民間傳說：起死回生

明朝萬曆皇帝時期，也就是張居正擔任首輔幾年後，明朝再次出現了中興的氣象，三教九流便競相登上明朝的大舞台。這其中有些奇人異事，至今還在流傳。

話說萬曆年間，西蜀之地有位少年，早年在峨眉山出家修行，品行十分高潔，因此得到了方丈的真傳，律法和神通都十分了得，成為了遠近聞名的神僧。人們都希望親近他，以瞻仰他的風采為榮。

神僧在峨眉山住久了，決定出川雲歷練下自己，增加自己的閱歷。明朝時候蜀道難是出了名的，於是神僧便沿長江而下，到了吳地。他一路風餐露宿，走走停停，看盡了世間的百態炎涼。

明朝僧人裝扮

也許是機緣到了，等他走到太倉境內的皋橋時，被它建於元朝時的古樸氛圍所感染，決定留在此地普渡眾生。剛好蘇州城裡張承祖一家樂善好施，心地虔誠，便決定接受他家的供養。

張承祖當時人近中年，早已考中秀才，正在發憤攻讀，爭取在鄉試中考中舉人。也許是太過努力的原因，神僧到來的第二年的夏天便中暑而死。

剛死的時候，張秀才的魂魄便急著向西門奔去，明朝萬曆年間，西門外有池塘，盛夏正是荷花盛開的時候，在荷池的中央，有一座徽商大宅，張秀才和其它四名黑衣人同時向著宅子的大門奔去。

等張秀才一行五人進入屋內后，發現這間屋子特別狹小，最大的便是一個盆子，裡面裝滿了殘湯剩飯。黑衣人看見后便大口的吃起來，張秀才看了后，也覺得喉中干喝，便連喝了幾口湯。片刻后盆內的食物就吃完了。

明朝秀才裝扮

張秀才這時還沒明白，其實他已托生到狗胎了。

張秀才剛死這天的晚上，神僧晚上打坐后入定，了解到他的前世因緣，發現張秀才雖說今生與人為善，但前生卻造惡眾多，還是沒把業力抵銷完，所以墮入了畜生道。

第二天神僧一早就起來了，他帶著禪杖朝西門奔去，找到了徽商家裡。神僧徑直走入中堂，果然發現這家的母狗昨晚剛生了五條小狗，還正在餵乳呢。五條小狗的毛色都是黑的，還沒有睜開眼睛。

但奇怪的是其中四隻小狗吃得很歡，剩下的一隻小狗卻在母狗身旁來回踱步，嘴唇還蠕動著，像要說些什麼。看見神僧來后，它更是跑到腳邊繞個不停，好像又有所祈求。

神僧看了后便連聲喝斥道，孽畜孽畜！你怎麼墮落到狗胎中來了，快快跟我回家罷。說完后神僧便用禪杖猛擊小狗頭部，片刻后小狗便倒地而亡。

明朝秀才裝扮

主人一家看到神僧竟跑到家裡打死只小狗，料想其中必有緣故，也就沒有多言。

等神僧回到張秀才家后，張秀才已經蘇醒了，正對家人說投身狗胎的經歷，幸虧神僧救了他一命，不然命運將異常凄慘。

張秀才看見神僧回來后，便讓妻兒向神僧跪拜。後來更是出家終身修行，以減輕自己前世的罪孽。

後來神僧覺得機緣已盡，也沒和張秀才打招呼，便離開了吳地，到其它地方度化眾生去了。