越南十二生肖

十二生肖是一種古老的民俗文化事象，有關十二生肖的起源，大量的文獻資料證明，生肖的確起源於中國，是華夏先民動物崇拜、圖騰崇拜的文學結晶。生肖中的十二種動物的選擇並不複雜，它與漢族人的日常生活和社會生活相接近的，十二生肖和人類活動，生活習俗有著密不可分的關聯，其中六畜牛、羊、馬、豬、狗、雞，它們是人類為了經濟或其它目的而馴養的，佔十二種動物的一半。

在中國人的傳統觀念中「六畜興旺」代表著家族人丁興旺、吉祥美好。春節時人們一般都會提「六畜興旺」，因此這六畜成為生肖是有其必然性的。野生動物中為人們所熟知的，與人的日常、社會生活有著密切關係的動物，它們是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有為人們所敬畏的介入人類生活的，如虎、蛇；也有為人們所厭惡、忌諱，卻依賴人類生存的鼠類；更有人們所喜愛的，如兔、猴。第三類是中國人傳統的象徵性的吉祥物——龍，龍是中華民族的象徵，是集許多動物的特性於一體的「人造物」，是人們想象中的「靈物」。龍代表富貴吉祥，是最具象徵色彩的吉祥動物，因此生肖中更少不了龍的位置。十二生肖排列次序和十二地支配合一致，它們的順序是，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。這也是記年的一種方法，這種方法並非僅僅中國使用，中國周邊國家如日本、朝鮮、韓國、蒙古和越南等國，由於歷史上受到中國文化的影響，民間也習慣使用農曆和生肖，上述國家中，越南尤為突出。

越南文化與中國文化同源，在習俗上也很相近。越南有與中國幾乎一致的十二生肖，一樣是12種動物，與12地支相對應。越南人使用的十二生肖中只有1個生肖與中國不同就是越南沒有「兔」，但有「貓」。因此，中國的「兔年」，在越南成了「貓年」，在中國屬「兔」的人，到了越南就變成屬「貓」的了。其實在地支屬性方面來看是相同的，卯兔就是花草之木，而貓就是虎，寅也是木，不過就是陽木，五行相同，越南人初次見面喜歡詢問對方的姓名、年齡。令人驚訝的是，在與越南人交往時，只要你說出自己的屬相，對方馬上就可以根據干支循環的計算方式推算出你的實際年齡，而且幾乎每個越南人都可以做到這一點。既然十二生肖最早是從中國傳入越南的，那為什麽中國的「兔」到了越南變成「貓」了呢？真正原因已無從考證，一種說法是，當時中國的十二生肖紀年法傳入越南時，「卯兔」的「卯」與漢語「貓」的讀音相似，結果「卯年」誤讀成「貓年」；另一種說法是，當時越南尚沒有「兔」這種動物，因此用「貓」來代替，「兔」也就成了「貓」了。

十二生肖文化的傳承與發展凝聚了先人的智慧，已經納入了中國人五行信仰的觀念中，我們研究十二生肖在於弘揚中國傳統文化，更進一步探秘生肖與人的命運的內在關聯。從而達到趨吉避凶的目的。