蘇軾的紅顏知己王朝雲，紅顏薄命終年才34歲

宋神宗熙寧四年，蘇東坡因反對王安石新法而被貶為杭州通判，一日，他與幾位文友同游西湖，宴飲時招來王朝雲所在的歌舞班助興，悠揚的絲竹聲中，數名舞女濃妝艷抹，長袖徐舒，輕盈曼舞，而舞在中央的王朝雲又以其艷麗的姿色和高超的舞技，特別引人注目。舞罷，眾舞女入座侍酒，王朝雲恰轉到蘇東坡身邊，這時的王朝雲已換了另一種裝束：洗凈濃裝，一身素凈衣裙，清麗淡雅，別有一番韻致，彷彿空谷幽蘭的清香，沁入蘇東坡因仕途不順而黯淡的心。此時，本是麗陽普照，波光瀲灧的西湖，由於天氣突變，陰雲敝日，山水迷濛，成了另一種景色。湖山佳人，相映成趣，蘇東坡靈感頓至，揮毫寫下了傳頌千古的描寫西湖佳句：

「水光瀲灧晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜」

詩明寫西湖旖旎風光，可能寄寓了蘇東坡初遇王朝雲時為之心動的感受。朝雲時年十二歲，雖然年幼，卻聰慧機敏，由於十分仰慕東坡先生的才華入蘇府當侍女，受到蘇軾夫婦的善待，決意追隨東坡先生終身。朝雲與蘇軾的關係很奇特。她與蘇軾共同生活了二十多年，特別是陪伴蘇軾度過了貶謫黃州和貶謫惠州兩段艱難歲月，但一直沒有蘇軾夫人或妻子的名號，只是到了黃州后才由侍女改為侍妾。

在蘇東坡的妻妾中，她最善解蘇東坡心意，可以說是紅顏知己了。

一次，蘇東坡退朝回家，指著自己的腹部問侍妾：「你們有誰知道我這裡面有些什麼？」一答：「文章。」一說：「見識。」蘇東坡搖搖頭，王朝雲笑道：「您肚子里都是不合時宜。」蘇東坡聞言贊道：「知我者，唯有朝雲也。」

蘇東坡在杭州四年，之後又官遷密州、徐州、湖州，因「烏台詩案」被貶為黃州副使，這期間，王朝雲始終緊緊相隨。在黃州時，他們的生活十分清貧。元豐六年，王朝云為蘇東坡生下了一子，取名蘇遁，不滿周歲夭折，悲痛過度病倒。

宋哲宗用章敦為宰相，政見不同的蘇東坡又被貶往南蠻之地的惠州（今廣東省惠陽縣），這時他巳經年近花甲了。身邊姬妾陸續散去，只有王朝雲始終追隨。蘇東坡感嘆作詩：不似楊枝別樂天，恰如通德伴伶元；阿奴絡秀不同老，無女維摩總解禪。經卷葯爐新活計，舞衫歌板舊姻緣；丹成逐我三山去；不作巫山雲雨仙。序云：「予家有數妾，四五年間相繼辭去，獨朝雲隨予南遷，因讀樂天詩，戲作此贈之。」

王朝雲與東坡先生相知之深，可謂一舉手、一投足，都可知道對方的用意，東坡所寫的詩詞，哪怕是輕描淡寫地涉及往事，也會引起朝雲的感傷。最典型的莫過於東坡所寫的《蝶戀花》詞：花褪殘紅青杏小，燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草？牆裡鞦韆牆外道，牆外行人，牆裡佳人笑。笑漸不聞聲漸悄，多情卻被無情惱。據說蘇東坡被貶惠州時，王朝雲常常唱這首《蝶戀花》詞，為蘇軾聊解愁悶。每當朝雲唱到「枝上柳綿吹又少」時，就掩抑惆悵，不勝傷悲，哭而止聲。東坡問何因，朝雲答：「妾所不能竟（唱完）者，『天涯何處無芳草句』也」。 蘇軾大笑：「我正悲秋，而你又開始傷春了！」 朝雲去世后，蘇軾「終生不復聽此詞」。 古人認為，芳草為柳綿所化，所以枝上柳綿吹遍天涯，芳草也就隨風而生。朝雲唱到那兩句時，想起蘇軾宦海的浮沉、柳綿一樣淪落天涯的境遇是同感在心，於是淚下如雨，不能自已。而東坡亦是知她的這份知心，才故意笑而勸慰，兩人之知心，可見一斑。

王朝雲在惠州時遇瘟疫，身體十分虛弱，終日與葯為伍，總難恢復，「 經卷葯爐新活計，舞衫歌扇舊因緣」，拜佛念經，尋醫煎藥，乞求她康復。但從小生長山水勝地杭州的朝云為花肌雪腸之人，最終耐不住嶺南悶熱惡劣的氣候，不久便帶著不舍與無奈溘然長逝，年僅三十四歲。朝雲死後，蘇東坡將她葬在惠州西湖孤山南麓棲禪寺大聖塔下的松林之中，並在墓上築六如亭以紀念她，亭柱上鐫有一副楹聯：不合時宜，惟有朝雲能識我；獨彈古調，每逢暮雨倍思卿。