鸚鵡是典型的攀禽，對趾型足，兩趾向前兩趾向後，得當抓握，鸚鵡的喙微弱無力，能夠食用堅果。

重要散佈於寒帶，亞寒帶森林中羽色嬌艷的食果鳥類。鸚鵡中體形最大確當屬紫藍金剛鸚鵡，身長可達100cm，布在南美的玻利維亞和巴西。

固然在某些地區罕見，但人們為紅利而大批誘捕，已使它們面對重大威逼。最小的是生活在馬來半島、蘇門答臘、婆羅洲一帶的藍冠短尾鸚鵡，身長唯一12cm，這些鸚鵡攜帶巢材的方法很分外，不是用那彎而無力的喙，而是將巢材塞進很短的尾羽中，同類的其他的情侶鸚鵡，也是用這類方法攜材築巢的。

侏鸚鵡屬有6種，全長都在10厘米之內。6種僅見於新幾內亞和鄰近島嶼。這是鸚形目中最小的。