納粹天空最後的榮耀—梅塞施米特Me262噴氣戰機
最近，我們曆數了納粹的海上，陸上的那些曾經榮耀的武器裝備，今天我們把視線拉向納粹的天空，看看納粹末日帝國也是世界歷史上首次投入實戰的噴氣式戰鬥機——梅塞施米特Me262
梅塞施密特Me-262「飛燕」（德語：Messerschmitt Me 262 "Schwalbe"）是德國梅塞施密特飛機公司在二戰末期為德國空軍製造的一種噴氣飛機。該機於1944年夏末首度投入實戰，成為人類航空史上第一種投入實戰的噴氣式飛機，1942年7月18日，首席試飛員弗·文德爾在德國的萊普海姆機場上空舉行了一次劃時代的飛行，二戰中最成功的實戰型噴氣戰鬥機Me-262問世了。德軍飛行員稱Me-262為渦輪（Turbo），盟軍則稱之為暴風鳥（Stormbird）。雖然燃料的缺乏使得Me-262大戰中未能完全發揮其性能優勢，德國飛行員駕駛該型戰鬥機在二戰期間取得擊落約509架敵機，自損100架的戰績。該機採用的諸多革命性設計對戰後戰鬥機的發展產生了非常重大的影響。
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世界航空技術在30、40年代突飛猛進，主宰空中的自然是使用活塞發動機的螺旋槳式戰鬥機，在二戰初中期，各國都推出了自己的高性能螺旋槳式戰鬥機。它們都是當時技術的頂峰之作，高速、優越的機動性、很遠的航程、強大的火力，如德國的福克伍德FW-190、 英國的颶風和噴火、美國的野馬P-51、日本的零式戰鬥機。這些性能卓越飛機的出現，改變了空軍在戰爭中的地位。早在1938前，德國當局就命令梅塞施米特飛機廠儘快研製一種能兼容由巴伐利亞或容克公司試製的渦輪噴氣發動機的全新型戰鬥機。1939年6月，P1065雙發方案初審通過，1941年1月，原型一號機Me262V1出廠，4月18日臨時用活塞發動機驅動試飛了機體，1942年3月25日，增加改裝了兩台巴伐利亞公司的推力暫為500千克的109—003型噴氣發動機，作了三發混合動力飛行，1942年7月18日，改裝容克公司2台尤莫109—004A噴氣發動機，終於獲得完全成功。10月1日，Me262原型二號機也相繼投入試飛。
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Me262的研製成功，令德國軍界形喜於色，揚言盟軍3架戰鬥機才能抵擋住一架Me262。獨裁者希特勒在觀看飛行表演后甚至極其武斷地下令先將Me262作為高速轟炸機投產使用，因為他認為當時只有進攻，毋需防衛。殊不知，他的這一武斷的決定，不僅大大延緩了Me262作為新一代戰鬥機的正常發展，差一點斷送了這種性能超前的機種。
1943年6月，Me262正式投產，7月份開始組建第一支實驗飛行隊。飛行員在駕駛Me262對法國境內盟軍目標進行轟炸時發現，傳統的瞄準具已不適應高速飛行。1944年7月25日，Me262首次與皇家空軍一架「蚊」式飛機不期而遇，「蚊」式偵察機在慕尼黑上空9000米高度飛行。英國飛行員根本不害怕德國戰鬥機，通常它們爬到這個高度的時候早就沒勁了。因此當他扭頭髮現身後400米處出現了一架敵機的時候，多少有點驚訝，更令他驚訝的是，這架飛機竟然沒有螺旋槳！儘管前者以663千米/小時的速度俯衝脫離，但仍引起了盟軍的注意和驚奇。9月，剛剛組建正規戰鬥部隊，即「諾沃托尼司令官飛行隊」擁有飛機40架，主要任務是本土防空作戰，作戰對象是飛入境內的盟軍四發動機大型戰略轟炸機。在一次戰鬥中，6架Me262於數分鐘內接連擊落15架B—17型轟炸機，Me262的大口徑航炮開始顯示出對大型目標的有效摧毀力，而高速飛行又提高了自身的生存性。Me262是一種全金屬半硬殼結構輕型飛機，流線型機身有一個三角形的斷面，機頭集中裝備4門30毫米機炮和照相槍。半水泡形座艙蓋在機身中部，可向右打開。前風擋玻璃厚90毫米，椅靠背鋪15毫米鋼板，均具備防彈能力。EZ—42陀螺瞄準具或萊比16B瞄準具可用於機炮和火箭的發射瞄準。Me262採用的是容克公司的尤莫109—004型發動機，海平面靜止推力850千克，油耗1650千克/小時，自重720千克，推重比（推力/重量之比）1．181，翻修壽命50小時。雖工藝粗糙，故障率高，但仍不失為航空史上早期噴氣發動機中最成功的型號之一。
戰後，在高速研究中有領導地位的英國皇家航空研究院(RoyalAircraftEstablishment)重新測試了Me262，希望測試可以協助英國突破音障。皇家航空研究院在測試中達到了0.84馬赫，並證實梅塞施密特俯衝測試的結果是正確的。蘇聯亦進行了相似測試。Me262與很多德軍的先進武器一樣，落入了蘇聯和美國手中，雙方都充公了很多完整的Me262。在測試中，Me262的速度比英國的流星式還要快，但航程、座艙左右和後方的視線都較差，流星式在高速時也有操控困難的問題。
Me262受到廣泛研究，也幫助了美蘇早期的噴射戰鬥機發展。F-86軍刀和Su-9(1946年)都受到Me262的影響。F-86使用了Me262前緣襟翼的設計，原型機甚至用到了德國的部件。
2003年1月，美國Me262計劃建造的1架Me262B-1c雙座機試飛成功，配備通用電氣J85引擎，更新了剎車裝置和強化起落架。2005年8月，一架全新製造的Me262A-1c試飛成功。第1架Me262A-1c會由私人擁有，而第2架會交付到Messerschmitt，這架Me262已經完成組裝，預計在4月末試飛，並於2006年5月在柏林航空展公開展示。
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