「熵」與創新

很早我們就聽過一句話：「閉關就要鎖國，落後就要挨打。」

乾隆五十八年（1793年），英國伯爵馬戛爾尼率領使團，帶著英王喬治三世的國書，帶著蒸氣機、棉紡機、梳理機、織布機以及當時世界上最大的裝備有110門大口徑火炮的「君主號」戰艦模型，向乾隆恭賀八十歲萬壽。希望清政府取消對外貿易的種種限制和禁令，允許中英之間通商。

沒想到在乾隆眼裡，這些東西竟然成了「奇技淫巧」的物品。乾隆在回英王喬治三世的信函中，寫道：「天朝物產豐盈，無所不有，原不藉外夷貨物以通有無。」就這樣清政府關閉了對外開放的國門，拒絕了革故鼎新的大好機會。

與之形成鮮明對比的是，1853年，美國海軍准將馬休·佩里率領艦隊進入江戶（今東京）岸的浦賀，把美國總統米勒德·菲爾莫爾寫給日本天皇的信交給了德川幕府，要求同日本建立外交關係和進行貿易。史稱「黑船事件」（亦稱「黑船開國」）。1854年，日本與美國簽訂了神奈川《日美親善條約》，又名《神奈川條約》，同意向美國開放除長崎外的下田和箱館（函館）兩個港口，並給予美國最惠國待遇等。由此，日本「明治維新」的大幕開啟，走向強盛之路。

上述歷史事件及其導致的結果，我們可以用物理學中的「熵」這個概念來做一下分析。為了能更好地理解「熵」這個概念，這裡舉一個例子。

房間如果沒人打掃，只會越來越亂，不可能越來越乾淨。為了讓房間從凌亂無序變得乾淨有序，必然要和房間以外的周圍環境進行物質的交換，如：產生的垃圾、污水等。

19世紀物理學家發現，能量無法百分百地轉換。比如，蒸汽機使用的是熱能，將其轉換為推動機器的機械能。這個過程中，總是有一些熱能損耗掉，無法完全轉變為機械能。他們就將那些在能量轉換過程中浪費掉的、無法再利用的能量稱為熵。

「熵」就是一個封閉系統無序的混亂程度。如果沒有外部能量輸入，封閉系統趨向越來越混亂（熵越來越大）。如果要讓一個系統變得更有序，必須有外部能量的輸入。

上面講的中國和日本相對於世界，房間相對於周圍環境，它們都是一個封閉系統。一個國家、一個房間越封閉，缺少甚至沒有與外部進行物品、信息……交流或交換的話，它的內部只會越來越混亂，死能量會越來越多，失去活力，最終走向滅亡。

一個人、一個團隊、一個部門、一個公司或組織都是一個封閉系統。一個人封閉，不交朋友，單打獨鬥，他會越來越失去活力和創造力。同樣，一個組織也是如此。

任正非說：「華為成功的奧秘，就是我們很好地應用了『熱力學第二定律』和耗散結構理論，不斷地加溫，又不斷地耗散，只有這樣，華為才能保持20多年的戰鬥力。」

封閉系統終究是要熵死的，沒有活力的封閉企業必將滅亡。企業要想長期保持活力，就要建立耗散結構，對內激發活力，對外開放，與外部交換物質和能量，不斷提升企業發展勢能，不斷拓展業務發展的空間。

創新一般是複雜的組織行為或過程。尤其在VUCA時代，創新必須依賴於開放，創新是協作的遊戲。組織內部要跨部門協作，組織與外部要進行網路協作，比如寶潔公司與NineSigma公司合作，該公司的網站 NineSigma.com 幫助寶潔同全球50多萬名研究人員聯結在一起。當他們有某些重大創新時, 他們會優先賣給寶潔。

「熵」告訴我們，一個人、一個團隊、一個部門、一個公司或組織要想持續發展，必須要不斷創新，而創新就必須要開放，千萬不能封閉。