啤酒的升華：單一麥芽威士忌

西裝筆挺，叼著雪茄，啜飲著一小杯琥珀色威士忌，彷彿就是中產階級成功人士品味的寫照。

而威士忌的起源，也是現今威士忌品類中最高端的存在——單一麥芽威士忌，跟啤酒有著相當密切的關係。

雪茄與威士忌是絕配

什麼是單一麥芽威士忌？

威士忌的分類主要以原料跟調製方式不同作區別，幾大生產國對於原料 / 木桶 /陳年時間具有嚴格規定。麥芽威士忌泛指以大麥為主要原料的威士忌，在蘇格蘭的法規里，必須要使用100%麥芽才可以叫麥芽威士忌，而在美國使用51%以上麥芽就能叫做麥芽威士忌。

麥芽威士忌又分為純麥 ( Pure Malt / Blended Malt ) 以及單一麥芽 ( Single Malt)，差別在於是否使用同一個蒸餾廠的酒調製。

純麥( 調和麥) 威士忌是採用多個蒸餾廠的酒，去調製出固定穩定的口味，一般來說純麥威士忌的口味傾向較大眾化，知名的黑方(Johnnie Walker Black Label ) 便屬於純麥威士忌。

黑方( Johnnie Walker Black Label )

單一麥芽威士忌的規定較為嚴格，是指酒液完全來自於同一家蒸餾廠，可以是不同年份的酒調和，但必須以100%發芽大麥為原料釀造，像麥卡倫(Macallan)威士忌就屬於這一類。常見的單一麥芽酒款多有標註年份，例如10 / 12 / 16 / 18 ....這邊的年份是指調和酒液中最低的年份，通常數字越大酒的稀缺程度跟價格都會越高。

威士忌酒瓶的顏值

單一麥芽威士忌的分類

在單一麥芽威士忌中，還有更高端的兩個子類，桶強 ( Cask Strength ) 以及單桶 ( Single Cask)。

一般的威士忌都會兌蒸餾水到酒精度40%，桶強的酒則是沒有兌水稀釋，酒精度一般在50%~65%之間，力度與風味強度皆比一般威士忌更猛。

單桶顧名思義，是只從一隻橡木桶裝出來的酒。蒸餾廠裡面，同一批次製作的威士忌，分裝在各個橡木桶，因為橡木桶的差異以及擺放位置的不同，每個桶陳年後呈現出的味道會極為不同。而一個桶頂多裝出兩三百瓶，也就是說全世界只有這兩三百瓶一模一樣的酒，喝完就沒了，所以好的單桶威士忌往往一裝瓶上市就被收藏家們搶購一空。

桶強威士忌 / 單桶威士忌

單一純麥威士忌跟啤酒的關係

我們來看看單一純麥威士忌的釀造工藝：（1）制麥芽（2）糖化（3）發酵（4）蒸餾（5）陳年（6）調配（7）裝瓶 。

眼尖的各位一定會發現前面三個工序，不就是在釀啤酒嗎?

沒有錯，釀出來發酵液也是叫做Beer，Distillers' Beer。簡單地說，把啤酒蒸餾放橡木桶里八年十年，就變身為威士忌了( 其實只是brewer簡單天真的想法 )。

透明的也是威士忌

剛剛蒸餾出來的威士忌是透明的，有個可愛的名字叫做White Dog，一般美國的CraftDistilling廠比較會將這樣未經過橡木桶的White Dog商品化，要喝到蘇格蘭蒸餾廠里這樣的" 原漿"威士忌很不簡單，除非有特殊關係比方說是代理商之流才能拿到些小樣。

筆者有幸認識一位代理商公司的大哥，讓我品鑒過多款蘇格蘭蒸餾廠的小白狗，喝起來這些蒸餾廠的原酒都有明顯的個性與區別，從大麥，麥芽熏制的泥煤味，酵母產生的果香果酯味，經過蒸餾濃縮在這一小口原酒中，讓人產生無限的想像空間。

單一麥芽威士忌跟精釀啤酒看似大不相同，但筆者是用這樣的想法來關聯兩者的：＂啤酒的靈魂升華了，重生變為生命之水。＂吾輩喜愛精釀啤酒之人，大多充滿好奇、喜歡探索新事物，有機會不妨多嘗試下單一麥芽威士忌，說不定能跟筆者一樣，會得到來自啤酒靈魂深處的感動。

作者介紹：

希恩，酒花兒特約撰稿人

BJCP裁判，時嘗咖啡&總嗜啤酒創始人