首個HIV治癒者呼籲公眾支持HIV資金資助

人類免疫缺陷病毒(human immunodeficiency virus,HIV)，即艾滋病(AIDS，獲得性免疫缺陷綜合征)病毒，是造成人類免疫系統缺陷的一種病毒。1983年，HIV在美國首次發現。它是一種感染人類免疫系統細胞的慢病毒(lentivirus)，屬逆轉錄病毒的一種。

HIV通過破壞人體的T淋巴細胞，進而阻斷細胞免疫和體液免疫過程，導致免疫系統癱瘓，從而致使各種疾病在人體內蔓延，最終導致艾滋病。由於HIV的變異極其迅速，難以生產特異性疫苗，至今無有效治療方法，對人類健康造成極大威脅。

Timothy Ray Brown，圖片來自Peter Rigaud。

迄今為止，全世界只報道了僅有的一名「柏林病人」Timothy RayBrown被認為完全治癒了HIV。2007年，Brown在德國一家醫院進行白血病治療后，他體內的HIV病毒完全消失。在進行白血病治療時，Brown首先接受放療，用來殺死癌細胞和骨頭裡製造癌細胞的幹細胞，隨後通過骨髓移植手術，植入了一位健康人的骨髓，以產生新的血細胞。接受治療后，Brown先生的白血病有所好轉，而且體內的HIV病毒水平也急劇下降，儀器也無法檢測出，令人欣喜的一直到現在Brown都沒有檢測出HIV病毒，更令人吃驚的是普通HIV病人要服用的抗逆轉錄酶病毒藥物他也一直沒有服用。但是隨後科學家將這種療法在和猴子和患有淋巴瘤的HIV病人體內進行施展時，結果都不能治癒HIV。據此，科學家認為向Brown先生捐贈骨髓的人起到了不可或缺的重要作用，原因都在於這位捐贈者的基因CCR5發生一種罕見突變。

在骨髓幹細胞移植治癒了Timothy RayBrown的HIV感染十年後，儘管公眾對找到HIV治癒方法的前景感到絕望，但是Timothy RayBrown仍然樂觀地認為，只要資金充足的話，科學界和醫學界定會實現這一點。在AIDS Research and HumanRetroviruses期刊的最新一期中，他發表了一篇標題為「Timothy Ray Brown's ContinuingActivism Toward Curing HIV」的論文，在這篇論文中描述了他近期的活動以及他感到悲觀和樂觀的依據。

在他的「治癒10周年紀念日」的繁忙活動安排中，Timothy RayBrown「在去年了解到一些令我失望的事情......我參加了兩次HIV治癒研討會......來自許多參與者的回應令我感到吃驚。也許我誤解了，但是我想說他們中的大多數人都表示他們擔心HIV感染被治癒。這主要是因為他們害怕這會嚴重影響他們的生活：他們會失去目前的所有或者大部分的好處。」

AIDS Research and HumanRetroviruses期刊主編、美國西北大學費恩柏格醫學院細胞與分子生物學教授ThomasHope博士說，「開發治療HIV感染的藥物挽救了無數人的生命，但這導致對這種可怕的病毒感到沾沾自喜。在Timothy RayBrown的這次經歷更新中，作為HIV治癒研究的一名擁護者的他提醒我們，我們仍然需要支持資金資助和教導公眾了解HIV功能性治癒對社會的重要影響，同時也要理解HIV治癒方法給艾滋病患者帶來的複雜影響。作為第一個HIV感染治癒者，他的觀點是令人關注的。」

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