原來這些東西好處這麼多，連外國人都知道

中國人尤愛食堅果，堅果和種仁一直都是我們飲食中重要的一部分。「臘八粥」就是用花生仁、蓮子、糯米、黃豆、赤豆、綠豆、白果、紅棗等乾果煮成的，味道清香甜美，是極好的冬令佳品。外國人也知道乾果的好處。美國《時代》周刊推薦的十大健康食物中就有乾果。

堅果和種仁含有煙酸、維生素B6、葉酸、鎂、鋅、銅和鉀，以及多種抗氧化劑等多種營養成分，素食者常吃堅果有助於攝取缺乏的營養元素，以獲得均衡營養。

堅果熱量雖然高，卻是護心健腦的好食物。堅果與種仁還可以降低患冠心病的概率，常吃堅果的人不易患心肌梗死。此外，其含有的本酚素可以降低膽固醇；硼元素會讓人的反應更敏銳。常吃堅果，可獲得固齒、補益、養身的效果。

堅果包括核桃、栗子、白果、開心果、榛子、松子、蓮子、瓜子、芝麻、花生等。堅果在成熟過程中，外果皮主要由木質纖維組成，以堅硬的外殼保護種子，營養物質最大化的轉化為種仁。種仁占果實的比重大，營養素密度高、干物質程度高。種子都有強大的生命力，而堅果是所有種子中生命力最強的一類，有的在100年之後仍有發芽能力。

一般來說，外殼堅硬度越高、密封度越強，種子生命力越強。因此，堅果種仁類是營養價值最高的植物性食物之一，對清除自由基、改善血糖和胰島素平衡、降低心臟性猝死率、調節血脂、補腦益智有幫助作用，被現代營養學稱為「健康食品」。