息夫人斷想

早就想為息夫人再寫點什麼，但苦於她的歷史分量太厚重，史料記載又撲朔迷離、語焉不詳，加上河南省息縣人本土對她的貞潔烈女情結太深，而我又深感對息夫人的了解有限，所以一直感到無從下筆。今秋縣裡委託我為息夫人紀念館布展規劃草案，有幸結識了著名女作家、長篇歷史小說《息夫人》的作者曹雁雁女士。曹女士還創作過長篇歷史小說《孫叔敖》，可謂是春秋史和楚史研究專家，她把自己多年來研究息夫人的成果毫無保留地交給了我，讓我對息夫人的認知變得豐富而立體。隨著對春秋史和楚史的了解，息夫人的形象在我的心中越來越明晰。越了解歷史，息夫人的形象越豐滿，所以我想為息夫人再寫點什麼。

我一向對有些息縣人關於息夫人的貞潔烈女情結心存芥蒂、不敢苟同。現代文明如此進步，又不是封建倫理綱常主宰社會的時期，為什麼有些人會對二千六七百年前春秋時期的息夫人要求這麼苛刻？為什麼他們寧可相信西漢末年劉向的《列女傳》，而斷然否定春秋末年左丘明的《左傳》？眾所周知，劉向編撰《列女傳》是在董仲舒使儒學走上神壇、確立其正統地位之後，距離息夫人時代已經六七百年了，而左丘明寫作《左傳》距離息夫人時代僅僅一百年多一點。更何況《左傳》是正史，是我國古代最早一部敘事詳盡的編年體史書，是研究我國先秦歷史很有價值的文獻；而《列女傳》是我國古代專為封建社會廣大婦女所編的教科書，其中有相當一部分內容是要求婦女遵守禮法、三從四德的封建糟粕。《左傳》和《列女傳》到底哪一個更接近真實的息夫人？

不久前，我有幸結識了信陽師範學院文學院院長吳聖剛先生。為還原一個真實的息夫人形象，一次，我跟吳先生交流息夫人問題，他的一番言論令我難忘。吳先生說，兩千六七百年前的息夫人生活在春秋初期，哪有什麼貞女烈婦之說呢。他還說，現在如果一個年輕女人喪夫重新組織家庭，不是什麼見不得人的事；特別是兒媳婦帶著公公婆婆再嫁，也是道德模範，是一種道德風範，是當今社會應該弘揚的道德情操。吳先生的這次談話堅定了我對息夫人的研究和判斷。前年秋，息夫人娘家人、淮陽縣的兩位女作家柳岸、董素芝來到息縣尋親，我與她們交流過息夫人，柳岸女士也想寫息夫人。據悉，柳岸女士的大作《公子桃花》（公子指息夫人，春秋時期國君的孩子統稱公子）已交作家出版社，估計在明年春天面世。

我以前曾經寫過《息夫人掛燈勸息侯》、《息夫人的傳奇人生》、《研究春秋史，尊重息夫人》等文章，並收集整理過歷代名人吟詠息夫人的詩詞歌賦二十多篇，查閱過眾多春秋史和楚國史。現在，通過與曹雁雁女士、柳岸女士、董素芝女士和吳聖剛先生交流互動，通過為息夫人紀念館布展設計方案，我已形成了對息夫人的全新認知探究，想還原出一個立體的、有血有肉的息夫人。

息夫人生於陳國（今河南省周口市淮陽縣），媯姓，系陳國公子；成就於息國（今河南省信陽市息縣），又稱息媯，以「息夫人」名揚天下，留下了「掛燈勸夫」的佳話；輝煌於楚國（都城在今湖北省荊州市江陵區），因她容顏絕代、目如秋水、臉似桃花，宛如桃花女神轉世，被稱為 「桃花夫人」，她既留下「三年不語」的傳奇，又有後世稱道的功德，堪稱前世的孝庄夫人。我不想評判別人對息夫人的感情，但我一直認為息夫人活得洒脫，活得真實，活得自我。她是一個神話，是一部傳奇，是永遠的平安女神、桃花女神。

息夫人在息國留下的軼事很多，但最稱道的是她「掛燈勸夫」這一典故。「息夫人掛燈勸息侯」有多個版本，但我更傾向下面一則傳說。

傳說公元前684年曹劌論戰那一年，息夫人曾用葛紗親手做了幾盞雕花精美、晶瑩剔透的宮燈，並命人捉了上百隻螢火蟲放在宮燈內。一天夜裡，王室內黑燈瞎火，息侯忙叫人點燈。息夫人便拿著一盞囊螢的宮燈進來，室內頓時光明。息侯問夫人宮燈裡面是什麼寶物，這樣明亮卻沒有一絲煙火氣味。夫人不答話，只拿著剪刀，將宮燈的一面剪開大口子，螢火蟲破窗而出，紛紛飛到夜空，美妙絕倫，室內一下子又黑暗下來。息侯讚嘆不已，豈料夫人卻淚水漣漣。息侯問是何故，夫人勸道：「國人如流螢，聚則有光，散則黯淡。君侯不事政務，便難聚民之力，息國便如這黑夜一樣難有未來。」息侯聽罷，幡然悔悟，再也不放縱於玩物之中了，開始慢慢地振作起來。息夫人命人將這盞燈掛在中宮內殿的廊下，以提醒息侯常事政務。從此，息夫人掛燈勸君侯的故事流傳開來。曹雁雁女士的長篇歷史小說《息夫人》和息縣籍作家殷天堂先生的劇本《息夫人秘史》也有這個素材。

息夫人經常勸導息侯要親賢士、遠小人，獎耕戰、興農桑，儲備國力，以免國家遭受強楚欺凌。她主張聯合陳、蔡兩國以抗齊、楚兩強，提倡耕織以實現富國強兵。息夫人以她那善良愛民、勤儉治國的高尚品質，逐漸贏得了息國宗親的敬重和百姓的愛戴。在息夫人的治理下，息國農商漸興，慢慢走上了自強的道路。

無奈春秋時期諸侯爭霸，息國處於楚國爭霸中原的前沿地帶，公元前682年息國被楚國所滅，並設為縣。楚文王既要領土，也要美人。息夫人提出只要保全息侯和息縣黎民百姓，後世不得更改對息縣的稱呼，便答應跟楚文王走。楚文王答應了息夫人的條件。息侯被楚王安置在汝水之畔，封以十家之邑，使守息祀，後來便忿郁而死。息縣民眾感懷息夫人的愛國愛民情懷，後世再也沒有更改過縣名，息縣從此有了「中華第一縣」之美譽，息夫人也成為了息縣的文化標識。現在，息縣有息夫人塑像、息夫人紀念館（在建）、息夫人大街、息夫人茶莊、息夫人賓館、息夫人大酒店等。

息夫人在楚國故事更多，她為楚王生了一個偉大的兒子即楚成王，楚成王有一個更偉大的孫子——楚莊王，楚國終成一代霸主，八百年楚國歷史達到極致。但我在這裡僅說說息夫人在楚地留下的「三年不語」的傳奇故事。

據左丘明《左傳•庄公十四年》記載：「楚子滅息，以息媯歸，生堵敖及成王焉，未言。楚子問之，對曰：『吾一婦人而事二夫，縱弗能死，其又奚言？』楚子以蔡侯滅息，遂伐蔡。」

這段話的意思是，魯庄公十四年即公元前682年楚文王滅掉息國，得到息夫人後如獲至寶，立為夫人，寵幸無比。到公元前680年，三年之內，息夫人為楚文王生了兩個兒子，長子取名熊艱，次子取名熊惲。然而，文王的寵愛並不能替代國破家亡帶給息夫人的巨大傷痛。楚宮三年，息夫人從不與文王主動說話，只是終日流淚，鬱鬱寡歡。楚文王百思不得其解，為什麼集三千寵愛於一身的息夫人三年不語呢？他一定要問個明白，息夫人再也沒有辦法迴避。文王問夫人：「你現在服侍我，還生下了兩個孩子，卻為何對我終日不開一言而整日落淚？以我荊襄大鎮，威鎮華夏，還有什麼不滿足呢？」

息夫人回答說：「我一個女人伺候兩個丈夫，即使不死，還有什麼面目同別人言語呢。」文王道:「這都是蔡侯的過錯，我當為夫人報仇」。楚文王為了獲得夫人的歡心，在公元前680年打到了蔡國（今河南省駐馬店市上蔡縣），將蔡侯獻舞囚禁到楚國，後來蔡侯客死他鄉。這樣，息夫人的心情才逐漸開朗起來。之後，息夫人的膽識才氣與韜略大放異彩，不但治理好楚國，還幫助楚王實施擴展疆土的宏願。在楚國，息夫人積極協作楚王，重用旁支王族斗丹，拜為上大夫。她還關注民生，親事農耕，支持斗丹改良農用器具，修築淺塘水渠。

公元前675年楚文王去世，息夫人的大兒子熊艱即位，歷史上稱為楚堵敖（前675—前672年在位）。楚文王故去的那段時間是息夫人人生中又一個黑暗期。她的隱忍與堅毅，心細如髮的計謀，她大膽而富有冒險地挑戰著自己的極限，攻克一個個來襲的頑敵，最後將大權放心地交給第二個兒子熊惲，即歷史上著名的楚成王（前672—前626年在位），她自己頤養天年。約公元前635年，息夫人卒於桃花蔭里，面朝息國、背對陳國葬在桃園，結束了自己跌宕起伏、曲折複雜的一生。後來，息夫人的子孫在漢陽城外的桃花洞上修建了一座桃花夫人廟，以紀念這位美麗、智慧、聖潔、傳奇的桃花女神。

關於息夫人的生活經歷，不但《左傳》如此敘述，戰國末年呂不韋的《呂氏春秋》、西漢中期司馬遷的《史記》、明朝末年馮夢龍的《東周列國志》、現代大學者錢鍾書的《管錐編》等眾多典籍也是這樣記載。只是到了西漢末年劉向時對息夫人結局的看法才發生了變化，他在《列女傳》中這樣敘述：息侯被擄到楚國，負責看守城門。一日，息夫人趁楚文王出城打獵之機偷偷出宮，私下與息侯相會，並向息侯訴說衷腸：妾須臾不忘君也，終不願一身二嫁，妾與君活著不能同室，不如死後同穴。遂自殺，息侯亦自殺。楚文王感嘆息夫人守節有義，以諸侯之禮將二人合葬。這個版本充滿著「夫為妻綱」的封建儒學色彩，給息夫人身上人為地披上了儒家倫理道德的外衣。可是，儒家倫理道德構建於漢武帝接受董仲舒的建議並實行「罷黜百家，獨尊儒術」之時，而息夫人是春秋初期的女性，比儒家思想的創始人孔子還早100多年呢！春秋戰國是我國歷史上學術異常繁榮、思想空前解放的時期，哪有什麼陳規戒律和倫理綱常之說呢。劉向的《列女傳》是為當時的統治階級服務的，不是真正的歷史。清朝同治十年（1871年），光州息縣知事、直隸州南皮人張佩訓的《息夫人辯證碑文》也是站在封建衛道士的立場上維護《列女傳》的迂腐觀點，也不是尊重歷史，不足為憑。

息夫人是春秋時期魅力非凡、具有文韜武略的偉大女性，是一個強權不改其志、紅顏但不禍水的傳奇女性。她是春秋四大美女之一，拒絕以色事人，倡導女性自主，促進了中原文化與荊楚文化融合，如今的信陽一帶依然保留著鮮明的豫風楚韻的地域色彩。她以身赴難，勸課農桑，推崇新政，輔幼稱霸，取得了令人景仰的不凡成就。

息夫人是中國歷史上以美麗著稱而又被歷代吟詠不已的特殊女性。唐朝詩人宋之問以「可憐楚破息，腸斷息夫人」，王維以「看花滿眼淚，不共楚王言」，胡曾以「感舊不言常掩淚，只應翻恨有容華」，清朝詩人鄧漢儀以「千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人」等詩句對息夫人充滿著同情、憐愛之情。當然，也有對她進行嘲諷、異議的詩作，如唐朝杜牧在《題桃花夫人廟》一詩中寫到：「細腰宮裡露桃新，脈脈無言幾度春。畢竟息亡緣底事？可憐金谷墜樓人。」清朝洪亮吉在《題息夫人廟》一詩中也這樣說：「空將妾貌比桃妍，石上桃花色可憐。何似望夫山上石，不回頭已一千年。」諸如此類的詩作顯然是受劉向《列女傳》和封建禮教的影響所致，只是封建社會文人雅士的個人思想情感表達而已

正如曹雁雁女士所說，息夫人不僅是息縣的，她還是社會的，是歷史的，民族的。我們不能用封建節烈觀看待春秋時期的息夫人，不能狹隘地把息夫人塑造為貞潔烈女形象，息夫人在楚國的活動更讓她大放異彩。我們要用與時俱進的戰略眼光審視歷史人物，更應該用今天的道德標識看待息夫人其人其事。我們只有認真研讀春秋史和楚國史，積極挖掘息夫人文化內涵，傳承和弘揚息夫人精神，才能維護和經營好息夫人這張文化名片，更好地服務於各項社會事業並促進經濟建設發展，中華第一縣才能綻放出璀璨奪目的光芒！

【責編 劉學友】

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