老年常見病照護：老年人代謝與內分泌系統的老化改變

內分泌系統除其固有的內分泌腺（垂體、甲狀腺、甲狀旁腺、腎上腺、性腺和胰）外，尚有分佈在心、肝、胃、腎、腦的內分泌組織和細胞。新陳代謝是人體生命活動的基礎，包括物質的合成代謝和分解代謝兩個過程。通過新陳代謝，使機體與環境之間不斷進行物質交換和轉化，同時體內物質又不斷進行分解、利用與更新，為個體生存、勞動、生長、發育和維持內環境穩定提供物質和能量。

（一） 下丘腦

下丘腦是重要的神經－內分泌器官，其主要改變為單胺類物質含量變化和代謝紊亂引起中樞性控制失調。

（二） 垂體

50歲以上老年人的垂體體積開始縮小，組織結構呈纖維化和囊狀改變，其功能發生明顯變化。進入老年後，生長激素釋放減少，因此老年人的肌肉和礦物質減少，脂肪增多，體力下降，易疲勞。

（三） 甲狀腺

隨著年齡的增長，甲狀腺會有纖維化、細胞浸潤和結節產生，使甲狀腺活動減少，血清中的三碘甲狀腺原氨酸下降，導致機體代謝率降低。因此，老年人會有整體性遲緩，對寒冷天氣適應能力變差，如畏寒、皮膚乾燥、脫髮、心率減慢等表現。甲狀旁腺分泌的甲狀旁腺激素的量也減少。

（四） 腎上腺

隨著年齡的增長，腎上腺皮質和髓質細胞均減少；腎上腺質量減輕，腎上腺皮質功能減退，應激能力減弱，對外傷、感染、手術等應激反應能力下降。

（五） 性腺

隨著年齡的增長，男性睾丸、女性卵巢萎縮，性激素分泌減少，性慾減退。