茶葉中的「軟黃金」——茶黃素的健康功效

茶黃素是一種天然的產物，是在紅茶發酵過程中形成的主要色素物質，紅茶呈現出湯色「亮」特徵和形成紅茶「金圈」現象的主要構成物質，如下表1所示不同茶紅素和茶黃素比的感官審評結果，同時茶黃素也是影響紅茶茶湯滋味強度。當前研究表明，茶黃素具有多種生理功效，是一類極具開發潛力的產物。下面介紹茶黃素健康方面的研究進展。

表1. 不同TR(茶紅素)/TF（茶黃素）的感官審評結果

茶黃素的健康功效

1.心肌細胞保護作用

一方面，細胞內外的離子在正常情況下是保持一個平衡狀態，但是如果平衡被打破時有許多的細胞外鈣離子內流，細胞內鈣超載，導致心律失常。茶黃素可以抑制電壓門控制鈣通道所參與的外鈣內流，從而起到保護心肌細胞的作用。另一方面，茶黃素可以清除體內的自由基，明顯增加內源性超氧化物歧化酶（SOD）的活性，降低脂類過氧化反應產物丙二醛（MDA）的含量，通過增強心肌抗氧化能力，發揮保護心肌細胞作用。

2.調血脂作用

飲茶本身具有降血脂、抗血凝和抗動脈粥樣硬化的功效。國內許多學者觀察了茶黃素對冠心病、動脈粥樣硬化症、高血脂症、高血壓等疾病患者血脂水平的影響，證實了茶黃素調節血脂的作用，因此茶黃素被譽為茶葉中「軟黃金」，具有降血脂的獨特功能。

在體外實驗研究中，通過電子顯微鏡和高效液相色譜分析發現，茶黃素能夠降低腸道膽固醇的吸收。國外科學家發現，更有研究表明茶黃素在脂肪酸超載的細胞和動物模型上均顯示減少脂質堆積、抑制脂肪酸合成和刺激脂肪酸氧化的作用。

3.舒張血管作用

2009年，國外科學家將研究發現茶黃素和茶素-3-沒食子酸酯（EGCG）都能促進一氧化氮合成酶的活化和磷酸化，有助於增加血管壁的韌性與彈性，從而促進血管的舒張作用。

4.抗炎和免疫調節

呼吸病專家鄔海橋、丁陽平等人研究發現茶黃素單體可以明顯降低炎性氣道的黏液高分泌狀態。在炎症信號通路中，茶黃素可抑制炎症信號通路，降低炎症相關基因和蛋白水平。

5.抗糖尿病作用

研究表明，高血糖、糖基化終產物、胰島素抵抗、氧化應激等是導致糖尿病腎病的主要原因。華中科技大學內科專家李彩蓉、蔡飛等人實驗表明茶黃素可通過調節p38MARK信號轉導通路而減少細胞外基質的合成，從而延緩糖尿病人的腎小球肥大和腎小球硬化。

6.抗腫瘤作用

癌症亦稱惡性腫瘤，為由控制細胞生長增殖機制失常而引起的疾病。茶黃素抗腫瘤的機理研究比較深入。首先，茶黃素可以阻斷細胞信號傳導，抑制腫瘤的啟動。其次，茶黃素可以誘導腫瘤細胞發生凋亡，抑制腫瘤細胞的增殖和擴散。此外，茶黃素可作為強氧化劑選擇作用於癌細胞，發揮細胞毒效應，促進凋亡。

除此之外，相關研究表明茶黃素還具有一定抗病毒、抗氧化、健齒防齲和抑制激素股骨頭壞死的作用。

（來源：科普中國）