抗癌首選，番薯的前世今生

近年來，番薯被譽為抗癌食物的首選，越來越神了。還有人在微信上發，一斤番薯葉的保健作用能頂十斤人蔘。這些信息我們沒法去考證。實際上，番薯在我國是一種廣泛栽培的作物，也是一種很土很土的食物。現把以前寫的一篇文章找出來，作了些修改，讓我們了解一下它的前世今生。

番薯又名甘薯、紅薯、地瓜、山芋、紅苕等，傳入我國有四百多年的歷史，是我國重要的糧食作物，目前我國的番薯種植面積和總產量均佔世界首位。

一、番薯的起源與傳播。甘薯起源於墨西哥以及從哥倫比亞、厄瓜多到秘魯一帶的熱帶美洲。哥倫布初謁西班牙女王時，曾將由新大陸帶回的甘薯獻給女王。16世紀初，西班牙已普遍種植甘薯。西班牙水手把甘薯攜帶至菲律賓的馬尼拉和摩鹿加島，再傳至亞洲各地。

甘薯引進中國有一段艱險曲折的軼事，時間在16世紀末葉。陳振龍是明代福建省長樂縣人，曾僑居呂宋（即今日的菲律賓）經商多年。他看到當地人種植的甘薯，根大如拳，廣種耐瘠，產量又高，可當主食。當時福建沿海一帶旱澇無常，常鬧飢荒，振龍想到福建多山，若在山上曠地種植甘薯，可以救荒。他就耐心地向當地農民學習種植的方法，決心把甘薯帶回國內引種。但當時的菲律賓嚴禁種薯外傳。陳振龍數次暗攜薯藤，想把甘薯傳播到祖國，但均以失敗告終。直到1593年，陳振龍把薯藤巧妙地纏繞在航船的纜繩上，並在表面上塗上污泥，順利瞞過關卡，在海上航行七晝夜，終於把甘薯種帶回福州。陳振龍6世孫陳世元及其子陳雲，先後以甘薯傳種於鄞州|（浙江寧波）、膠州、青州（山東省青島、益都一帶）、豫州（河南朱仙鎮一帶）各地，漸次在中國各地傳播。世元並著有《金薯傳習錄》。

對陳振龍傳播番薯的功績，郭沫若先生當年在《滿江紅——紀念番薯傳入中國370周年》中給予很高評價。《滿江紅》詞云：

我愛紅苕，小時候，曾充糧食。

明代末，經由呂宋，輸入中國。

三七零年一瞬間，十多億擔總產額。

一季收，可抵半年糧，超黍稷。

原產地，南北美。

輸入者，華僑力。

陳振龍，本是福建原籍。

挾入藤籃試密航，歸來閩海勤耕植。

此功勛，當得比神農，人誰識？

二、乾隆皇帝與番薯。乾隆皇帝壽至89歲，在我國歷代皇帝中享年最高。據傳，他在晚年曾患有老年性便秘，太醫們千方百計地為他治療，但總是療效欠佳。一天，他路過御膳房，一股甜香氣味迎面撲來，十分誘人。乾隆走進去問：「是何種佳肴如此之香？」正在烤紅薯的一個太監見是皇上，忙叩頭道：「啟稟萬歲，這是烤紅薯的氣味。」並順手呈上了一塊烤好的紅薯。乾隆從太監手裡接過烤紅薯，就大口大口地吃了起來。吃完后連聲道：「好吃！好吃！」此後，乾隆皇帝天天都要吃烤紅薯。不久，他久治不愈的便秘也不藥而癒了，精神也好多了。乾隆皇帝對此十分高興，便順口誇讚說：「好個紅薯！功勝人蔘！」從此，紅薯又得了個「土人蔘」的美稱。

乾隆五十一年（1786年）頒布聖旨，曉喻民眾，推廣種植甘薯。當時為紀念陳氏一家的功德，民間曾廣泛傳唱：

不愛靈藥共仙丹，惟愛紅薯度荒年。

何人遠來傳此種，陳公父子取洋番。

三、番薯的保健食用價值。今考番薯，葯食兼用。在《醫林纂要探源》（約公元1760年）藥性中，首先記載了它的藥用價值，雲其生用能「止渴，醒灑，益肺，寧心」。熟用能「益氣，充饑，佐穀食」。當代《中華本草》在第6冊、第18卷對其性味功能進行了總結，雲其：「味甘，性平。歸脾、腎經。」功能「補中和血，益氣生津，寬腸胃，通便秘。主治脾虛水腫，便泄，瘡瘍腫毒，腸燥便秘」。據《本草綱目》、《本草綱目拾遺》等古代文獻記載，紅薯有「補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰」的功效，使人「長壽少疾」。還能補中、和血、暖胃、肥五臟等。李時珍認為「雲秣崖之不業，耕者惟種此，蒸切曬收，以充糧食，名薯糧，海中之人多壽，亦有不食五穀，而食番薯故也。」可見地瓜不擇地壤，適應性強，好種植，食之可益壽。

此外，番薯還有許多的用途，既可用來釀酒、熬糖，又可以做成粉絲等各種食品。由於甘薯塊根包含很多水分，容易腐爛，各地就創造出各種保藏的方法，如晒乾成甘薯片、甘薯絲或粒子，晒乾磨粉或去渣製成凈粉，以及井窖貯藏鮮薯等。所有這些，突出地表現出我國農民的勤勞和無窮智慧。

我國古代本來也有一些薯類作物，但是都沒有甘薯這樣高產和這樣多的用途。當時著名的科學家徐光啟，叫他的弟子在上海郊區試種成功，他親自調查研究，寫成《甘薯疏》，總結出種地瓜的十三種優點，竭力倡導試種，地瓜很快傳遍華夏大地。解放以來，甘薯栽培的發展也很快，它的產量，多年僅次於玉米而居全國糧食產量的第四位。甘薯先後在不少地區發展成為主糧之一，所以有「紅薯半年糧」的諺語。

四、番薯改變人的命運。上世紀六十年代，三年自然災害期間，番薯伴隨著我們走過了一段艱難的日子，救了不少人的命。它普渡眾生，功不可沒。由於番薯難耐淹，鄉下種的番薯產量比不上山區。父輩們為了養家糊口，常到山裡頭賣番薯絲（晒乾的那種）吃。鄉下人為了為了有番薯吃，就和山裡人結親，小時候，每每看到鄉下村姑遠嫁山嶴，就是這個道理。番薯，改變了一代女人的命運！

如今，時代發生了巨大的變化，許多山裡人也興高山移民，住到鄉下來了。而今關於「吃番薯能抗癌」、「番薯葉能頂人蔘」等信息的傳播，番薯更成了人們餐桌上的美味佳肴。秋冬季節，市區街頭每有一種流動的烤番薯推車經過時，香味四溢，更使買者絡繹不絕，成了大街小巷頗俱特色的一道風景線。

Hi，大家都吃番薯吧！