雖貴為「花國之相」，卻讓神醫華佗都走了眼，啥情況？

東漢神醫華佗在其後宅辟葯園，對種植每味葯他都要仔細品嘗，弄清藥性后，才用到病人身上。有一次，一位外地人送給華佗一顆芍藥，他把它種在了屋前。華佗嘗了這顆芍藥的葉，莖，花之後，覺得平平常常，似乎沒有什麼藥性。

一天深夜，華佗在燈下看書，突然聽到有女子哭聲。華佗頗覺納悶，推門走進去，卻不見人影，只見那顆芍藥。華佗心裡一動：難道它就是剛才哭的那個女子？他看了看芍藥花，搖了搖頭自言自語地說：「你自己全身上下無奇特之處，怎能讓你入葯？」轉身又回屋。

誰知剛剛坐下，又聽見那女子的啼哭聲。華佗覺得奇怪，喊醒熟睡的妻子，將剛才發生的事給她描述了一遍。妻子望著窗外的花木藥草說：「這裡的一草一木，到你手裡都成了良藥，唯獨這株芍藥冷落一旁。」華佗聽罷笑道：「我嘗盡了百草，藥性無不辯得一清二楚，該用什麼就用什麼，沒有錯過分毫。對這芍藥確實不能入葯，」

事隔數日，華夫人血崩腹痛，用藥無效，她瞞著丈夫，挖起芍藥根煎水喝了。不過半日，腹痛漸止。後來，華佗對芍藥做了細緻的試驗，發現它不但可以止血，活血，而且有鎮痛，滋補，調經的效果。

芍藥，又名離草，分赤芍和白芍兩種，為毛茛科植物芍藥之根。

芍藥是多年生草本，高40-70厘米。莖直立，上部分枝。葉互生，莖下部葉為二回三出複葉，上部葉為三出複葉。小葉狹卵形，橢圓形披針形，邊緣具白色軟骨質細齒。花數朵生莖頂和葉腋，花瓣9-13，倒卵形，白色，栽培品花瓣各色並具重瓣。蓇葖果卵形或卵圓形。花期5-6月，果期6-8月。

芍藥耐寒，北方各省都可露地越冬，夏季喜歡冷涼氣候，栽植於陽光充足的地方，生長旺盛，花多而大。如在稍陰處雖亦可開花，但生長不良。芍藥要求土層深厚的壤土及砂質壤土。在粘土及砂土上，雖可開花，但生長不及前者。全國大部分地區有分佈。

芍藥藥用，夏，秋季採挖根，洗凈，除去頭尾和細根，置沸水中煮后除去外皮或去皮后再煮，晒乾。有養血調經，斂陰止汗，柔肝止痛，平抑肝陽的功效。主治血虛萎黃，月經不調，自汗，盜汗，脅痛，腹痛，四肢攣痛，頭痛眩暈。煎服，5-15克。大劑量15-30克。

芍藥食用，採集鮮花陰乾，可做花茶，花粥，花餅。

古人評花：芍藥第一，牡丹第二，謂牡丹為花王，芍藥為花相。因為它開花較遲，故又稱為：「殿香」。在中國的藝術繪畫史中，芍藥的藝術精品豐富多彩。

芍藥在紅樓夢中是一種重要的花，第六十二回「史湘雲醉眠芍藥茵」應是紅樓夢中最美麗的情景之一。