記憶中的烙印——鐵匠王伯

碧綠的爬山虎掩映著小巷中的石板路，幽深的石板路連接著小城的繁華與冷落，苔跡斑斑的石板路的盡頭是一家年頭久遠的鐵匠鋪。

王伯是這家鐵匠鋪唯一的主人。他守著這家鐵匠鋪到底有了多少年，一般人還真說不清楚。反正打我記事時起，就看到膚色黝黑體格壯碩的王伯如同鋪子里的火爐、鐵砧一般，一直堅守在這間作坊里。聽他說，早年跟他一同學手藝的師兄弟們都嫌打鐵的活兒賺錢慢，「總想干點大事」，一個個先後散了；唯獨他一個人，訥訥地留了下來——守著師父遺留下的這間門面，操著師父傳承下的這門手藝，無怨無悔無憂無慮地幹了大半輩子。

位置偏僻的鐵匠鋪，需要穿過車水馬龍、市聲喧鬧的大街，沿著七拐八繞、曲折悠長的小巷才能找到。造訪者的第一個動作，便是將沉重的木門上的銅製門環撞響。忙著活兒的王伯抬起頭向來者一笑，算是問候，旋又埋頭到自己的工作中。他的面前，是形狀不同、大小不一、顏色各異的鐵塊，他會用眼觀、耳聽、手摸的方式將這些鐵塊分門別類，碼在不同的地方，以決定其不同的用途——這項工作，幾乎要耗去他一半的工作時間。記得一次我到鐵匠鋪去訂購一把菜刀，撞見他在眾多鐵塊中覓得一塊好料，他就像孩子撿到了心愛的寶貝一般跳起，咧嘴笑著，走到我面前，雙手虔誠地舉起那方黑亮的鐵塊：「你看你看，多好的材料，用它做刀刃，包你削鐵如泥！」他用抹布拭去鐵塊表面的灰塵，小心翼翼地將它投入爐中，彷彿那是一件易碎的瓷器。他一手拉著風箱，一手撥動炭火，出神地盯著火焰一點一點地點燃了鐵塊的激情，爐火、鐵塊、王伯連同我都瞬間變得通紅……

我隨手撿起他面前的一塊鐵片，學他的模樣琢磨了許久，卻沒見出一絲端倪。他轉身見我疑惑的神情，朗聲笑著，接過鐵片：「這鐵啊，都是上天賜給人類的，每一塊都有它的用途。該打刀還是該壓壺，得依著它的性子來。」他指指鐵片上微不可察的花紋道：「瞧，這紋路就當不得刀。」他又撿起一把已成廢品的精巧的菜刀，臉上滿是悲戚的神情：「這是商場買來的，刀刃脆，容易崩。唉，如今機器做的物件哪裡會細心選材，都一個模子、一種材料批量壓出，只想著好看和好賣，制出的東西很多都是華而不實生命短暫啊！」

他用鐵鉗夾出爐中燒紅的鐵塊置於鐵砧上，一手夾緊，一手掄錘，打鐵講究的是輕重有致，準確到位——煅燒，錘打；再煅燒，再錘打……一遍一遍重複，直到菜刀成型，然後淬火，裝柄，磋磨。每件材料都物盡其用，每道工序都凝聚心血。從這裡走出的每件鐵製品都融入了王伯的精心的勾划、精湛的技藝，那已經不是一件簡單的工具，而是一件有生命、有靈魂的工藝品。

那些製造工序繁雜、製作時間漫長、使用壽命恆久的手工藝品，可能已經與我們這個注重經濟效益、產品換代迅速、自動化生產的時代格格不入，但是總會有一些人，他們於文化的長河中堅定地扮演著傳承者的角色，去繼承那些隨時可能被淹沒在歷史長河中的民間工藝，默默地堅守著那份多少已有些形而上的遺存。

我已走出了那條小巷，耳畔卻依然縈繞著幽幽的鐵鎚敲擊的叮噹聲。