神經根型頸椎病到底該不該手術治療？

神經根型頸椎病好發於中年患者，相當一部分患者發病前有受傷、受涼、勞累等誘發因素，部分患者在發病剛開始的時候僅有頸項部和肩背部的疼痛，以後逐漸加重；也有的患者經過不適當的頸項部按摩后，癥狀越發加重，並且出現上肢的放射性疼痛、麻木、無力的典型的神經損害的癥狀。

嚴重者疼痛劇烈、口服一般的止痛藥沒有明顯效果，特別是到了夜間，夜深人靜時，疼痛更為劇烈，輾轉反側，部分病人「整夜無法入睡」。

還有一些神經根型頸椎病的患者，雖然頸項上肢的疼痛沒有那麼劇烈，但是長期存在上肢的放射性疼痛麻木的癥狀，經過長期的保守治療仍然無法痊癒，嚴重影響學習生活與工作。

保守治療

對於神經根型頸椎病患者的治療方式的選擇，主要依據病人的癥狀程度，既往保守治療的效果，是否存在肌肉萎縮和無力的表現，以及核磁共振片子上椎間盤突出、椎管狹窄或骨刺等神經根壓迫的程度來決定。

其實，對於神經根型頸椎病來說，大部分病人通過卧床休息或者頸圍領制動、局部的理療、口服消炎鎮痛藥物、口服或肌肉注射神經營養藥物等保守治療可以獲得很好的效果，無需手術；而且，保守治療應當是大多數神經根型頸椎病首選的治療方式。

得了頸椎病，絕大部分病人由於擔心手術的風險和療效，都趨向於首先選擇保守治療。大多數情況下，這種出發點是正確的。如果採用簡單的、保守的治療方法，能夠達到滿意的癥狀緩解，為什麼不用保守的方法呢？

一般說來，保守治療的方法優點是操作簡單、費用低廉、風險相對較小，對於大部分癥狀較輕的病人可以有比較好的效果，大部分病人易於接受；缺點是技術含量相對較低、治療周期比較長，治療的效果不是很確切，只對大約三分之二的，癥狀較輕的患者有效果，而對於長期保守治療效果差的病人，難以有滿意的效果；而且易於複發，即使有效，部分病人也易於反覆發作；對於椎間盤突出比較大或神經根管狹窄程度重、癥狀非常嚴重、疼痛劇烈的病人，也難以在短期內產生滿意的效果，甚至在保守治療期間，癥狀還可能進行性加重。

什麼樣的神經根型頸椎病就應該手術了？

對於發病急，癥狀重，疼痛劇烈，影響睡眠的患者；對於已經出現肌肉萎縮和無力的患者，應當儘快採用手術治療了。

像有些病人已經使用了各種保守治療很長時間，而且使用了靜脈輸入激素及脫水等非常強效的保守治療措施，仍然沒有效果，反而癥狀進行性加重，疼痛劇烈，「整夜無法入睡」。這就需要儘快採用手術治療，來儘快緩解病人的痛苦了。一般說來，在現代的醫療技術條件下，絕大多數病人接受手術治療是安全、有效、迅速的，基本上可以做到立竿見影之效。但是手術畢竟還是是手術，不得擅用！對於發病時間短，癥狀輕的神經根型頸椎病患者，首先還是應當考慮保守治療。

微創治療

對於保守治療無效的病人，有些人又希望採用微創的方法，目前頸椎病的微創治療方法主要包括小針刀、頸椎硬膜外封閉、神經根封閉、椎間孔鏡下椎間盤切除等方法。

微創的優點是創傷、風險和費用比手術要小，治療效果優於保守治療；但其缺點也正在於此，而風險、創傷和費用要大於保守治療，而治療效果比手術治療要差，即使有效，部分病人也易於反覆發作；實際上，微創治療也基本上僅僅適用於保守有效的那一類病人，治療效果比保守治療來的更快一些，更好一些。

有的病人問了，還有那麼多種的保守治療方法或者微創治療方法我還沒有試過，是不是我應當再嘗試一下這些方法呢？

實際上，對於病人來說，重要的是方向而不是方法，也就是說，病人應當選擇保守、微創還是手術的方向，而對於不同方向的多種方法，不必一一嘗試，這些方法的選擇，應該交給醫生。對那些疼痛劇烈的神經根型頸椎病患者，現在已經度日如年，很長時間了都整夜難以入睡，如果再把那些沒有嘗試過的保守或微創方法都嘗試一遍，每種方法起碼都要觀察幾天。這樣下來，沒有幾個月時間病人是嘗試不完的。像這樣的病人，在極度痛苦中再煎熬幾個月或半年，他能受得了嗎？我們的治療目標和原則是，用儘可能小的代價，儘快緩解病人的痛苦，恢復病人正常的生活功能。對於經受了極度的痛苦，神經根受到了明顯嚴重的壓迫的患者，在手術前可能採用多種保守或微創的方法都難以有效緩解痛苦；而絕大多數患者手術后癥狀立刻緩解，可以很快的恢復正常的學習生活與工作，幾乎達到了立竿見影的效果。

作者： 脊柱外科專家張立