有補有瀉，能表能里，可升可降

味甘。生用氣平，補脾胃不足而瀉心火（火急甚者，必以此緩之）。炙用氣溫，補三焦元氣而散表寒。入和劑則補益，入汗劑則解肌（解退肌表之熱），入涼劑則瀉邪熱（白虎湯、瀉心湯之類），入峻劑則緩正氣（姜、附加之，恐其僭上；硝、黃加之，恐其峻下，皆緩之之意），入潤劑則養陰血（炙甘草湯之類）。能協和諸葯，使之不爭。生肌止痛（土主肌肉，甘能緩痛），通行十二經，解百葯毒（凡解毒藥，並須冷凍飲料，熱則不效。小兒初生，拭去口中惡血，綿漬汁令咂之，能解胎毒），故有國老之稱。中滿證忌之（甘令人滿。亦有生用為瀉者，以其能引諸葯至於滿所。經雲∶以甘補之，以甘瀉之是已。故《別錄》、甄權並雲除滿，脾健運則滿除也。仲景冶痞滿，有甘草瀉心湯。又甘草得茯苓，則不資滿，而反泄滿。

陶宏景，著《明醫別錄》，發明藥性）。

大而結者良。補中炙用，瀉火生用，達莖中（腎莖）用梢（梢止莖中痛，淋濁證用之）。

白朮、苦參、乾漆為使。惡遠志。反大戟、芫花、甘遂、海藻。然亦有並用者（胡洽治痰癖，十棗湯加甘草；東垣治結核，與海藻同用；丹溪治勞瘵，蓮心飲與芫花同行，非妙達精微者，不知此理。十棗湯，芫花、甘遂、大戟等分，棗十枚，仲景詒傷寒表已解，心下有水氣、喘咳之劑。時珍曰∶甘草外赤中黃，色兼坤離，味濃氣薄，資全土德。協和群品，有元老之功，普治百邪，得王道之化。贊帝力而人不知，參神功而己不與，可謂葯中之良相也。昂按∶甘草之功用如是。故仲景有甘草湯、甘草芍藥湯、甘草茯苓湯、炙甘草湯，以及桂枝、麻黃、葛根、青龍、理中、四逆、調胃、建中、柴胡、白虎等湯，無不重用甘草，贊助成功。

『炮製方法』去雜質，冬春季用熱水稍浸片刻，夏秋季用溫水洗，撈入筐內上蓋濕布，使其潤透。如有硬者，再灑上水，潤透取出切2厘厚斜片晒乾。若取其溫中健脾，則用蜜炙，每斤藥用蜜半斤，放鍋內煉開，投入藥片拌炒至金黃色，不粘手為度。

1、傷寒咽痛（少陰症）。用甘草二兩，蜜水灸過，加水二升，煮成一升半。每服五合，一天服兩次。此方名「甘草湯」。

2、肺熱喉痛（有灸熱）。用炒甘草二兩、桔梗（淘米水浸一夜）一兩，加入阿膠半斤。每服五錢，水煎服。

3、肺痿（頭昏眩，吐涎沫，小便頻數，但不咳嗽）。用灸甘草四兩、炮乾薑二兩，水三升，煮成一半，分幾次服。此方名「甘草乾薑湯」。

4、肺痿久嗽（惡寒發燒，骨節不適，嗽唾不止）。用灸甘草三兩，研細。每日取一錢，童便三合調下。

5、小兒熱嗽。用甘草二兩，在豬膽汁中浸五天，取出灸后研細，和蜜做成丸子，如綠豆大。每服十丸，飯後服，薄荷湯送下。此方名「涼隔丸」。

6、嬰兒初生便閉。用甘草、枳殼各一錢，水半碗煎服。

7、小兒撮口風。用甘草二錢半，煎服，令吐痰涎。再以乳汁點兒口中。

8、嬰兒慢肝風（目澀、畏光、腫閉，甚至流血），用甘草一指長，豬膽汁灸過，研細。以米汁調少許灌下。

9、兒童遺尿。用大甘草頭煎湯，每夜臨睡前服之。

10、小兒尿中帶血。用甘草一兩二錢，加水六合，煎成二合。一歲兒一天服盡。

11、小兒乾瘦。用甘草三兩，灸焦，研細，和蜜成丸，如綠豆大。每服五丸，溫水送下。一天服二次。

12、赤白痢。甘草一尺長，灸后劈破，以淡漿水一升半，煎至八合服下。

13、舌腫塞口（不治有生命危險）。用甘草煎成濃湯，熱嗽，隨時吐出涎汁。

14、口瘡。用甘草二寸、白礬一塊（如粟米大），同放口中細嚼，汁咽下。

15、背疽。用甘草三兩，搗碎，加大麥粉九兩，共研細。滴入好醋少許和開水少許，做成餅子，熱敷疽上。冷了再換。未成膿者可內消，已成膿者早熟破。體虛的人可加服黃芪粥。又方：甘草一兩，微灸，搗碎，浸入一升水中，經過一夜，攪水使起泡，把泡撇掉，只飲甘草水。

16、各種癰疽。用甘草三兩，微灸，切細，浸入一半酒中；另取黑鉛一片，熔汁投酒中，不久取出，反覆九次。令病人飲此酒至醉，癰疽自漸愈。又方：甘草二斤，捶碎，水浸一夜，揉取濃汁，慢火熬成膏，收存罐中。每服一、二匙。此方名「國老膏」。消腫去毒，功效顯著。

17、初起乳癰。用灸甘草二錢，新汲水煎服。外咂乳頭，免致阻塞。

18、痘瘡。用灸甘草、栝樓根等分，煎水服。

19、凍瘡發裂。先用甘草湯洗過，然後用黃連、黃芩共研為末，加水銀粉、麻油調敷。

20、湯火傷。用甘草煎蜜塗搽。

即如後人益氣、補中、瀉火、解毒諸劑，皆倚甘草為君，必須重用，方能見效，此古法也。

奈何時師每用甘草不過二三分而止，不知始自何人，相習成風，牢不可破，殊屬可笑。附記於此，以正其失）。