摘要

採取一種整體的、協作的以及實用的方式來進行價值分析/價值工程（VA/VE）不僅讓製造商們減少材料成本，而且還能幫助其客戶提升價值。

「我們的機器組件比一架大型噴氣式客機還多。」一家印表機公司的CEO曾經說過。這樣的聲明突出了製造業的一個關鍵問題：在整個經濟低迷時期，對於勞動力成本降低和更便宜的組件採購的關注已經無意中提高了某些產品的製造複雜性。而且看起來這種趨勢似乎在短期內不會改變。

傳統的成本節省舉措集中在提高勞動力產能，以及在哪裡可以採購到更便宜的產品組件上。後者很重要，因為該部分通常佔到了一家製造型企業價格構成的50%以上。

然而，製造商還沒有解決其產品的實際設計問題。通過產品重新設計，製造商們有很大的機會可以解決其產品的功能性問題以及降低材料成本多達15%。

價值分析/價值工程（VA/VE）是用來避免成本（適用在設計階段）或減少成本（適用於投入生產之後）的方法。將VA/VE應用於產品的重新設計中，通過以更低的成本確保相同的產品功能來提升客戶價值。

然而，經驗顯示，對於那些已經通過VA/VE解決產品設計角色的製造商來說，絕大多數企業未使用系統的方法，沒有充分利用機會降低成本和增加營收。VA/VE方面的領導者採用的更廣泛的、更整體的方式，在滿足用戶需求的同時，極大地減少了他們的材料成本。

例如，一家資產為50億美元、為油氣公司提供閥門部件的製造商已經在決定分析其閥門設計之前，採取通用的提升其盈虧底線的措施和步驟。

傳統的VA/VE過程會涉及到評估每個閥門的部件、描述其功能，並儘可能減少其材料構成。與此不同的是，供應商回顧產品的歷史，發現閥門系統75%的總成本是因為次要功能（例如，保護閥門防止氧化、固定閥門在指定的位置、包裹閥門等），而只有25%的成本與主要功能相關（調節油的流量）。

該公司設計了一套全新的內部管道系統，其中閥門被包裹在管道內部。這就消除了對次要功能的需要（以及相關的成本），同時提供了更簡單的產品。實際上大多數部件被淘汰了，在優化用戶價值的同時帶來了營收增長。

通過採取具有戰略性的、靈活的方式來實現VA/VE，供應商將與閥門零部件製造相關的原材料成本降低了70%，極大地降低了市場上閥門的價格，提高了客戶的滿意度。

實施優化VA/VE解決方案時，需要注意 3個關鍵措施：

1.定義哪些產品會帶來最大的效果。先從全面評估你的產品系列開始，分析出哪些產品應該優先進行改進。第一個項目的成功會讓管理層以及團隊有動力繼續保持衝勁，因此要明確延伸目標，定義清晰並且為大家所了解。

作為這個定義過程的一部分，應該進行供應鏈分析並建立處理功能。採用內部策略來對數據分析進行微調，從而與利益相關方的目標保持一致。該目標可能不僅僅是減少材料成本，也可能包括改善功能、交付時間、垂直整合以及其他會對營收增長有影響的方面。

2.設計一個產品，可以在不犧牲質量或交付要求的前提下，以最低的成本完成必要的功能。在整個過程中主動挑戰基本的假設。例如，與其問「這個部件能不能使用更少的塑料來製作？」，不如「有沒有一種完全不同的方式可以獲得產品的主要功能以及提高客戶滿意度，同時又使用相同的或不同的部件來提供次要的功能？是否所有這些功能都是必要的？」

可以拆卸競爭對手的產品來看看，如何通過不同方式獲得相同的功能。

3.以戰略性的方式開展重新設計工作。這意味著組織VA/VE的研討會，指定管理架構來明確再設計的責任及可持續性。不要走捷徑，也不要使用過度理論化的方式，那不會產生真正的結果。

實現一個成功的VA/VE計劃，需要具有實施經驗技能或能夠讓高級領導層以及一線員工都認可的經驗。

在整個過程中，很關鍵的是要各個利益相關方都參與進來，包括供應商、客戶以及可以提供不同洞察力的工程和生產團隊。應該進行客觀的討論，參加者需要深入和廣泛地尋求改進的機會。

例如，一家產值100億美元的食品加工機器製造商在與客戶溝通之後，通過對產品進行分解拆卸，解決了包括適用性、可生產性以及採購方面等多種設計標準，最終顯著地降低了肉類加工機器的整體成本。

產品設計需要與客戶所表達的需求一致。通過消除、合併以及轉換那些對客戶不是很重要的功能，以及減少部件的數量，機械設備製造商可降低高達20%的機器總成本，並且縮短12%的交貨時間。

採取一種整體的、協作的以及實用的方式來進行VA/VE分析，不僅可以讓製造商們減少他們的材料成本，而且同時還能幫助客戶提升價值。

製造企業應該持續執行VA/VE來保持競爭力，而且最初幾個項目的成功對於確保可行的、可持續的流程是至關重要的。

「通過消除、合併以及轉換那些對客戶不是很重要的功能，以及減少部件的數量，最終可將機器的總成本降低20%，而且交貨時間縮短12%。」

本文來自於《控制工程中文版》（CONTROL ENGINEERING China）2017年10月刊《聚焦過程自動化》欄目，原標題為：減少材料成本的3個關鍵措施