十二形精義
龍形搜骨就是「縮骨」。練得身形一團，就是縮骨了。人伸骨容易，往外展，誰都會。可縮起來就難，那麼大個人，一收就縮成一小團，如彈簧被緊緊壓住，只等往外一放，這個勢蓄出來還了得嗎，所以龍形練時，起、伏、盤、繞，鍛煉了身體的各部大筋，筋骨緊纏相附，筋的舒展收縮自然帶動了骨，於是就有了縮骨。形意的六相里有龍折身，胯不動腰回扭是龍折身；以腰為軸的前俯後仰、左傾右倒是龍折身；折身下勢取敵下盤還是龍折身。龍折身能練就靈動的身法。手不如肩、肩不如腰、腰不如步。而動步的樞紐其實也在腰胯，身法步法全仗腰襠胯，龍形練的就是這個部位。練龍形下勢時要坐下去，千萬不可翹臀，這樣才會鍛煉到腿。龍探爪時肩要前伸，這樣能抻肩，時間長了肩膀自活。如果練抬腿龍形，踢出的一腳是踩而不是踹。龍形落地時，腰要儘力向里擰，這樣才有龍折身，也才能伸出肩去。龍形內有「搜骨、騰雲、降雨」三項內涵，內外兼有。龍法是單側攻守，如右手前則右腳前，為側勁之守或開勁之打法。
虎 形
虎撲是六合撲撞雙手齊出較均勻，是合勁之打法，是把身體當作一把弓用，對脊背發力作用很大。虎撲一勁，輕輕一拍，人即無法抗住，只能隨之跳出，如拍球狀。此手雖僅為一技巧，但卻不易掌握。虎撲手不可過腳，太前伸當然要失中。如果撲空則可順勢變化，虎撲確實要慎用。虎撲最怕的是對手閃身給你一記撩陰腿。貓犬科動物撲擊法：讓重心過腳，象真正虎撲一樣，撲勁過後前手也著地，身體順勢捲成一團，完成重心調整和蓄勁。猴類撲擊法：重心控制在兩腳之間，撲勁過後成猴蹲樁法，完成重心調整和蓄勁。貓犬科動物撲擊法威力很大，比猴類撲擊法大出很多，特別是氣勢上壓人，真如老虎，重心也好控制，只是一定兩手著地，發力之前先把雙臂的分量，最好是整個身體的分量，放到對方身體上，再發力把這分量打進去，實戰別忘了起鑽那一下子，很有用的。
燕 形
燕形求的是身體的靈便，高低起伏輕鬆變換，有助於抻開身體關節筋骨的。初學形意打拳不下式，老是站著身子打拳，如果想儘快出功夫，多練練燕形，式子很快就能下去。燕形最有代表性的動作是燕子抄水，它的大形有點像長拳的仆步穿掌，前輩們練燕形，身子一低，刷地一下從桌子底下過去了，衣衫角都不碰一下。燕形在技擊上也是走下盤，可以化出穿襠靠，也可以挑掌擊襠，甚至可以用一鑽之力去頂撞敵的中下盤。出其不意，屬奇兵。但用時宜慎，因為自己伏下身子，頭部後背在一瞬間賣給了人家，遇見反應快的高手，可是兇險得很，所以要找準時機才可用。光有腳頂，飛身子仍不利索，只有頭虛頂了，才能有足打的巧妙。形意拳對腳離地非常慎重，一旦使上了燕形，就得取了人性命，所以此法要慎用。
雞 形
形意拳每動步，必要磨脛，這一磨就有個後腳提起懸於前腿內踝處的瞬間動作，這就是雞腿。學雞的一腿獨立，是學它的動轉靈活，懸空的腿往哪落都方便，於是步活身活。後腿的直接上步，成了大步邁，正丟了神髓。還有一個要領就是踩。雞落腳絕對是踩。所以形意的雞腿要求落步也要踩。踩就意味著腳掌先著地。腿跟先著地，滯重不靈且對腦有震蕩。腳掌先著地也有助於身形的發力，腳跟先著地身上的勁就散，悠不起來。
馬 形
三體式起，雙手回掠回抱，再轉身以雙拳同時從胸前口下擊出。雙手馬形的動作，形似烈馬後腿支地，揚起兩隻前腿刨打，馬前蹄上的力不是單純的馬腿力，是靠著馬的身體的向前向下壓的力來打擊目標的。因馬不習慣兩足著地，一揚起前蹄，跟著就會習慣地向下踩踏，來恢復四足著地的情狀。但這一前下壓，因馬的身體龐大，那力道不可小瞧。雙手馬形的勁法跟這個差不多，它不是雙手沖拳，是靠身體的俯仰，以身帶手打出的拳，所以十分暴烈。拳出去時，還要加上雙拳的內旋鑽勁。拳要快，全在腰的一收一放、一俯一仰。用身子打拳，當然比只用胳膊打拳快得多也重得多。此形雖雙手齊出，仍一攻一守、化打合一。強調打破，謂之陰陽暗合。此形手法變化極快。運用時以五行拳之一為引手，探清虛實后，隨即變手，使用馬形，往往一個照面便分勝負，極其好用。使用時，以身力發之，含擁、撞、擠之力，硬打硬進。打擊敵之頭面、胸腹、四肢，擊打部位不必刻意限制，沾哪兒打哪兒。此形要領清楚后，每日單操300為佳，功久自熟。馬形可化為栽錘。
武術練脊柱，馬形是個明顯的例子。馬形是左右側彎著上身，晃著脊椎打的拳。馬形兩手斜分上下，齊出齊轉，就像握著個方向盤。一手高一手低，就轉了向，一轉，左勢變了右勢，下手成了上手。如此連環不斷，猶如炮拳一樣，只有出手沒有收手，所以被稱為馬形炮。炮拳兩手有前後，馬形是兩隻手的炮拳，兩手齊出，好象呆板，但只要轉起來，呆板的也就變化無窮了。這個左右翻身的打法，不是翻胳膊，而是要把整個身子的重量從這邊翻到那邊。所以練馬形對出整勁，有好處。馬形有踐踏之意，動了手就
不停，這個打法能先發制人。動手想快，光掄胳膊不行，腳下得踏上勁，手上才能快。所以馬形掄著胳膊卻練了腳。馬形成就了，腳下有彈力，隨時可撩起傷人，沖著敵人的脛骨腳腕，撩上就踏，腳離地的時間越少越好。馬形的腿擊法，不是明目張胆，在掄胳膊的時候藏著。其中的巧妙，希望初學者，用「打一厘米」的方法好好揣摩，這是個容易使上的防身之技。
蛇 形蛇形練身法最好，形意的擰裹在這裡有最好的體現，一蓄勢，腰像擰麻花似的，往外一撩，騰地一下，渾身的勁都放出來了。使用時主要是用梢節打，即挑襠。防護自己的部位主要是襠部以上，胸部以下。比如對方左崩拳擊我胸部，我右手自胸前用前臂向下劈落，劈擊對方左臂，左手同時提起護住面部，這個動作要快，然後右臂自然向前一挑，打擊的部位肯定是對方襠部，非常準確，對手防不勝防。在勁力上，蛇形橫豎勁、擰裹勁、長短勁、彈抖勁都在其中。身上是擰勁，脊椎大龍如擰住的毛巾樣蓄住力，身體左右還要分出虛實陰陽。蛇形打可發可打。發是打擠勁，就是貼住后，在一個小臂的面積里殺進可撼動一個人體重的力量。打的話，不離襠、喉、眼。蛇形練的時候，後手要伸到臀下，是為了獲得最大的爆發活動量，真正的蛇形用法，根本不把手往腋下藏，就是伸著手，在接觸點上一掛一反就可以了，用的是那種誇張練法煉出來的整體開合的爆發力，而不是用那個形。蛇形肩打的力主要靠的是螺旋力，就是那擰麻花的勁，再加上一抖，打上了人受不了。蛇形胯打，還是這個擰裹加崩彈的力，只不過用胯打出去就是了，胯打要有腳下的進步，要趟的越猛，打擊力越大。
猴 形關鍵是一把猴意。一舉一動要有猴的機靈勁才行。猴形最重束展，一束時全身成一團，一展時探臂松肩，手如閃電。這樣才合了猴爪輕快的要求。跳要跳得起，輕飄飄地，能去除身法的滯重，練就輕靈一氣。猴形出手不太講究整體力，用的是一抖就回的驚彈力，力度雖小了，但要求打擊的準確性。猴形打擊目標常常是眼睛、下陰、咽喉等人身要害。用快捷手法打要害來彌補力量的不足。最主要的就是「輕巧」二字，除了形意一貫的腰身整勁之外，猴形更多地講梢節力，手臂、手腕，出腳也是彈踢之法。攻擊的突然性是猴形應用時必需要遵守的原則。單純的快不可恃，出其不意才是快的根本保證。 熊 形
熊形兩臂抬平，以腰為軸左右旋轉著往前走。是作為拳法的基礎。一開始特別彆扭，怎麼也走不好。後來忽然想到：這不是力由脊發嗎，「一身備五弓「把五張弓都撐起來，用後背向後蹭著往前邁步，一下子感覺手跟後背連在一起了。