世界十大速度最快的哺乳動物：叉角羚

叉角羚（學名：Antilocapraamericana）：在角的中部角鞘有向前伸的分枝，故名。體型中等，體長1-1.5米，尾長7.5-10厘米，肩高81-104厘米，成體重36-60千克，雌體比雄體小；背面為紅褐色，頸部有黑色鬃毛，腹部和臀部為白色，頰面部和頸部兩側有黑色塊斑；毛被下面為絨毛，上覆以粗糙、質脆的長毛，由於某些皮膚肌的作用，能使其毛被呈不同角度，以利於保暖或散熱。植食。叉角羚奔跑速度非常快，最高時速達100千米。一次跳躍可達3.5-6米。善游泳。夏季組成小群活動，冬季則集結成上百隻的大群。

叉角羚體型中等，體長141米，尾長7.5-10厘米，肩高87厘米，成體重47-70千克，雌體比雄體小；雌雄均具永久性的角，雌羊的角比雄羊小、不分叉,而公羊的角比較有特點，端部分叉，類似鹿科成員。角長約25厘米。背面為紅褐色，頸部有黑色鬃毛，腹部和臀部為白色，頰面部和頸部兩側有黑色塊斑；毛被下面為絨毛，上覆以粗糙、質脆的長毛，叉角羚春季換毛，毛結構上含有複雜的氣室，有著優良的保溫功能。遇險時，臀部的白色毛能立起，這是向同伴告警的一種特殊信號。

叉角羚以草、灌木、蘆葦等為食。叉角羚生活在寬闊的草原和荒漠地帶，地形海拔在900-2400米為多。喜群居，夏季組成50-100頭左右的小群活動，冬季則集結成上千隻的大群。遇到敵害會用豎立臀部白色的長毛和打響鼻的方法向同伴報警。以尿液和蹄印標記領土。以仙人掌、草、灌木葉子、蘆葦等為食，但仍然長有適合吃草的高齒冠牙，偶爾食草。能用前腳挖掘被雪所掩埋的植物。如能獲得足夠的青草，可以不飲水。善游泳。

叉角羚是美洲大陸奔跑速度最快的獸類，是西半球跑得最快的動物，也是地球上奔跑速度僅次於獵豹的動物（耐久力遠強於獵豹）。最高時速達100公里。而且有著驚人的耐力。能以90公里的時速維持奔跑達11公里之久，一次跳躍可達6米。獵豹對高速奔跑的適應是進化出了彈性良好的脊椎骨，而叉角羚敦實的體形對奔跑的適應在於細長的四肢和增大的心臟。高速奔跑中細長的四肢能躍得更遠，叉角羚一躍可達4.5-6米遠；增大的心臟有利於氧的代謝，減少運動產生的氧債。與鹿不同，叉角羚跳高能力特別差，不能躍過圍欄，所以長距離的圍欄往往會阻礙叉角羚的遷移。

雌性組成的群體，一般有多達23名成員左右，會在不同的雄性的領地之間自由移動，而那些渴望交配的年輕雄性會在由雄性領地控制的地區的邊緣走動，以求獲得機會。母羊和羊羔之間的默契配合也是一個有趣的現象。一般母羊會在羊羔躲藏處附近繞圈子，同時會裝出若無其事的樣子來避免被郊狼發現。因為郊狼往往會在可疑的母羊附近耐心觀察。母羊對羊羔藏身處過頻的張望可以被郊狼利用來找到羊羔。母羊平均每4個小時回到羊羔處餵奶一次。叉角羚的數目在白人到達北美洲時大約有3500萬頭（另說有一億頭），種群規模僅次於美洲野牛。在美國西部墾荒時期數量急劇下降，1924年一度減少至不足3萬頭。通過保護措施，已經恢復到200-300萬（包括美國和加拿大）以上。現在是美國西部野外最常見的動物之一，也是美國狩獵業的主要狩獵對象，每年的狩獵配額為4000頭。