桂花、月桂、肉桂，傻傻分不清楚

中國古代對物種的分類多數來自形態、用途、氣味等的相似，因此可能本來不同科屬種的物種往往被同樣或近似的名字混同。比方說，蕎麥不是麥，臘梅不是梅。櫻花和櫻桃略有區別，算是遠親。

桂主要有三種，觀賞用的桂花，藥用及作調味品的月桂、肉桂。三者名稱上非常混亂，而「桂葉」「桂皮」等稱呼更是麻煩。

《本草圖經》認為桂有三種：

菌桂生交趾山谷，牡桂生南海山谷，桂生桂陽。

菌桂說法不一；牡桂也就是木桂，是藥用的肉桂別名；最後一種便是桂花。為何月桂未被提及？下文慢慢分析。

桂花

Osmanthus fragrans，中文別名木樨，唇形目木樨科木樨屬，常綠灌木或小喬木，原產於中國西南。

屬名 Osmanthus 來自拉丁語。其中 osm 是氣味，與英文 smell 同源，化學元素鋨 osmium 就因其氧化物的惡臭而得名；而 anth 是花的意思，如菊 chrysanthemum 中，chry 是金，anth 是花，um 是中性名詞詞尾，整詞是金色的花；最後的 us 是陽性名詞詞尾。總結起來就是氣味濃郁的花。

種加詞 fragrans 也來自拉丁語，意為散發氣味的。英文 fragrant 便是香甜的，使人愉悅的。

雙名法足以直觀表明植物學家對該物種的記錄。

古代地名桂林、桂陽、桂嶺等應該都和木樨有關。北京有地名木樨地，有名菜木須肉（木樨肉），就是將雞蛋做成如同桂花的黃色丁點。

【金桂 (Osmamthus fragrans var. thunbergii)】

桂花常在中秋前後開放，矮矮一叢，芳香很淡。我住處就叫桂花崗，也就是這種桂花樹多的地方。在文學作品中出鏡率超高，如李清照《鷓鴣天·桂花》：

暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。何須淺碧深紅色，自是花中第一流。梅定妒，菊應羞。畫欄開處冠中秋。騷人可煞無情思，何事當年不見收。

英文名稱 sweet olive（甜橄欖），老外也知道桂花的香味是「甜」的。也有 fragrant olive（香橄欖）之稱。美國還有一種木犀屬植物叫 devilwood（美國木犀），又叫 wild olive 即野橄欖。

月桂

Laurus nobilis，樟目樟科月桂屬，原產自地中海沿岸。

屬名 Laurus 與月桂女神「達芙妮」有關，「月」桂也是這麼來的。希臘神話中，月桂代表著「阿波羅的榮耀」。S.H.E. 有歌曲《月桂女神》，其中歌詞提到：

顏色金黃 阿波羅的光芒

卻比不上 達芙妮的勇敢

種加詞 nobilis 顯而易見與英文 noble 有著淵源，也就是「榮耀」「身名顯赫」。（哺乳綱有「顯赫鼯鼠 Petaurista nobilis」。）月桂英文名 Laurel。在羅馬時期，人們就使用月桂編織的花環冠戴在勝利者的頭上，所以常聽到「詩人的桂冠」，就是指著勝利加冠。月桂據說又有驅魔避邪的傳說，所以在聖誕節，它就常被用來裝飾。常見的女性英文名 Laura 便是月桂的意思，如小布希的夫人 Laura Bush，以及美國模特 Laura Croft。

【月桂 (Laurus nobilis)】

月桂樹很高大，一般有十幾二十米（50~60 英尺），和觀賞的桂花這種灌木很不一樣。

【月桂 (Laurus nobilis)】

而中國不出產月桂。中國古代神話說月亮上有桂花樹，吳剛所砍伐，實際是把木樨稱作月桂。這和真正的月桂樹混淆了。

肉桂

Cinnamomum cassia，又名玉桂、牡桂，樟目樟科樟屬，原產自中國，也是高達十幾米的常綠喬木。其葉為桂葉，枝為桂枝，皮為桂皮。

【肉桂 (Cinnamomum cassia)】

當然，月桂葉、月桂皮也有藥用，也統稱桂葉、桂皮，反正兩者都是樟科月桂亞科（Lauraceae）植物，差不多啦。無怪乎我們用的桂皮、桂葉氣味和樟樹好像！

題外話

橄欖也有兩種。

橄欖（唇形目木樨科）

其一是可以榨油的油橄欖 Olea europaea，唇形目木樨科木樨欖屬，是桂花的親戚。

英文 olive 來自拉丁語 oliva, 該詞又是從希臘語 elaia 轉變而來。而 elaia 最早源於邁錫尼希臘語的 e-ra-wa ("elaiva")。很多語言中的「油」最早就是源於這種樹和它的果實的名稱，屬名 Olea 同理。

種加詞 europaea 顯而易見就是「歐羅巴」。

【油橄欖 (Olea europaea)】

古代中國人稱之為齊墩樹。「齊墩」是波斯語 زیتون‎（zeytun）或阿拉伯語 زيتون‎（zaytūn）的音譯。段成式《酉陽雜俎》：

齊墩樹出波斯國，……長二三丈，皮青白，花似柚，極芳香，子似楊桃，五月熟。西域人壓為油，以煮餅果。

該詞至今仍在「齊墩果烷」等科學術語中使用。

橄欖（無患子目橄欖科）

中國原產的橄欖則是 Canarium album，無患子目橄欖科橄欖屬。這個目常見的植物有荔枝、龍眼等。中國橄欖在英文中叫 Chinese olive，這是混同了該種橄欖與油橄欖的界限。

屬名 Canarium 懷疑來自加那利群島（加那利暖流、金絲雀都源於此），種加詞 album 意為白色。

【橄欖 (Canarium album)】

《異物志》：

橄欖生南海浦嶼間。樹高丈余。其實如棗，二月有花生，至八月乃熟，甚香。橄欖木高碩難采，以鹽擦木身，則其實自落。

《南州異物志》：

閩、廣諸郡及緣海浦嶼間皆有之。樹高丈余，葉似櫸柳。二月開花，八月成實，狀如長棗，兩頭尖，青色。核亦兩頭尖而有棱，核內有三層，層中有肉可食

《嶺表錄異》：

橄欖樹，身聳，枝皆高數尺，其子深秋方熟。閩中尤重此味。雲咀之香口，勝含雞舌香。飲汁，解酒毒。有野生者，子繁樹峻，不可梯緣，但刻其根下方寸許，納鹽於其中，一夕子皆自落。樹枝節上生脂膏如桃膠，南人采之，和其皮葉煎之，調如黑湯，謂之橄欖糖。用泥船損，干后堅於膠漆，著水益干耳。

食用的橄欖就是這種，也是含油很多的。廣東省廣州市番禺區有欖核鎮，廣東省中山市有小欖鎮，地名可以反映出這種橄欖為人所熟知。

【橄欖菜】

潮州人取橄欖而非油橄欖（齊墩）腌制芥菜，稱為橄欖菜，是潮汕地區知名的佐餐小食。具體做法是：取未成熟的橄欖，切段后與腌制好的芥菜葉一起加食油熬煮。

兩種橄欖混淆自 1964 年開始。當年，中國農學家、農業教育家、植物病理學家鄒秉文先生倡議將「齊墩樹」命名為「油橄欖樹」。後人將油橄欖油簡稱為橄欖油，更混淆了兩種橄欖。

橄欖（金虎尾目葉下珠科）

另外，雲南方言將余甘子稱作「橄欖」，這是特殊案例。

余甘子（Phyllanthus emblica，金虎尾目葉下珠科葉下珠屬）又名油甘子，晉代《南方草木狀》即有記載。葉下珠，正是對這種「橄欖」的描述，果實圓球狀附在葉下，很好辨認。

【余甘子 (Phyllanthus emblica)】

余甘子也確實和常見的橄欖一樣有回甘的特點。筆者初到雲南時曾不幸中招，老鄉稱是橄欖，塞給我，我吃后差點沒酸掉牙……但過了一會，確實開始回甘。

可是英文卻稱之為 Indian Gooseberry（印度醋栗），這又是胡來……這類胡亂起名字的現象，又足夠再開一篇另行講述了。

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