日本是全世界肥胖率最低的國家之一，而且無論男性還是女性，平均壽命都在全世界名列前茅，他們的心血管疾病患病率尤其的低。

在日本料理中，食物的份量都很小。

日本人喜歡用很小的碗碟做容器，他們有句俗語，大意是每餐都只能吃到八分飽。儘管你還能吃下一些東西，也不要再吃了。

日料獨特的味噌中含有大量維生素E、鈣和礦物質，當然還有黃豆中豐富的蛋白質，只是已經將之轉化為更容易消化的氨基酸，是一種可以幫助我們降低熱量攝入，降血壓，防止動脈硬化作用的減肥食品。味噌還能延緩衰老，有抗癌的功效，不止這些，最神奇的是，味噌還是對付宿醉的絕佳「秘密武器」。

豐富的食材，較少的食物分量，高質量的碳水化合物和黃豆做成的味噌，就是日本人長壽的秘訣。

雜 食

眾所周知，食物是一切文化的基礎。「雜食」是人類獨具的一種特性，是人來維持生存的一種重要手段。正是這種特性，使人類在"物競天擇，適者生存"的進化規律中成為強者。

如果說"雜食"是人類的特性，是文明進步的表現，那麼，在飲食文化方面，作為「世界第一的雜食族」,日本人的飲食結構是很值得探究的。因為它能反映日本人的精神結構、社會結構及認識事物的方式，反映日本的文化性格和文化特色。

早在繩文時代，日本已經有了明確的兩性分工：婦女採擷堅果，男子打獵捕魚。以後，隨著水稻種植技術傳入日本，日本人的飲食結構發生了很大的變化，但是，雜食這一基本特性卻並沒有因此而改變。相反，他們的食譜隨著社會的發展而愈加豐富。

由於自然環境的影響，日本的畜牧業曾經不太發達。同時，在歷史上，由於牲畜主要用於耕地拉車而非食用，以及佛教禁忌殺生，因此，有相當長的一段時期，日本人的肉類攝入量一直不足。

但是，最近幾十年，這種狀況已有改變，肉類作為飲食結構中的重要組成部分，日益與魚類"分庭抗禮"--日本四面環海，在日本可以品嘗到的海魚達三百種以上，日本人自稱"徹底的食魚民族",以最大限度地利用海產品而自豪。

第二次世界大戰後，日本人的平均壽命和身高、體重均有顯著的增長。產生這種狀況的一個最主要原因，就是"食物更加豐富多彩。"

日本人在飲食中兼收並蓄的特性，和他們的思想觀念有密切的關係。由於中國"陰陽五行"說的影響，日本人認為，萬事萬物均以"平衡"為第一要義。由於各種食物均有"陰陽"之分，自古以來，日本人始終貫徹雜食的原則，以保證"陰陽"的平衡。正是這種觀念，使雜食成為日本飲食文化的一大特色。

「生」和「鮮」

日本飲食文化的另一特色是「生」和「鮮」。達爾文認為，生食變為熟食，在從猿進化為人的過程中具有重大意義。

然而，日本人在這方面似乎甚少"進化"，按照日本人的觀念，新鮮的東西是營養最豐富，體內所蘊含的生命力最旺盛的時期，任何生物的最佳食用期是它的新鮮期。

日本人喜歡將食物生吃，不僅生吃各種蔬菜和各種植物，而且生吃雞蛋，生吃魚，生吃肉。因為，能生吃的東西必是新鮮的東西；反過來說，唯有新鮮的東西才能生吃。

特徵三：追求造型美

日本飲食文化的第三個特點是「追求造型美」。

日本飲食講究"藝術性"和"優雅感"。凡是去過日本的中國人或許都會感覺到，日本的菜肴與其說是讓人飽口福，倒毋寧說是讓人賞心悅目。