什麼是腫瘤標記物？

所謂的腫瘤標記物是對惡性腫瘤的生化物質的測量，有可能是腫瘤細胞直接產生的，要麼是機體對腫瘤的反應。這些生活物質大部分是釋放到血液中的，但也有必須通過活檢才能檢測到的。

雖然腫瘤標記物還不足以判斷人是否患了癌症，但是它確實有很多臨床用途，比如：判斷癌症分期，檢測治療，康復期的觀察。某些腫瘤標誌物的變化已經足夠敏感，可以作為臨床試驗的靶點。當用於診斷時，腫瘤標誌物可以跟其他臨床方法結合使用。

隨著腫瘤細胞生長繁殖，會產生越來越多的物質，並且會「泄露」到血液或其他體液中，一般可以通過血液，尿液，糞便來測量標記物。根據癌症種類的不同，標記物的數量和腫瘤也有所不同。

一旦癌症被診斷出來，腫瘤標誌物的水平就有助於確定癌症的範圍。如果腫瘤標誌物的水平比較高就預示著晚期癌症和預后較差。醫生可以根據這些信息來判斷具體的治療方式

腫瘤標誌物最常用於檢測腫瘤的治療效果。如果標記物有所增加了，往往表明癌症對治療沒有效果。通常會選擇在治療前升高的指標作為標記，在治療期間或治療后對患者進行檢測。

腫瘤標誌物的另一個用途就是觀察腫瘤是否複發。可以定期通過超聲、X光或者物理方法進行檢測。

腫瘤標誌物一般應用免疫學技術進行試驗，血液或者組織中的標記物會與特異性抗體相結合。最後通過這些具有放射性物質的標籤，來測量標記物的數量。從這個測量中，可以計算出腫瘤標記物的數量，出結果通常需要幾天的時間。

目前腫瘤標誌物的檢測是採用美國食品和藥物管理局（FDA）批准的，以及由美國臨床腫瘤學會和美國癌症學會等組織制定的指導方針。並不是所有的腫瘤手提標記檢測都被廣泛使用，也沒有被廣泛接受。

常見的有兩種癌胚抗原，分別為甲胎蛋白（AFP）和癌胚抗原（CEA）。癌胚抗原CA72-4是最近發現的癌胚抗原。

甲胎蛋白（AFP）

AFP的升高，通常提示原發性肝腫瘤或卵巢、睾丸等生殖細胞腫瘤。AFP是一種由胎兒組織產生的高含量的糖蛋白，通常在懷孕期間升高。70%的肝癌患者AFP的水平會升高，在我國，肝癌的發病率很高，AFP作為篩選試驗，AFP水平表明癌症的程度，但是肝硬化和肝炎等非癌性肝病的AFP水平也會有所升高。

癌胚抗原（CEA）

CEA是一種與結直腸癌密切相關的糖蛋白，用於檢測直腸癌患者，他最流行的用途是發現結直腸癌患者的早期複發跡象。近期醫生們還發現，CEA對於大腸癌手術中的預后也有一定的參考作用。但是當患者患有肝硬化、消化性疾病都有可能會增加CEA的水平。老年患者和吸煙人群中CEA水平升高。

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