《木界》千年等一木，一木孕千年：為什麼會「十檀九空」？

檀，梵語檀那（da^na）之音譯，布施之意。佛家六度之首，又名檀波羅密。

《法界次第初門》云：「若內有信心，外有福田，家有財物，三事和合時，心生舍法，能破慳貪，是名為檀。」

《翻譯名義集》卷一：檀即施；此人行施，越貧窮海，故稱檀越。心生舍法，能破慳貪，是為檀那。

　紫檀在古代的印度是聖樹，因為佛祖釋迦牟尼火化時用的就是紫檀木（在佛教的古籍里有記載），所以印度人很尊敬和愛護紫檀樹。

　　因紫檀木質堅硬，香氣芬芳永恆，色彩絢麗，且百毒不侵，萬古不朽，又能避邪，故又稱聖檀。所以人們常常把紫檀作為吉祥之物，以保平安吉祥。

　清代的帝王們不惜花費重金，用了近百年的時間，把宮廷里的傢具幾乎都換成了紫檀。印度舶來的佛教和紫檀，征服了以天子自居的東土帝王，成為國粹。

紫檀生長緩慢，有一個說法：百年寸檀。

我們可以數一數紫檀木橫截面上的年輪線。對於那些年輪能看清楚的木頭來說，平均沿直徑方向每毫米的距離內，一般有3到5條年輪線。也就是說1厘米需要生長30到50年，每寸需要生長100到160年。

我們看到的紫檀木材，小的直徑10厘米左右，常見的在20厘米上下，超過30厘米的也有但極少。對於20厘米直徑的檀木，折算下來應該至少生長了三百多年，多了可能有五六百年。

某木友在前些年曾在一個直徑為1厘米的小葉紫檀珠子上見到過比較清晰年輪紋，並且拍了下來在網路上與木友進行了分享，見上圖。

上圖的珠子直徑為1厘米（放大顯示），照片拍攝到的部分約為半個珠子，0.5厘米左右，這上面可見的年輪有19條。那麼1厘米就有38條年輪，38乘以3.33，約等於126。

按照上圖的紫檀珠子的年輪計算，長1寸就需要126年！所以「百年寸檀」的俗話絕不是空穴來風。

　「十檀九空」里的「檀」，我們指的是野生林的紫檀，也有說法解釋，就是「一丈檀木九尺空」，不論哪種說法，都闡述了紫檀成材的艱辛。因為紫檀的野生林，生長在環境複雜的山地，土地不肥沃，成材周期幾百甚至上千年。由於，生長環境的惡劣，導致樹桿會彎曲，造成紋路多呈不規則狀，紋理粗細也不均勻，木質油潤，入水即沉。

　　養分的極度匱乏，紫檀為了保護自己，其自身身會慢慢吸取心材的營養，導致紫檀靠近心材的部分越來越酥軟，直至心材的營養完全被吸收，然後發糠，發白，最後成為「死檀」，油脂也消耗殆盡，好像木屑一樣。我們人也一樣，肚子餓了，心就空了，常說的一句話「餓的心發慌」嘛。我們有時候會看到沒有棕眼的紫檀手陳麗華（中國紫檀博物館館長）：「紫檀是非常珍貴的。紫檀由於稀少，且百年不成材，要數百年才能利用，並且『十檀九空』，能利用的質、量很少，可以用『寸檀寸金』來形容。紫檀不僅稀少，而且內質非常特殊。」把件，就是這種材質製作出來的。如果，再不及時採用，它就會慢慢腐蝕掉，最後便不見蹤影。

　在台北舉辦的「紫檀的奧秘——中國紫檀博物館館藏珍品特展」上，展期近3個月，展覽以展示紫檀傢具為主線，從明清居室文化、檀雕技藝、傳統榫卯結構、珍貴傢具用材等多個側面同時展開對中國傳統家居文化的探索之旅。　其實，真正野生林生長的紫檀樹，空心率可能還高於90%，幾乎是棵棵空心。原木直徑也要比紫檀的人工林要細，從數據上看，很少有超過25cm的，年輪也幾乎看不出環形的圓圈。

　連戰先生說得非常好：「紫檀在經過千磨百研之後，不施加任何油漆，自然呈獻出耀人的光澤，好比是真正美麗、有內涵的人是不必化妝的，自然而然就會呈現一種光彩迷人的吸引力。」　所以，彎曲、空心、生長慢……就導致了用紫檀野生林做大件傢具的局限性，也就使老料紫檀傢具更顯難得也更顯珍貴。也正是這種稀有的木材來源，加上造辦處巧奪天工的造詣，成就了貴重奢華，極具收藏價值的古代傢具。

而實際上，因為檀香紫檀是國際瀕危物種，基本都是靠走私運到中國，走私的費用以貨的重量為收費標準，不會因為料質的優劣而增減。所以，不管是空心料還是實心料，從印度運到中國的風險與渠道成本都是相同的。木材商花費同樣的渠道成本和冒著同樣的風險，在可能的情況下，一般都會精挑細選一些選實心度好的料發回，所以在國內市場上小葉紫檀實心料的比例相對略高一些。

也有人喜歡拿故宮的紫檀傢具來諷刺「十檀九空」的說法，卻忽視了一點，故宮的用料，且莫說是「十檀九空」，就是「百檀九十九空」，宮廷也會用那唯一的一根「實心料」來打造精品傢具！