也被視為寶貝，沒有人把它們放在廚房或餐廳的柜子里，而是連同茶葉罐一起，被小心地存放於女主人的衣櫃，從來不讓僕人們有機會接觸到。

源自東方的神奇樹葉

茶葉最初進入歐洲時，還被打上了「健康」的標籤。

起初茶被視為源自東方古國的神奇藥物，早年到過中國的葡萄牙傳教士加斯博·科魯茲稱其為「以苦葉為主的紅色飲料」，用草藥煎成，可以治病。

茶葉風靡歐洲以後，人們不吝讚美著茶的美好神奇。法國傳教士亞歷山大·魯德1653年出版於巴黎的《傳教旅行記》中稱：「中國人的健康與長壽，應當歸功於茶，茶是東方人常飲用的飲料。」

在英國，凱瑟琳帶起飲茶風尚之前，茶葉也是作為「藥用飲品」在咖啡館出售的。1660年，茶葉商托馬斯·加威特地出版了一份茶葉廣告宣傳單，題目為《茶葉生長、品質和功效的確切描述》，大肆宣揚了茶葉的好處，比如可以強筋壯骨、治療頭痛頭暈、可明目健腎、強脾健胃、提神增進記憶等等。

茶的健康作用漸漸被英國人認可。儘管也不斷有人跳出來唱反調，但總歸都被讚美的聲音壓了下去。1699年，英國作家約翰·奧維格頓這樣讚揚茶：「飲茶具有神奇的功效，歐洲人習慣了飲酒，但這隻能損害了人的健康，相反，飲茶卻能使人頭腦清醒，使酒鬼恢復理智。」

茶悄悄地改變著英國人的飲食結構。先是咖啡館被喝茶的人佔領，咖啡失了寵；到安妮女王時，認識到早餐喝酒的習慣是不健康的，決定倡導以茶代酒。

英國人原本的早餐主要以冷肉、魚、麥酒組成，此後轉變為以清淡為主，更加地營養均衡、熱量適中。1750年前後，英國中產階級黃油烤麵包的慣常早餐中已經少不了茶。甚至倫敦城內，僕人們的早餐也已經基本上是黃油、麵包配奶茶了。

茶桌邊的隱秘權力

飲茶在英國從貴族開始風靡，所以一直有很強的儀式感。做客時不把已經倒入茶杯的茶喝完被視為沒有教養，如果實在是不想喝了，應該把茶匙平放在杯子頂部或者斜著放在杯子裡面。

不僅男士要注意禮節，負責給客人倒茶的女主人，也要動作優雅迷人。貴婦們其實非常渴望有朋友到家中做客喝茶，她們可以有機會表現自我。

這是一種體面的社交，也是女性難得的特權。只有在茶桌邊，女主人才有充分的支配權，決定由誰來幫忙沏茶，流程要怎樣。

所以威廉·康格里夫在1700年創作的《如此世道》中，安排了這樣一段對話：

新娘米勒曼特對新郎說：「沒有我的允許，你決不能自作主張靠近（我的茶桌）。」

新郎回答說：「我服從茶桌的統治權。」

除了家庭領域，飲茶還使英國女性獲得更多的自主權。在此之前，男人們可以去咖啡館喝咖啡聊天，而如果女性出現在咖啡館坐著吃東西聊天，那簡直是不可思議的事情。女性缺乏社交活動的舞台，除了購物和參觀展覽外幾乎沒有去處。

現在，有了茶，女性的自由空間大了，可以相約在品茶園，可以參加茶話會，總之可以冠冕堂皇不失體面地出入公共場所。

不要小看了這一點點增大的權力，福柯說：「權力經常在那些最不起眼的地方才最有效。」

「下午茶」：新的社交方式

對健康的認同，對於自由的伸張……隨著飲茶對於英國影響力一點一滴的積累，「下午茶」的出現便也是水到渠成了。

關於英國下午茶，一般認為是1840年由貝德芙公爵夫人安娜女士開創。當時英國人的三餐習慣跟現在很不一樣，早餐很豐盛，午餐很對付，然後晚上8點才開始進晚餐，中間沒有其他飲食供應，晚餐后在會客室飲茶。

由於午餐和晚餐相隔太久，貝德芙夫人每到下午接近晚上的時間都感到有些餓，便讓女僕準備一些麵包、奶油和茶送到她房間。漸漸地成為習慣，每到大約下午5點左右，她便開始喝茶，後來又邀請朋友們來共度下午茶時光。

據女演員范妮·肯布爾1842年3月27日的一封書信顯示，她幾次受邀到貝德芙夫人家去做客，夫人用自己私用的茶壺泡茶招待客人，這是一個「小規模、經過挑選的」由城堡里女性組成的社交範圍。

貝德芙夫人的這一創舉在當時大受歡迎，一方面當然因為那個時間點大家都餓，但更重要的還是名媛淑女們可以身穿華服與親友相聚談天，而不會受到他人指責。很快，喝下午茶便在貴族社交圈蔚然成風，成為一種嶄新的社交方式。

英國女王維多利亞也對下午茶的推廣起到了推波助瀾的作用。維多利亞女王認為，下午茶是一種很好的緩解壓力和體味人生的形式，提倡英國國民喝下午茶。在人們的心目中，英國傳統的下午茶就是19世紀維多利亞式的下午茶。

隨著茶葉從王室貴族走入平民百姓之家，下午茶成為人們休息放鬆、款待客人不可或缺的一部分，變成英倫生活的一個標籤。在英國的飲食、公共娛樂場所都有供應下午茶的。在英國的火車上備有茶籃，內放茶、麵包、餅乾、紅糖、牛奶、檸檬等，供旅客飲下午茶用。

1927年後，在英國皇家航空公司的飛機上，也開始供應下午茶。即使戰爭也不能改變英國人飲下午茶的習俗，在第二次世界大戰期間，英德兩軍對壘時，每到四點鐘，英軍就會喝下午茶。德國人在這段時間裡便也不進攻，享受短暫的和平。

下午茶怎麼喝？

「下午茶」已經滲透進英國人的文化肌理。在《傲慢與偏見》中，英國貴族們似乎有著喝不完的下午茶和開不完的舞會。童話《愛麗絲夢遊仙境》中的下午茶更是推動故事發展的重要情節，在「瘋帽子」永不停歇的下午茶會上，奇幻的氛圍和各式各樣的精美茶具不禁令人著迷。

電影《傲慢與偏見》劇照

然而下午茶究竟要怎麼喝呢？

傳統的英式下午茶要求選擇家中最好的房間作為聚會的場地，所選取的茶具和茶葉也必須是最高檔的。就是點心也要求精緻，盛點心的瓷盤一般為三層。最下面的一層放一些有夾心的味道比較重的咸點心，如三明治、牛角麵包等；第二層放的是咸甜結合的點心，一般沒有夾心，如英式鬆餅和培根卷等傳統點心；第三層則放蛋糕及水果塔，以及幾種小甜品。吃的順序要遵循由淡而重，由甜而鹹的法則，從三層點心盤的最下層往上吃。茶具多選用中國的紫砂和瓷器，特別是瓷器，其獨有的光澤和光滑的質感給人一種審美的享受。

與講究安靜品飲的中國茶文化不同，英國下午茶更活潑，更重社交。所以音樂和鮮花也是必不可少，以古典為美，曲必悠揚典雅，花必清芬馥郁。

這樣的傳統也一直延續到如今。下午茶仍然是招待親朋好友的理想方式。歷經350年，英國人所喝的下午茶仍不斷的製造出相同的優雅，精緻，安靜的氣氛，讓人愛不釋手。

當然無論甜點多麼的豐富，也無論茶器多麼精緻美好，「茶」才是重點。

茶必是紅茶。紅茶經開水沖泡之後用茶漏過濾掉茶葉，再加入糖和奶，在精緻的茶杯中用勺子攪拌均勻后飲用。這頗為繁複的場面顯得非常有儀式感。

早期的英國茶葉市場上，綠茶居多。但到了18世紀中後期，由於綠茶摻假較多，越來越多的英國人轉而購買紅茶。英國人所飲的紅茶品類眾多，有印度的阿薩姆、大吉嶺，斯里蘭卡的烏瓦，以及中國的祁門紅茶。而祁門紅茶因其出眾的品質，尤其是似花似蜜似果的迷人芳香，深得英國人的喜愛。在日常生活中，英國人會將家中儲存的祁紅來招待客人，老一輩的英國人習慣在早餐或者下午飲一杯祁紅。據說祁紅也是英國女王伊麗莎白二世所喜好的紅茶之一。

文章來源於網路，如有不當請指正。

最農控股董事長藍翔自最農公社創辦以來，以天下健康為己任，從事有良心、有道德和堅持的新農業事業。以互聯網+農業+金融+小鎮的方式，以大旅遊、大健康、大農業、大數據為主題，以農業迪士尼樂園為核心，通過線上、線下整合農業產業鏈的資源，打造中國農業第一平台。