科學家確定了老年痴呆症的病理學原因

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科學家們發現了老年痴獃的一個主要原因，這將可以幫助大夫更快做出診斷和進行治療。研究人員指出，大腦中過高的尿素含量水平是造成痴獃後果的腦損傷的原因。老年痴獃是一種現今無法治癒的神經退行性疾病，會導致病人記憶力和思維能力大幅受損。

尿素是蛋白質代謝的副產物，在肝臟產生，用來代謝掉體內的氨。如果你想知道更多的話——是的，尿素就是因為被腎臟過濾后從尿液中排泄出來而得名的。

英國、澳大利亞和紐西蘭以及美國的科學家共同發表了一篇論文，指出亨廷頓舞蹈症——老年痴呆症的七大類型之一，與大腦尿素水平以及代謝過程存在著直接的關係。同一研究團隊於2016年的研究也將尿素與阿爾茨海默病聯繫了起來。據英國曼徹斯特大學的研究負責人GarthCooper教授說，這證明他們的發現與各種不同類型的痴呆症狀有關聯。

通過密切觀察患者的尿素水平，可以在痴獃發病之前提早做出診斷。

Cooper教授說：「這項關於亨廷頓舞蹈病的研究是拼圖的最後一部分，它使我們可以得出結論，大腦中的高尿素水平在痴呆症中發揮著重要的作用。阿茲海默症和亨廷頓舞蹈症在位於總的老年痴獃類型里相反的兩端——所以，如果在這兩種情況都適用於這一結論的話，那麼我可以認為它很可能適用於所有主要的與年齡有關的痴呆症。」

他補充說，需要更多的研究來了解腦中的尿素含量是如何提高的。

目前的研究對象主要是醫學家庭捐贈的人類大腦以及轉基因羊的大腦。

國際科學家團隊成員來自曼徹斯特大學、奧克蘭大學、紐西蘭農業研究院、南澳大利亞研究與發展研究所，麻省總醫院和哈佛大學。

你可以在《美國國家科學院院刊》( Proceedings of the National Academy ofSciences)上閱讀到他們的論文。

本文譯自 bigthink，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。