藥王混元頂上得，活血行氣話川芎

相傳，藥王孫思邈到四川青城山上採藥，他們師徒在混元頂青松林休息時，發現一隻雌鶴，帶著幾隻小鶴在山澗小河裡嬉戲，沒多一會兒，它便低下頭來，不斷哀鳴，且兩腿顫抖不已，翅膀和尾巴下垂，原來雌鶴生病了。

藥王孫思邈見此情景，知道這鶴患了急病。第二天，他又領著徒弟去那裡想看個究竟，只聽得生病的雌鶴在巢內發出呻吟聲。過了一會兒，看見從混元頂飛來幾隻白鶴，從它們嘴裡掉下幾片葉子，像胡蘿蔔葉似的，藥王叫徒弟撿起來保存好。第三天，他們又見白鶴從混元頂飛來，嘴裡又掉下幾朵小白花，還有一些節狀的拳形團塊，他們撿起來保存好。原來白鶴是給病鶴銜藥草治病。沒有幾天，雌鶴病好了，又領著小鶴在水中嬉戲。

藥王就帶領徒弟拿著藥草樣子，到混元頂採集這種藥草，經過品嘗和臨床試驗，才知道它具有活血通經，祛風止痛的作用。藥王孫思邈感慨的吟了一首詩：「川西青城天下幽，神仙洞府第一流。奇草仙鶴巧銜遞，來自蒼穹頂上藥。」吟完詩后，藥王又給這種藥草起名叫「川芎」。

川芎是多年生直立草本，高達40-70厘米，全株有濃烈香氣。莖下部的節膨大成盤狀，中部以上的節不膨大。莖下部葉具柄，基部擴大成鞘。葉片三至四回三出式羽狀全裂，羽片4-5對，卵狀披針形，末回裂片線狀披針形至長卵形，頂端有小尖頭，莖上部葉漸簡化。復傘形花序頂生或側生，花瓣白色，倒卵形至橢圓形。幼果兩側扁壓。花期7-8月，幼果期9-10月。

川芎喜氣候溫和，雨量充沛，日照充足而又較濕潤的環境。分佈四川，貴州，雲南一帶，多為栽培。

川芎藥用，夏季當莖上的節盤顯著突出並略帶紫色時採挖根莖，曬后烘乾。味辛。有活血行氣，祛風止痛的功效。主治胸痹心痛，胸脅刺痛，跌扑腫痛，月經不調，經閉痛經，頭痛，風濕痹痛，煎服3-10克。

川芎食用，春季採摘嫩葉，先用沸水焯熟，再用清水浸洗，可涼拌或做湯。

在飲食及人群方面，風寒頭痛，風熱頭痛，偏頭痛，血管神經性頭痛等病症患者適宜食用。但是高血壓性頭痛，腦腫瘤頭痛，肝火頭痛等患者以及陰虛火旺者不宜食用。