大唐考生韓愈的漫漫高考路

韓愈，字退之，今河南省孟州市人，唐代傑出的文學家、思想家、教育家和政治家，位列唐宋八大家之首，有「文章巨公」和「百代文宗」的美名。他官至吏部侍郎，相當於現在的人事部副部長，官做得一點也不小。這樣一個有才能有名氣的大人物，他的高考道路會是怎樣的一個情況呢？唐貞元二年（公元786年），經過多年的刻苦學習，十九歲的韓愈同學懷著遠大理想和志在必得的信心，去首都長安參加「進士」考試（相當於高考）。他當時躊躇滿志，在一首詩中寫道：我年十八九，壯氣起胸中。作書獻雲闕，辭家逐秋蓬（《贈徐州族侄》）。但是，事與願違，首次考試沒有考中。隨後幾年，韓愈又一連兩次參加考試，均名落孫山。試想，我們參加高考，三次都不中，心理壓力該有多大？跳樓的心只怕也有了吧！

但，實事求是地說，唐代進士考試的難度很大。據史料記載，唐代每年的考生平均在一兩千人左右，但能被錄取的也僅是數人至三四十人不等，好比考清華、北大，難度可想而知。才高八斗如李白、杜甫二位也一樣落選，可以說大才子落榜那是家常便飯。因為錄取人數少，有不少人都是堅持不懈多年的老考生了！譬如，晚唐的幾位詩人中，黃夤考了十七年，黃滔考了二十四年，孟棨考了三十多年。更滑稽的是唐昭宗天復元年（901年），因為平定內亂，朝廷為了表示慶祝，特別優待考生，那一年錄取了五位老考生。老到什麼程度？有兩位都年過七十歲了，有三位年過六十歲，估計都是考了二三十年的資深考生了！

另外，韓愈連考三年不中，還有一些重要原因。當時，能否考上，考試成績不是唯一錄取標準，還與「干謁」「舉薦」「行卷」等方面有很大關係。「干謁」就是提前拜訪考官，其中道理你懂得。「舉薦」就是有極高地位的官員向考官推薦考生。「行卷」就是考生需要把自己平常創作的作品，工工整整寫好，並且盡量將卷子修飾得漂亮一點，在考試前通過各種渠道，呈到主考官或身份地位高的官員手裡，通過藉助名人的威望，達到推薦自己的目的,從而對科舉有所幫助。當時，由於送「行卷」的人很多，考生怕自己的文字不能給對方留下深刻印象，於是就舉兩個名人「行卷」「溫卷」的例子，同學們從中可窺一斑。

當然，性情孤傲的韓愈同學，當時顯然沒有找到伯樂「行卷」「溫卷」，但還是幸運的。唐德宗貞元八年（公元792年），25歲的韓愈第四次參加考試，這次共招錄二十三人，韓愈以第十四名的成績被錄取，可謂皇天不負有心人。至此，韓愈同學的高考之路似乎可以畫上句號，他的一身「文武藝」，也可以「貨與帝王家」，圓自己做官為民謀福祉的夢想了吧？非也！

唐代的科舉制是一項非常嚴格的公務員選拔機制，考中進士，除非是冠亞季軍，可以直接做官。否則，還得經過吏部（組織部）的考試，通過了才能被授予正式官職。換句話說，考中進士，對於韓愈包括當時許許多多的進士來說，才只是萬里長征走完了第一步，接下來的考試遠比現在的公務員考試艱難，命中率也更低！接下來，韓愈又經過了三次類似於現在的公務員考試，皆敗北。會想方設法再送一些文章過去，這個就叫「溫卷」。

算一算，韓愈從唐德宗貞元二年（公元786年）到長安求取功名，先後參加了七次考試，用了近十年時間。相當於我們現在參加了四次高考，又進行了三次公務員考試，結果連個一官半職都沒有解決，吃飯住宿都成了問題！第七次考試，韓愈同學當時在客棧整整躺了三天。這次考試對他的打擊太大了，他孤獨、惆悵、氣憤，感覺狼狽不堪，時常半夜哭醒，很是消沉了一段時間。

「世有伯樂，然後有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。」就在韓愈同學為了人生道路的選擇彷徨無助的時候，他的伯樂董晉出現了。從此，韓愈同學開始投筆從戎，走上另一條報效國家之路......