晚景（民間故事）

張老漢翻來覆去睡不著。已是暮春時節，張老漢和老伴仍在一座煙炕里睡地鋪，一條跟了他數年的大襠棉褲寶貝似地套在腿上，一張蒼老的臉顯得有氣無力。他不時地嘆口氣，老伴勸著也沒用，就是不往心裡去。眼前的事也真使他難過，昨日家庭的爭吵總使他不安。

老漢一輩子苦心巴力養了三個閨女五個兒，現在都成家立業。按講老漢的日子應該好過，誰知他的日子卻一天不如一天。等第五個兒子娶了新娘，老子築了債牆，囤里沒有了存糧，老兩口住進了煙炕。鄉下人就靠一把糧食，糧食光了，手頭又沒有錢，人一老毛病就多，吃藥的錢也沒有。老大分家早，家境好點，明裡暗裡幫忖不少，看看大兒媳的臉色，總不能光指望老大。老二家裡撇下兩個孩子早走了。老三呢？一開始就不和睦。老四老五吧，說俺偏心眼，不給他們看小孩，有糧食也不給兌。地都給了他們，如今年紀大了，老胳膊老腿不聽了使喚，孩子也看不好，昨天因此生了一場氣。這閨女吧，兒子就不指，還能指望閨女？大閨女小孩多，日子不太好，二閨女嫁的遠，小閨女超生，東躲西藏的生產沒抓住，又加上罰款過的也不行。咳——，老漢想著長嘆了一口氣。因勞累而留下的腿疼病又在添亂，天好象要變，他的一條腿在告訴他。

他睡在鋪上不吃不喝，腦子不停地亂想。真是人老不中用，想當年，我是何等的威風。身強力壯，說話如水淌，全村幾百號人誰不聽我指揮？憑著我那幹勁入了黨。年年大隊評先進、勞模都有咱的份。可不是吹，工作咱服過誰？誰家大小事找到咱一說准成。咳，現在是不行了。好漢不提當年勇。張老漢一想起過去他就興奮，滿皺的臉上放出光彩。

他一會兒想想過去，一會兒想想現在，一會兒又想想今後咋辦，他不能不想。已是吃過午飯的時候，老伴給他倒杯茶遞過去。「孩他爹，你光睡著也不是辦法，氣你身上病誰能替你受？啥事咱想開點------」他拉拉破被子蒙蒙頭，沒有接茶也沒吭聲。

直到此時，他才真正感到生活的艱難。想一死了之，他又捨不得老伴。老伴身體長期不好，從跟著他沒過上一天舒適日子。他覺得對不起他，他不想走在她頭裡，他要親眼看著他走後他才能安心地閉上眼。

他在考慮他的出路。他不能閑在家裡，哪怕是要飯，也要養活那一口子。要飯，在他腦子裡一閃，好象抓住了靈感。他默默地點點頭，一個偉大的計劃就這樣決定了。這也是沒辦法的辦法。

夕陽西下的時候，他起了鋪，腿一瘸一瘸地走出了煙炕，坐在一隻小板凳上，掏出煙，面朝西，看著因陰天而變得模糊的落日，默默地抽著。心想，他多象這落日。他在完善著他的計劃，要在傍黑走，別讓人家看見著不好說。一夜走得遠遠的，在外邊要飯，不能在家丟他兒子的人。

夜幕降臨，一隻只煙筒冒著煙，不時竄出火星。頑皮的孩子圍到了電視機前，張老漢告訴老伴先上鋪，他要到外邊站站。他挎著準備好的竹籃，裡面放著一隻碗，拄著一根小棍，在暮色中一跛一跛地向前走去，看不見他的臉色。