硒，生命之種

硒是一種化學元素，化學符號是Se，在化學元素周期表中位於第四周期VI A族，是一種非金屬。可以用作光敏材料、電解錳行業催化劑、動物體必需的營養元素和植物有益的營養元素等。硒在自然界的存在方式分為兩種：無機硒和植物活性硒。無機硒一般指亞硒酸鈉和硒酸鈉，從金屬礦藏的副產品中獲得；後者是硒通過生物轉化與氨基酸結合而成，一般以硒蛋氨酸的形式存在。

發現人永斯·雅各布·貝采利烏斯（Jöns Jakob Berzelius），並把它命名為Selene，希臘語，月亮的意思。

發現過程：1817年，瑞典的貝采利烏斯從硫酸廠的鉛室底部的紅色粉狀物物質中製得硒。他還發現到硒的同素異形體。他還原硒的氧化物，得到橙色無定形硒；緩慢冷卻熔融的硒，得到灰色晶體硒；在空氣中讓硒化物自然分解，得到黑色晶體硒。硒是一種多功能的生命營養素，常常用於腫瘤癌症克山病大骨節病、心血管病、糖尿病、肝病、前列腺病、心臟病、癌症等40多種疾病，廣泛運用於癌症、手術、放化療等。

硒又分為植物活性硒和無機硒兩種，無機硒一般指亞硒酸鈉和硒酸鈉，包括有大量無機硒殘留的酵母硒、麥芽硒，從金屬礦藏的副產品中獲得，無機硒有較大的毒性，且不易被吸收，不適合人和動物使用。植物活性硒通過生物轉化與氨基酸結合而成，一般以硒蛋氨酸的形式存在，植物活性硒是人類和動物允許使用的硒源。

植物活性硒的科技水平主要看人體的吸收利用率，從這點上看：中國自主研發的硒比國外的硒更適合人體吸收。

在「世界硒都」——恩施，這種硒資源相對豐富和集中，屬於高硒區。地質探明硒礦床處於恩施市新塘鄉雙河向斜北西翼的中段，主礦床呈板塊狀結構。核心礦區範圍長6千米，寬1.5千米，面積0.88平方公里，含硒量均值3637.5mg/kg，含硒品位為230-6300mg/kg，硒礦儲量達50多億噸，探明具有工業開採價值的硒金屬(工業純硒)45.699噸，漁塘壩岩石中硒的含量最高達6300mg/kg，是國外已發現最高含硒岩石的11倍，改寫了 「硒不能形成獨立工業礦床」的學術界論斷，恩施市新塘鄉雙河漁塘壩的硒礦成為迄今為止「世界罕見和唯一獨立工業硒礦床」所在地，填補了全球無獨立硒礦床的空白

硒是稀散非金屬之一，粗硒是銅冶鍊過程中的副產品，硒產量增長一直較為緩慢，年供應量有限。而硒的用途非常廣泛，可應用於冶金、玻璃、陶瓷、電子、太陽能、飼料等眾多領域，且隨著世界經濟的發展和新的應用領域的出現，硒的下游需求不斷增長，在一定程度上導致硒的價格不斷上漲。但是，隨著硒價格的不斷升高，其下游消費結構將不斷調整以適應價格的變化，預計傳統硒產品利潤率將維持在中等水平，而具有較高技術門檻的高端硒產品的利潤率預計將維持在較高水平。