他是孔子徒弟，卻因相貌欠佳被孔子忽視，讓孔子後悔不已

澹臺滅明（前522—？），姓澹臺，名滅明，字子羽春秋末年魯國人。其年齡，《史記·仲尼弟子列傳》說「少孔子三十九歲」，《孔子家語·七十二弟子解》說「少孔子四十九歲」。有人據子游的年齡小孔子45歲和子游曾對子羽作過的評價來推斷，認為其年齡以小孔子49歲為宜。其籍貫雖沒有直接的文獻記載，但可從其他材料作出推斷：《論語·雍也》篇記載，子游做武城宰時，發現澹臺子羽有才並向孔子推薦；《左傳·哀公八年》說澹臺滅明的父親與武城長官交情甚厚。因而子羽籍貫當屬魯國武城（今山東平邑縣南）。

據澹臺子羽之父與武城宰有很好的交情來看，子羽家庭並非一般平民之家，應有一定的社會地位。在子游向孔子推薦后，子羽才拜學孔子，是孔子晚年弟子。《論語·雍也》篇惟一記載到澹臺子羽：「子游為武城宰」。子曰：女得人焉耳乎？曰：「有澹臺滅明者，行不由徑；非公事未嘗至於堰之室也」，說明子游很欣賞子羽，稱讚他走路不插小道，不是公事從不到子游屋裡來。由此可見，澹臺子羽是一個不貪近利，注重自身修養的人。從非公事不到子游屋裡去來看，澹臺子羽得到子游的信任尊重，井被委以職事，為人光明正大，不投機取巧，不借重權勢謀取私利。

南宋朱熹《論語集注》引楊氏云：「為政以才為先，故孔子以得人為問，如滅明者，觀其二事之少，而其正大之情可見矣。後世有不由徑者，人必以為遷，不至其室者，人必以為簡。非孔氏之德，其孰能知而取之於」即是說，為政以得才為首務，所以孔子以是否得到人才來問子游的為政情況。像澹臺滅明這樣的人，觀察到他「行不由徑」，非公事不至於室「兩件小事，就可以看出他為人的光明正大。後世有的像子羽那樣行為的人，人們必定認為他遷腐可笑而且怠慢無禮。不具備像孔子德才的人，是不能發現這種人的價值的。」

朱熹進而倡導人們持身應「以滅明為法」潔身自好關子澹臺滅明的容貌與才品，史籍記載截然矛盾。《孔子家語·七十二弟子解》說：「有君子之姿，孔子嘗以容貌望其才。其才不充孔子之望。」《子僻見》篇也說：「澹臺子羽有君子之容，而行不勝其貌。」是說澹臺子羽相貌堂堂，但才能菲薄，不能與長相相配。《史記·仲尼弟子列傳》則說他「狀貌甚惡。欲事孔子，孔子以為才薄。既以受業，退而修行，行不由徑，非公事不見卿大夫。」司馬遷說他形相醜陋，孔子先以貌取人，后才發現此人相貌雖丑，但才品俱佳，是一個不可多得的為政良才。從上文所述子羽確有相當才品來看，司馬遷所記當更接近事實後來，據《史記·仲尼弟子列傳》記載，澹臺子羽「南遊至江，從弟子三百人，沒取予去就，名施乎諸侯。

孔子聞之，日：吾以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。」說明諳檯子羽從先生學成后，南遊江楚，廣泛招徒授學，名聲顯赫。孔子聽說，深感從前以貌取人很不妥當，自責「以貌取人，失之子羽」。孔子去世后，七十子之徒散游諸侯，大者為師傅卿相，小者友教士大夫，或隱而不見。尹此時「澹臺子羽居楚」（《史記·儒林列傳》）繼續在楚國授徒講學，為孔子學術思想南播江南起了很大作用。澹臺滅明雖形相欠佳，但未因此自慚形穢，而是嚴於修身，潔身自好，持政廉潔。死後受到後人的推祟。東漢明帝永平十五年，澹臺子羽受到皇帝的祭祀，此後，歷代封祭不斷唐玄宗開元二十七年，封澹臺滅明為「江伯」。宋真宗大中樣符二年，又封為「金鄉侯」。