老年人如何活得更好更長？保持積極心態 享受美食美酒
老齡階段需要嚴肅對待——通常也會被認真對待。很難對於失去活力、日漸衰弱、患病風險增加和認知能力減退的一段生命等閑視之。除此之外，還有不可避免的意識終結和死亡。換句話說，這個時刻越來越近。能夠以輕鬆隨便的態度面對最終身體衰退的人非常罕見。然而，這種態度可能是人們的第一個錯誤。
保持積極心態
據美國《時代》周刊2月26日（提前出版）報道，美國人的壽命預期超過全球平均水平，接近79歲。1900年，這個數字僅僅為47歲。多出來的幾十年要感謝疫苗、抗生素、公共衛生以及多種疾病的檢測和治療。遺傳學和對痴獃認知的發展使人類的「保質期」進一步延長。
但是，這些都沒有改變人們思考生命終結的方式，常常是帶著焦慮和苦行，進行某種生存的交換。人們可能會限制自己的體驗，放棄某些嗜好，以換得更謹慎的、或許稍微長久一點的生命。
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但是，如果能拆下一些泡沫包裝呢？如果活得更長並且享受一些樂趣呢？耶魯大學本月公布的一項研究發現，在平均年齡72歲的4765人當中，攜帶一種與痴獃相關的基因但對老齡抱積極態度的人比攜帶這種基因但以悲觀或恐懼面對老齡的人患痴獃的可能性要低50%。
因此，不那麼縮手縮腳地對待老齡或許有些道理：做某種快樂的逆反者，想爭論的時候就爭論，想玩的時候就玩。也許你想拒絕鄉村的寂靜而喜歡城市的喧囂。也許你想喝上兩杯，吃一頓味道香濃的飯，享受一下生活。
加利福尼亞大學里弗賽德分校的心理學教授霍華德·弗里德曼說：「我們給出的最重要的長壽建議就是，扔掉那些注意事項。我們生活在一個自助社會，充滿了各種注意事項：減肥、健身等。那為什麼大家並沒有都很健康？努力工作盡情享受的人也可以長壽。」
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選擇城市生活
90歲的瑪麗·阿什當在紐約生活了近60年，住在曼哈頓東邊的一套公寓里。她熱愛城市生活。她說：「我內心有團火，每一天每一分鐘我都在學新東西。」
在美國，80%的65歲以上人口現在生活在大都市。城市越來越成為醫生和年長者認為最適合優雅老去的地方。顯然，城市往往有更加完善的醫療系統、持續學習的機會、四通八達的公共交通以及豐富的藝術和文化。這並不是說，人們在城市裡就不會感到孤獨，但你在農村小屋裡同樣也可能孤獨。在城市，治療孤獨的藥方可能就在門外。
米爾肯學會未來老齡化中心主席保羅·歐文說：「我們都渴望邂逅。這種情況可能在城市的多種地方發生，往往可以創造更多選擇和機會。」
正是這一方面——他人的方面——對某些人來說可能額外具有挑戰性，尤其是當人們上了年紀，家人分散到各處。但是有答案：《人際關係》雜誌2017年發表的一項研究發現，最重要的有時候可能是朋友而非家人。
如果說家庭對於長壽的首要位置長期以來一直被宣傳過度了，避免衝突或情感不適的重要性也是如此。對著電視新聞大喊大叫不是度過退休生活的好辦法。但是，說到延長壽命，激情其實可能比冷漠好，參與比毫不關心要好。
研究人員還發現，歡樂外向的人未必比內向嚴肅的人長壽。他們說，過度快樂的人可能忽略切實的威脅，不能採取預防措施或遵照醫囑。因此，煩躁有時候不是壞事——如果是以負責任的態度。
堅持適度鍛煉
84歲的吉內特·貝達德幾十年前就開始跑步以保持身材，但直到69歲才跑了第一個馬拉松。她說：「這需要紀律、腦力和投入。跑的過程很辛苦，但到終點那一刻幸福極了。」她現在每天都沿海邊跑三個半小時。
沒有哪個醫生會建議百歲老人養成每天跑三個半小時的習慣，但他們說，出於多種原因，日常哪怕只進行少量運動也是有益的。耶魯大學老齡化項目主任托馬斯·吉爾博士說：「加強鍛煉可以提高耐力、增強肌肉力量和有利於平衡，減少發生嚴重摔傷的幾率。鍛煉還對心理健康有好處，可以振奮情緒。」
到底多少鍛煉才有益？這對長壽研究是令人欣喜的意外之一。2016年開展的一項研究發現，每天只鍛煉15分鐘、強度相當於快走的老年人比不鍛煉者的早亡風險降低22%。2017年的一項研究發現，每周哪怕只鍛煉兩天也可以降低早亡風險。加拿大麥克馬斯特大學的研究人員甚至發現，哪怕只鍛煉一分鐘就足以改善健康和身材（前提是高強度的鍛煉）。
享受美食美酒
健康飲食是另一個比之前設想的有更大靈活性的領域。如果存在長壽飲食這種東西，那菜單上的東西一定比所謂老年人只能吃的東西要多。貝達德毫無歉意地說：「我有時候喝紅酒，吃冰淇淋。」同樣，90歲的阿什當有時候打電話叫外賣。
艾奧瓦州立大學人類發展與家庭研究教授彼得·馬丁說：「這其實是一個適度的問題。」馬丁指出，百歲老人的飲食各不相同，但一般來說都比較健康，他們的一個共同點是早餐。他說：「他們極少不吃早餐。往往是固定時間吃，有規律很重要。」
酒精也有相應的位置。《美國心臟病學會雜誌》2017年8月刊登的一項研究發現，少量到適度飲酒（男性是一周14杯以下、女性是一周7杯以下）比完全不飲酒的人死亡風險低。
另外一種觀點是，放棄對飲食的病態關注，如果你體重已經比較健康尤其如此。2016年開展的一項研究發現，50歲以上體重屬於正常範疇但波動較大（至少有三次下降10磅以上但又漲回來）的女性，其突然死於心臟病的風險要高於體重穩定的女性。換句話說：讓體重保持在健康範圍，努力變苗條未必讓你更長壽。
在美國亞利桑那州太陽城，一位老人正在玩匹克球。(路透社)