決明子是中醫臨床常用的草藥，又有草決明、假綠豆、馬蹄子等別名，為豆科植物決明或小決明的乾燥成熟種子。早在《神農本草經》中就有記載：『治青盲，目淫膚赤白膜，眼赤痛淚出，久服益精光。』

「案上漫鋪龍樹論，盒中虛捻決明丸。」這是唐代大詩人白居易的詩句，白居易後半生時常為目疾所苦，詩中所指的決明丸是當時用治眼疾的成藥，其主葯就是決明子。

決明子，又稱草決明，為豆科植物決明或小決明的乾燥成熟種子。全國南北各地均有栽培，主產於安徽、廣西、四川、浙江、廣東等地。性微寒，味甘苦咸，有清熱明目、潤腸通便之效。又因其形似綠豆，故又被稱為「假綠豆」。

決明子呈四棱短圓柱形，兩端近平行，稍傾斜，長4毫米～6毫米，寬2毫米～3毫米。表面棕綠色或暗棕色，平滑，有光澤，背腹面各有一條凸起的稜線，稜線兩側各有一條從臍點發出的淺棕色線形凹紋。質地堅硬，破碎後有微弱豆腥氣，味微苦。以顆粒飽滿、色綠棕的決明子為佳。

清熱明目是決明子的最主要功效。《本草備要》認為其「治一切目疾，故有決明之名」，清代趙瑾叔《本草詩》有雲「不愁見日翳多障，何慮迎風淚欲凝」。在使用上，它可入葯，也可代茶，或製成葯枕。

入葯明目

決明子主入肝經，適用於肝熱或肝經風熱所致的目赤澀痛、羞明多淚等症。可單品煎服，亦可配伍夏枯草、桑葉、菊花等同用。

歷代不少醫書、方書中都記載有決明子丸、決明子散等方劑。如配黃芩、赤芍、木賊等，可用治眼赤腫不開，即決明子散（《銀海精微》）；配菊花、青葙子、茺蔚子等，可用治風熱上攻頭痛目赤，即決明子丸（《證治準繩》）。

代茶通便

由於決明子不僅能清熱明目，還能潤腸通便，因此尤其適合肝火上炎的目赤腫痛、高血壓並伴有腸燥便秘之人。用炒后的決明子浸泡代茶飲，是老年保健的簡便方。取10克～20克決明子置於杯中，開水浸泡，色黃清香，味道甘苦，別有風味。

制枕助眠

宋代文學家黃庭堅有詩云：「枕囊代曲肱，甘寢聽芬苾。老眼願力余，讀書真成癖。」盛讚決明子枕有清熱安神、明目助眠的作用。

做枕頭的方法很簡單：用生決明子3千克～4千克，用布袋裝好做成枕頭。決明子性微寒，略帶青草香味，枕著睡覺就像躺在蔭蔭綠草之間，讓人欣然入夢；或者用決明子雜以菊花製成葯枕，枕頭軟硬適中、清利頭目，伴人安眠酣卧。因為決明子的硬度恰好適合對頭部和頸部穴位進行按摩，所以對肝陽上亢、肝火上炎導致的頭痛、頭暈、失眠等病症有輔助治療的作用。

使用注意

決明子性寒，凡外感風寒、內傷生冷，脾胃虛寒便溏者不宜使用；決明子有降低血壓的作用，低血壓患者不宜單味葯大量長期服用；其有促進胃液分泌的作用，故胃潰瘍患者不宜大量長期服用；有興奮子宮平滑肌收縮的作用，孕婦、先兆流產者慎用；有小部分人服用決明子后，出現唇舌麻木、皮膚瘙癢、噁心嘔吐、腹痛腹瀉、喘氣憋悶、口唇紫紺等表現，即對決明子有過敏反應的患者禁用。

〖石決明〗

與草決明名稱相似的還有一味「決明」，叫石決明。

石決明為鮑科動物鮑類的貝殼，臨床上生用或煅用，性味咸寒，能平肝潛陽、清熱明目，用於治療肝陽上亢所致的頭暈目眩、驚悸抽搐、青盲內障等。因其質重沉降，故為清肝鎮肝的良藥和治療高血壓病的常用藥物。

石決明每劑用量一般在15克～30克，入湯劑需先煎，因為石決明需要久煎才能將其中有效成分煎出。

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